Eminem vierde onlangs zijn 42e (!!!) verjaardag, en wat een lange, vreemde reis is het geweest. Sinds hij in 1999 uitkwam met The Slim Shady LP, is de man synoniem met vetes tussen beroemdheden, diss-tracks en heel erg boos zijn.
Als wij zoveel ruzies hadden, waren we waarschijnlijk ook behoorlijk opgefokt. Maar waar de meesten van ons de late jaren ’00 en ’00 doorbrachten met diss-tracks in onze ICQ-infoboxen en LiveJournals, ging Em publiekelijk en nam track na track van pure vitriool op. En hey – je kunt niet zeggen dat hij niet overtuigend is. De kerel was intens. Daarom dachten we een eerbetoon te brengen aan enkele van zijn opmerkelijke vetes en de diss tracks/lines die onze geesten zouden hebben gebroken.
Just lose it, etc.
Insane Clown Posse, 1997
“Fuck ICP / koop mijn CD!”
Om de release van The Slim Shady EP in 1997 te vieren, organiseerde Eminem een feestje en adverteerde het met flyers. Helaas beweerden de flyers dat leden van de Insane Clown Posse misschien zouden komen, en daar ging het mis: de ICP was niet van plan om te komen, vooral omdat ze niet eens waren gevraagd. Dus, op ICP’s Violent J’s kreten van “fuck dat!” reageerde Eminem met de diss track, “Till Hell Freezes Over.” Dit ging heen en weer tot 2005, toen D12’s Proof een bowling wedstrijd opzette, en de vrede was hersteld.
Canibus, 1998
“I’m cancerous, so when I diss you would’t wanna answer this / If you responded back with a battle rap you wrote for Canibus”
Nadat Eminem tegenover Canibus ontkende dat hij een ghostwriter was van LL Cool J’s “The Ripper Strikes Back”, beweerde Em dat de rapper “onbeleefd” tegen hem was. Wat natuurlijk tot alles leidde: omdat hij dacht dat Canibus’ “Phuck U” over hem en LL Cool J ging, zette Mathers de oorlog in gang, met “Role Model” als een van de eerste professionele disses (en verre van de laatste). De twee zijn nog steeds geen maatjes, en Canibus blijft zelfs nu in zijn muziek naar Em verwijzen. En ja, voor de goede orde, dit zijn volwassen mannen.
Everlast, 1999
“Yesterday was so long ago / Kid Rock and Limp Bizkit came along now / don’t nobody wanna hear your old ass sing no more”
Everlast is ermee begonnen! (Althans, dat zeggen ze.) Beide artiesten hebben bijgedragen aan de End of Days soundtrack, en de twee kruisten elkaar backstage tijdens een show begin 1999, waar Eminem beweerde dat Everlast hem niet erkende, en Everlast beweerde dat Eminem hem afwees. Klassieker. Als reactie nam Everlast een couplet op in de Dilated Peoples’ “Ear Drums Pop” en Eminem sloeg terug met dit nummer dat 100% gericht is aan Everlast. En zo ging het heen en weer, totdat iedereen in 2010 eindelijk een beetje afgekoeld was.
Christina Aguilera, 2000
“Causin’ terror to Aguilera / when I grab her by the hair and drag her across the Sahara”
In een rationele reactie op Christina Aguilera’s suggestie dat vrouwen moeten uitkijken voor gewelddadige mannen (zoals Eminem, die ze net schattig had genoemd), bracht de rapper niet één, maar twee diss-tracks uit. (De tweede, natuurlijk, was “The Real Slim Shady” met een couplet over Aguilera die seksuele handelingen verricht met Carson Daly en Fred Durst). Dus sloeg ze terug met een zogenaamde diss track van haar eigen, maar bruggen werden kort daarna hersteld op de 2002 MTV Music Video Awards, waar ze hem een van de trofeeën van de avond overhandigde.
Fred Durst, 2001
“C’mon dog, it was supposed to be on that song / Talking about how bad you hate him / Now you all on his thong … You fucking sissy / Up onstage screaming how people hate you / They don’t hate you/ They just think you’re corny since Christina played you.”
UGHHH omdat niemand hier weet hoe te communiceren. Een bijproduct van zijn ruzie met Everlast, Eminem begon een vete met Durst toen de Limp Bizkit frontman afhaakte bij “Quitter” en later beweerde dat in een fysiek gevecht tussen Everlast en Eminem, Everlast zou winnen. Dus, “Girls” gebeurde, en – zoals eerder vermeld – een wederzijds respect werd gemeld tussen alle partijen in 2010.
Moby, 2002
“And Moby you can get stomped by Obie / you 36-year-old bald-headed fag blow me / you don’t know me / you’re too old let it go it’s over / nobody listenens to techno”
Zoals Aguilera, Moby durfde de boodschap van Eminem aan te vechten, dit keer door de homofobe teksten van de rapper te veroordelen tijdens de Grammy’s van 2001 (waar Eminem optrad met Elton John). Zijn kritiek raakte duidelijk een gevoelige snaar, en in 2002 wijdde de eerste single van The Eminem Show een flink stuk tekst aan de technoster. Moby was niet van zijn stuk gebracht: hij blogde er kort na de release over, en in 2004 prees Moby Eminem’s anti-Bush teksten op “Encore”. Voor zover wij weten, zijn ze nu weer cool.
Ja Rule, 2003-2005
“The Ja Shit, I tried to squash it, It was too late to stop it / There’s a certain line you just don’t cross and he crossed it / I heard him say Hailie’s name in his song and I just lost it”
Deze is eigenlijk best geldig. Toen de ruzie tussen Ja Rule en 50 Cent erger werd (rond 2003), werden de diss tracks behoorlijk persoonlijk – vooral met de release van Ja Rule’s “Loose Change”, die naar Eminem verwees als “feminem” en verder ging met het beledigen van Mathers’ toenmalige ex Kim Mathers, zijn moeder, en zijn dochter Hailie. Van daaruit rekruteerde Eminem D12, nam “Bully”, “Doe Rae Me (Hailie’s Revenge)” en “Toy Soldiers” op in 2009 – wat misschien wel een veelzeggende POV is van hoe het is om midden in een grote rapvete te zitten. Ondertussen, in juli van dit jaar, beweerde Ja Rule ooit 50 Cent in elkaar geslagen te hebben. Maar wat maakt het ook uit – het is nog steeds niet zo geloofwaardig als dit:
Michael Jackson, 2004
“I done touched on everything, except little boys / that’s not a stab at Michael / That’s just a metaphor / I’m just psycho”
Omdat hij dat kon? Een groot deel van de video slaat op een grote manier neer (zie: grappen over alles, van beschuldigingen van kindermisbruik tot plastische chirurgie tot MJ’s haar dat vlam vatte in een Pepsi-reclame uit 1984), vooral omdat Michael Jacksons lange, langzame, trieste neerwaartse spiraal al aan de gang was. Maar Michael lachte het laatst: naast het bellen naar Steve Harvey’s radioshow om te zeggen: “Het is een ding om te spoofen, maar het is een andere om vernederend en ongevoelig te zijn” (wat waar is), Jackson eindigde in het bezit van verschillende Eminem tracks toen Sony ATV Publishing Famous Music kocht. (Ya burnt.)
Mariah Carey, 2009
Alle nummers? Maar vooral: “Ga je mijn carrière verpesten? / You better get one”
Herken je het 2009 Mariah Carey liedje “Obsessed” nog? Zeker. Het werd (naar verluidt) uitgebracht als reactie op Eminems beweringen – gedurende zijn hele carrière – dat hij en Mariah ooit verkering hadden. Dus, zij nam wraak met een video waarin een Em-achtige figuur te zien was die haar stalkte, en hij nam wraak met dit, een nummer van zijn 2009 album, Relapse. Woef. Carey’s toenmalige echtgenoot Nick Cannon blogde er uiteindelijk over, maar dat is zo’n beetje alles wat er is gebeurd, en nu wordt er niet meer over gesproken, dus probeer het niet eens.