Pijn op de Borst kan het gevoel geven dat uw lichaam op een paniekknop heeft gedrukt, vooral wanneer het schijnbaar uit het niets toeslaat. Hier is het goede nieuws: Pijn op de borst kan door een heleboel oorzaken ontstaan, waaronder een aantal die niet al te moeilijk te behandelen zijn. (Vertaling: Leg je er niet bij neer dat je een hartaanval krijgt, want dat is absoluut niet de enige mogelijkheid hier.)

Het is vrij normaal om op een bepaald moment in je leven pijn op de borst te hebben, vertelt Susan Besser, M.D., een eerstelijns arts in het Mercy Medical Center in Baltimore, aan SELF. Je lichaam heeft tenslotte veel te doen in die regio. Dat betekent echter niet dat pijn op de borst iets is om te negeren. Je moet er altijd naar laten kijken, vertelt Kimbra Bell Balark, M.D., assistent professor klinische geneeskunde aan de Northwestern University Medical School, aan SELF. Zelfs als je het gevoel hebt dat je kerngezond bent, zijn er zo veel belangrijke organen in en rond je borst dat het altijd de moeite waard is om een arts te raadplegen over pijn in dat gebied, legt ze uit.

Bekijk meer

Om ervoor te zorgen dat u met zo veel mogelijk informatie naar uw afspraak bij de dokter gaat, volgen hier enkele van de belangrijkste redenen waarom willekeurige pijn in uw borstkas opborrelt.

Zure reflux of gastro-oesofageale refluxziekte

Gastro-oesofageale refluxziekte (GERD) treedt op wanneer uw maagzuur vaak terugstroomt in uw slokdarm, de buis die uw mond met uw maag verbindt, volgens de Mayo Clinic. Deze terugvloeiing wordt zure reflux genoemd of zelfs gewoon reflux. U komt op GERD-terrein wanneer u ten minste twee keer per week een milde zure reflux ervaart, of een matige tot ernstige vorm ten minste een keer per week, zegt de Mayo Clinic.

Zure reflux kan uw slokdarmslijmvlies behoorlijk irriteren. Als je het hebt, zeg dan maar dag tegen een vreselijk brandend gevoel, brandend maagzuur, en pijn op de borst, samen met symptomen zoals moeite met slikken, het gevoel alsof er een brok in je keel zit, en mogelijk zelfs het opbraken van wat voedsel of zure vloeistof.

GERD is eigenlijk de meest voorkomende oorzaak van pijn op de borst die niet met het hart te maken heeft, en veroorzaakt tot 66 procent van de pijn op de borst die niet gerelateerd is aan hartproblemen, volgens de Cleveland Clinic. Als u denkt dat u het hebt, moet u het branden naast de pijn op de borst zeker vermelden wanneer u naar uw dokter gaat. Dat zal hem helpen te bepalen welke diagnostische tests je nodig hebt, zoals een bovenste endoscopie, waarbij een dunne buis door je keel wordt ingebracht om de binnenkant van je slokdarm en maag te bekijken. Van daaruit kunnen ze behandelingsopties aanbevelen om van het branderige gevoel en de pijn op de borst af te komen en uw ontstoken slokdarm te helpen genezen.

Cyclische of niet-cyclische borstpijn

Soms is het moeilijk om borstpijn te onderscheiden van pijn op de borst. Zo is er bijvoorbeeld cyclische borstpijn, die samenhangt met de menstruatiecyclus. Sommige mensen krijgen gevoelige borsten vlak voor hun menstruatie dankzij hormonale veranderingen, vertelt Jessica Shepherd, M.D., een ob/gyn aan het Baylor University Medical Center in Dallas, aan SELF. Dit kan het meest ongemakkelijk zijn in de aanloop naar je menstruatie, en het gevoel kan variëren van een pijntje tot echte pijn op WTF-niveau. Een niet-steroïde ontstekingsremmer als Motrin zou moeten helpen, zegt dr. Shepherd, maar als je merkt dat je elke maand rond deze tijd hevige pijn hebt, moet je met je arts praten.

Niet-cyclische borstpijn wordt niet geassocieerd met je menstruatie, en het kan gebeuren als gevolg van dingen als een zware training die je borstspieren belast. Ook het innemen van een NSAID kan helpen bij dit soort pijn, maar als de pijn onverwacht hevig is of als u een scherpe pijn ervaart die op een verwonding kan duiden, raadpleeg dan uw arts.

Astma

Mensen denken misschien dat astma alleen ademhalingsproblemen veroorzaakt, maar deze aandoening van de luchtwegen kan ook pijn op de borst veroorzaken. Astma tast de luchtwegen aan die van je neus en mond naar je longen lopen. Wanneer mensen met astma worden blootgesteld aan triggers, zoals stof, koude lucht, pollen en schimmel, kunnen hun luchtwegen vernauwen, waardoor het moeilijk voor hen wordt om te ademen, volgens het National Heart, Lungs, and Blood Institute (NHLBI). Astmatriggers kunnen er ook voor zorgen dat de spieren rond de luchtwegen vernauwen en de luchtwegen ontsteken, waardoor ze meer slijm produceren.

Met dit alles in gedachten is het geen wonder dat pijn op de borst of benauwdheid veel voorkomende astmasymptomen zijn, volgens de Mayo Clinic. Sommige mensen met astma zeggen zelfs dat hun longen pijnlijk aanvoelen, aldus Dr. Besser. Naast dat en problemen met ademhalen, kan astma ook piepen (een fluitend geluid als je ademt) en hoesten veroorzaken.

Als je worstelt met pijn op de borst en andere storende symptomen zoals een aanhoudende hoest en piepende ademhaling, praat dan met je huisarts over de mogelijkheid dat je astma zou kunnen hebben. Zij kunnen enkele tests doen om uw long- en luchtwegfunctie te meten, en vervolgens overgaan tot een behandeling die u kan helpen zo goed mogelijk te ademen.

Een paniekaanval

Paniekaanvallen zijn angstaanjagende episodes met plotselinge vlagen van intense angst of vrees die ook gepaard kunnen gaan met fysiologische symptomen, volgens de Anxiety and Depression Association of America.

Iedereen ervaart paniekaanvallen anders, maar vaak gaan ze gepaard met gevoelens van naderend onheil, kortademigheid, hartkloppingen en pijn op de borst. “Dit is een veelvoorkomende reden waarom mensen naar de eerste hulp gaan en zeggen dat ze het gevoel hebben een hartaanval te krijgen,” zegt dr. Balark.

Als u zich zorgen maakt over een hartaanval – of u nu denkt dat het gevoel voortkomt uit een paniekaanval of niet – ga dan onmiddellijk naar de eerste hulp. Het is moeilijk voor de gemiddelde persoon om het verschil te zien tussen een paniekaanval en een echte hartaanval, zegt Dr. Besser, maar een medisch deskundige kan uitzoeken met welke van beide je te maken hebt en zijn best doen om je in beide gevallen te helpen.

Pneumonie

Pneumonie is een infectie die de luchtzakjes in uw longen doet ontsteken, die u juist zo goed mogelijk moeten helpen ademen. De luchtzakjes kunnen zich vullen met vocht of pus, wat hoest, koorts, rillingen en ademhalingsmoeilijkheden veroorzaakt, aldus de Mayo Kliniek.

Pneumonie kan helaas ook scherpe, stekende pijn op de borst veroorzaken, die erger wordt als u diep inademt of hoest, aldus de American Lung Association. Over een vicieuze cirkel gesproken.

Als u inderdaad een longontsteking hebt, is het onwaarschijnlijk dat pijn op de borst uw enige symptoom is, zegt Dr. Balark. U hebt dan meestal te maken met enkele van de andere hierboven genoemde symptomen die duidelijker wijzen op een infectie van de bovenste luchtwegen. Hoe dan ook, als u vermoedt dat u dit probleem hebt, ga dan zo snel mogelijk naar uw arts voor een diagnose en medicatie om de infectie te bestrijden. Longontsteking kan ernstig en zelfs dodelijk zijn als het niet wordt behandeld.

Een ingeklapte long

Dit gebeurt wanneer er lucht in de pleurale ruimte (het gebied tussen uw long en uw borstkaswand) komt, volgens de U.S. National Library of Medicine. Die lucht duwt dan op de buitenkant van je long en zorgt ervoor dat die inklapt, aldus de Mayo Kliniek.

In de meeste gevallen klapt slechts een deel van de long in, wat geen symptomen veroorzaakt. Het is ook mogelijk dat een groter deel of de hele long instort, in welk geval uw lichaam waarschijnlijk alarm zal slaan met plotselinge pijn op de borst en kortademigheid. De pijn komt van de spanning op de zenuwen in en rond de long en de druk van de “ontsnapte” lucht uit de ingeklapte long op de borstkaswand, aldus Dr. Besser.

Ingestorte longen ontstaan meestal niet zomaar – er zijn een paar risicofactoren om rekening mee te houden, zoals een borstletsel of beschadigd longweefsel door een aandoening als longontsteking en chronisch obstructieve longziekte (algemeen bekend als COPD, dit is een groep longziekten zoals chronische bronchitis en emfyseem), volgens de Mayo Clinic.

Als uw arts vermoedt dat u een klaplong hebt, maakt hij een röntgenfoto van de borstkas of een CT-scan om te zien wat er aan de hand is, aldus de Mayo Clinic. Afhankelijk van de ernst van de klaplong wordt een behandelplan opgesteld om de pijnlijke druk te verlichten.

Angina

Angina is geen ziekte, het is een gevoel. Deze pijn of dit ongemak op de borst, vaak een teken van een hartziekte, treedt op wanneer uw hartspier niet genoeg zuurstofrijk bloed krijgt, aldus de American Heart Association. Het kan voelen als druk of knijpen op de borst, of een algemeen ongemak in de schouders, armen, nek, kaak of rug.

Er zijn twee soorten angina: Stabiele en instabiele, zegt de Mayo Kliniek. Stabiele angina doet zich voor als u zich lichamelijk inspant, voelt meestal hetzelfde aan als pijn op de borst die u in het verleden heeft gehad, duurt waarschijnlijk vijf minuten of minder, en verdwijnt als u rust of angina-medicijnen neemt. Instabiele angina pectoris kan onverwacht optreden, zelfs als u rust, 30 minuten of langer aanhouden, kan ernstiger aanvoelen dan pijn op de borst die u eerder heeft gehad, en kan wijzen op een hartaanval.

Als u denkt dat u een van beide vormen van angina pectoris heeft, moet u naar een arts gaan om u te laten onderzoeken. Meestal omvat dit een elektrocardiogram (een registratie van elektrische signalen die door uw hart worden uitgezonden), een stresstest (een meting van uw bloeddruk of elektrocardiogram tijdens het sporten), een echocardiogram (waarbij geluidsgolven worden gebruikt om beelden van uw hart te maken) of een röntgenfoto van de borstkas, aldus de Mayo Clinic. Maar als u vermoedt dat u instabiele angina pectoris hebt, moet u onmiddellijk naar de eerste hulp gaan voor het geval het om een hartaanval gaat.Voordat u beslist dat uw pijn op de borst zeker angina pectoris is, moet u het volgende in gedachten houden: Als u jong en verder gezond bent, is het dat waarschijnlijk niet. “De meeste gezonde jonge mensen die pijn op de borst hebben, hebben eerder een goedaardige oorzaak,” vertelt Jennifer Haythe, M.D., assistent-professor geneeskunde en mededirecteur van het Women’s Center for Cardiovascular Health aan het Columbia University Medical Center, aan SELF.

Een longembolie

Je hebt waarschijnlijk wel gehoord dat longembolieën eng zijn, maar je weet misschien niet precies wat ze zijn. Een longembolie ontstaat door een verstopping in een longslagader in uw longen, en treedt meestal op wanneer een bloedstolsel vanuit een van uw benen naar dat gebied reist, volgens de Mayo Clinic.

Pulmonale embolieën veroorzaken meestal symptomen zoals kortademigheid, hoesten en pijn op de borst. De pijn op de borst kan doen denken aan een hartaanval en kan erger worden wanneer u diep ademhaalt, hoest, buigt of bukt, aldus de Mayo Kliniek. De pijn wordt meestal ook erger als u zich inspant, maar gaat, verwarrend genoeg, niet weg als u rust.

Andere tekenen dat u te maken kunt hebben met een longembolie zijn pijn in uw been of zwelling, koorts, overmatig zweten, een snelle hartslag en duizeligheid. In principe zal uw lichaam u waarschijnlijk laten weten dat u een noodsituatie hebt, wat in feite een longembolie is. Dit soort verstopping kan de bloedstroom naar uw longen belemmeren, wat betekent dat het levensbedreigend kan zijn. Dit klinkt heel eng, en dat is het ook. Maar zoals de Mayo Clinic opmerkt, vergroot snelle behandeling de kans op overleven van een longembolie.

Als u vermoedt dat u een longembolie hebt, ga dan onmiddellijk naar de eerste hulp. Daar zullen de artsen u waarschijnlijk een röntgenfoto van de borst of een CT-scan geven om de diagnose te stellen, en vervolgens de beste manier uitzoeken om het stolsel op te lossen of te verwijderen.

Een hartaanval

Deze staat als laatste op de lijst omdat er zoveel andere, minder zorgwekkende dingen zijn die de oorzaak van uw pijn op de borst kunnen zijn. Dat gezegd hebbende, ja, soms is pijn op de borst inderdaad een teken van een hartaanval, dus het is de moeite waard om je in te lezen, voor het geval dat.

Pijn op de borst of ongemak is het meest voorkomende symptoom van een hartaanval, zegt de American Heart Association. “Een hartaanval veroorzaakt pijn op de borst omdat een verstopping in een of meer kransslagaders de bloedtoevoer naar het hart verhindert”, zegt Dr. Haythe. “Wanneer het hart geen zuurstof meer krijgt, wat het nodig heeft om te pompen, voelen patiënten pijn.” De pijn kan variëren van een zware doffe pijn op de borst tot een scherpe pijn die uitstraalt naar de linkerarm en nek, zegt Dr. Haythe.

Dit gezegd hebbende, hebben vrouwen meer kans dan mannen om heimelijker hartaanvalsymptomen te ervaren, zoals kortademigheid, misselijkheid of braken, en rug- of kaakpijn, dus het is slim om daar ook op te letten.

Aangezien een hartaanval een levensbedreigende noodsituatie is, moet u, als u denkt dat u er een hebt, onmiddellijk medische spoedbehandeling zoeken.

Wederom, als u verder gezond bent, is het vrij waarschijnlijk dat uw pijn op de borst het gevolg is van iets dat minder ernstig is dan een hartaanval, zoals GERD. Maar, zoals Dr. Balark al zei, je weet het nooit zeker, dus je kunt het net zo goed laten onderzoeken. Pijn op de borst is niet iets waar je mee zou moeten leven, ongeacht de oorzaak.

Gerelateerd:

• 7 tekenen dat u astma hebt
• 6 dingen die uw astma kunnen verergeren
• 11 dingen die uw risico op bloedstolsels kunnen verhogen