Laatst bijgewerkt op 11 december 2019

Cole – een van de meest polariserende artiesten in de hiphop – is het bewijs dat de Amerikaanse droom springlevend is. De weg naar succes was niet gemakkelijk. Hij moest enkele ontberingen overwinnen toen hij opgroeide.

Maar zijn omstandigheden hebben hem er nooit van weerhouden hard te werken en zijn passie voor muziek na te jagen. Nu doet hij waar hij zijn hele leven voor heeft gewerkt: muziek maken.

Jermaine Lamarr Cole werd geboren op 28 januari, 1985 op een Amerikaanse legerbasis in Frankfurt, Duitsland, waar zijn vader toen gestationeerd was. Hij was nog maar een baby toen zijn vader hen in de steek liet.

Het leven was niet altijd gemakkelijk voor J. Cole, vooral voor zijn moeder die twee jonge jongens moest opvoeden. Later besloot ze om het hele gezin te verhuizen naar Fayetteville, North Carolina. Daar woonden ze in het ene woonwagenkamp na het andere, terwijl ze moeite had om in hun onderhoud te voorzien.

Het gezin verbleef ook een tijdje in 2014 Forest Hills Drive, wat ook de titel is van zijn meest persoonlijke album tot nu toe.

Muziek leren

In Fayetteville ontdekte hij zijn passie voor muziek. Als violist maakte hij deel uit van het Terry Sanford Orchestra. Daarna leerde hij zichzelf rappen en zijn eigen nummers produceren.

Cole’s moeder heeft een belangrijke rol gespeeld bij het voeden van zijn passie voor muziek. Omdat hij wist dat hij geweldige nummers kon maken, kocht zijn moeder een 808 beat machine voor hem, zodat hij zijn eigen tracks kon produceren. Vanaf dat moment stortte hij zich op muziek en maakte zijn eerste nummer toen hij nog maar 15 jaar oud was.

Door hard te werken en doorzettingsvermogen, schaafde hij zijn vaardigheden bij. Vanaf het begin was hij een doorzetter. Hij had een aantal parttime baantjes, waaronder een paar rare, zoals dit optreden op een ijsbaan waar hij een kangoeroe-kostuum aan moest.

Het leven ging goed totdat zijn stiefvader zijn oudere broer, Zach, begon te mishandelen. Het huwelijk van zijn moeder begon af te brokkelen. Ze verloren ook hun huis rond dezelfde tijd dat J. Cole naar de universiteit ging.

Ondanks al zijn problemen verhuisde J. Cole naar New York City en ging naar St. John’s University. Hij dacht dat hij meer kans zou hebben op een platencontract als hij in New York zou blijven. Hij studeerde magna cum laude af met een hoofdvak communicatie en een bijvak bedrijfskunde.

Opkomst in de roem

In 2007 lanceerde J. Cole zijn debuut mixtape – The Come Up. Het grootste deel van de mixtape heeft hij zelf geproduceerd, terwijl sommige tracks zijn eigen versies waren van nummers van Kanye West, Just Blaze en Large Professor. Hoewel hij veel lof oogstte voor zijn plaat, leidde het niet tot een muziekdeal.

Twee jaar later produceerde hij zijn tweede mixtape – The Warm Up – met een nummer genaamd Lights Please. Het trok de aandacht van muziekuitvoerder Mark Pitts, die de track vervolgens aan Jay-Z voorspeelde.

Cole was van plan de Roc Nation-oprichter zelf een exemplaar van zijn mixtape te geven. Dat lukte hem echter niet. Na drie uur wachten buiten een studio, wees Jay-Z hem af.

Maar deze verbazingwekkende speling van het lot veranderde zijn leven voorgoed. Kort daarna kreeg J. Cole een platencontract bij Roc Nation, en begon hij te verschijnen op tracks van Jay Z, Wale, en Talib Kweli.

Friday Night Lights was zijn derde plaat. Het was samengesteld uit nummers die het niet haalden tot zijn eerste studioalbum, Cole World: The Sideline Story. Zijn major-label debuut, gelanceerd in 2011, werd platina en leverde de rijzende ster lof op van critici van heinde en verre.

Non-profitwerk

Een van de meest charitatieve figuren in de hiphop, J. Cole heeft een non-profitorganisatie opgericht genaamd The Dreamville Foundation, die de stedelijke jeugd mondiger maakt. Ze bieden de jeugd van Fayetteville talloze mogelijkheden, waardoor ze een betere kans hebben om te slagen in het leven.

Ze hebben een leesclub en ook opstelwedstrijden. Toen orkaan Florence de Carolina’s trof, zamelde de stichting ook geld in om de slachtoffers te helpen.

Cole kocht ook zijn ouderlijk huis, Forest Hills Drive in Fayetteville, waar hij enkele van zijn eerste liedjes schreef en leerde hoe hij zijn eigen muziek moest produceren. Hij veranderde het in een huurvrije woning om alleenstaande moeders te helpen die moeite hebben om de eindjes aan elkaar te knopen.

Nu runt J. Cole zijn eigen platenlabel genaamd Dreamville Records met zijn voormalige klasgenoot Ibrahim Hamad. Door zijn vak onder de knie te krijgen, heeft hij een imperium kunnen opbouwen in de muziekindustrie. Hij is genomineerd voor een Grammy. Hij heeft ook Barack Obama ontmoet toen hij president was, die onthulde dat hij van de rapper hield.

Hier zijn 98 van de beste quotes en songteksten van J. Cole:

J. Cole Quotes

“My fans love me for me, my beats, my rhymes.” – J. Cole

“Mijn leven is te gek, geen acteur zou mij kunnen spelen.” – J. Cole

“Mensen feliciteren me. Ik vertel ze gewoon dat God goed is.” – J. Cole

“Ik wil nog steeds beter rappen dan alle anderen, en ik wil belangrijke dingen zeggen.” – J. Cole

“Ik zit in stilte en vind wanneer ik mediteer.” – J. Cole

“Moeilijk om verder te gaan als je altijd spijt hebt van een.” – J. Cole

“Dezelfde van wie je houdt, zal je pijn brengen.” – J. Cole

“Niets duurt eeuwig, maar we hebben in ieder geval deze herinneringen.” – J. Cole

“We got dreams and we got the right to chase ‘em.” – J. Cole

“It’s beauty in the struggle, ugliness in the success.” – J. Cole

“I’mma be here for a while. Geen van deze clowns kan me pijn doen.” – J. Cole

“Alles wat ik doe, doe ik goed.” – J. Cole

“Om de zon te waarderen, moet je weten wat regen is.” – J. Cole

“Anything’s possible, you gotta dream like you never seen obstacles.” – J. Cole

“If you ain’t aim too high, then you aim too low!” – J. Cole

“Ik ben altijd een underdog geweest. Ik heb het gevoel dat ik de kansen heb verslagen.” – J. Cole

“Er bestaat niet zoiets als een leven dat beter is dan het jouwe.” – J. Cole

“Neem een kans, want je weet nooit hoe perfect iets kan uitpakken.” – J. Cole

“Ze zeggen dat tijd geld is, maar echt, dat is het niet. Als we ooit failliet gaan, is tijd alles wat we hebben.” – J. Cole

“De tijd zal leren wie er aan mijn kant staat.” – J. Cole

“Als je je belang legt bij waardering en liefde, dan is dat genoeg.” – J. Cole

“Of je speelt het spel of je laat het spel jou bespelen en die blutte sukkel zijn waar ik het over had, ik ben trouw gebleven.” – J. Cole

“Tupac was gewoon zo gepassioneerd over waar hij in geloofde en niet bang om iets te zeggen.” – J. Cole

“Het leven is een film, kies je eigen rol, Beklim je eigen ladder of je graaft je eigen gat.” – J. Cole

“Als we opgroeien, realiseren we ons dat het minder belangrijk wordt om een ton aan vrienden te hebben & meer belangrijk om echte vrienden te hebben.” – J. Cole

“Geen rapper in de wereld van Jay-Z tot Tupac tot Biggie heeft 100 procent liefde op alles wat ze doen.” – J. Cole

“Ik had veel weerstand, en niet alleen tegen roem. Ik was me er altijd van bewust dat ik niet wilde veranderen.” – J. Cole

“Je kunt roem niet terugdraaien. Je kunt al het geld verliezen, maar je zult nooit verliezen dat mensen je kennen.” – J. Cole

“Een beetje jaloezie in een relatie is gezond. Het is altijd fijn om te weten dat iemand bang is om je te verliezen.” – J. Cole

“Ik ben een super-duper over-analist. Je mixt dat met zelftwijfel en druk, en dat is nooit gezond.” – J. Cole

“Mijn leven kwam in een stroomversnelling, maar ik moest op mijn beurt wachten. Maar toen heb ik het opnieuw ingericht, dat betekent dat mijn tafels draaien.” – J. Cole

“Als ze je dromen niet kennen, kunnen ze ze ook niet neerschieten.” – J. Cole

“Alles wat ik doe, wil ik goed doen.” – J. Cole

“En de sterkste drug van allemaal – Liefde.” – J. Cole

“Don’t let bridges you cross be bridges you burn.” – J. Cole

“Life is all about the evolution.” – J. Cole

“Soms komen onze dromen uit, soms ook onze angsten.” – J. Cole

“So here we are… it’s funny how so close can seem so far.” – J. Cole

“Voelt zo goed om dingen los te laten.” – J. Cole

“Ik heb een baby zien huilen seconden later lacht hij… de schoonheid van het leven, de pijn duurt nooit lang.” – J. Cole

“Every loser gotta win and every winner gotta lose someday.” – J. Cole

“Catch me, I’ve fallen in love for the first time.” – J. Cole

“Ik voel me zo: Wat er ook op je pad en in je hart komt, je moet het doen.” – J. Cole

“Volg je hart. Volg niet wat je is verteld dat je moet doen.” – J. Cole

“Laat ze je ziel niet bezoedelen.” – J. Cole

“Ik ben liever gelukkig door mezelf te zijn dan verdrietig door iedereen tevreden te stellen.” – J. Cole

“Maar zie, ik groei en word sterker met elke ademtocht.” – J. Cole

“Een ding dat je over mij moet weten is dat ik nooit speel om te verliezen. Altijd hoog mikken en me zelden aan de regels houden.” – J. Cole

“Ik weet dat ik gezegend ben want yo’ stress is realer dan alles wat ik heb meegemaakt.” – J. Cole

“You keep falling victim ‘cause you’re insecure, and when I tell you’re beautiful you can’t be sure.” – J. Cole

“I keep my head high, I got my wings to carry me. I don’t know freedom, I want my dreams to rescue me.” – J. Cole

“Geef nooit op totdat je al je uiterste best hebt gegeven. Het is beter om te falen met proberen, dan je af te vragen wat er had kunnen gebeuren als je het had geprobeerd.” – J. Cole

“Voor een paar minuten gaf je me het gevoel dat ik echt iets voor iemand betekende.” – J. Cole

“Ik leg mezelf veel druk op. Ik denk dat iets niet goed genoeg is, en ik zal niet stoppen totdat ik het gevoel heb dat ik het gemaakt heb. Ik ben nooit tevreden.” – J. Cole

“Ik loop langs deze lange haven van het leven en zit op de pieren, denk na over mijn pijn en sh*t op mijn angsten.” – J. Cole

“Je bent perfect precies zoals je bent. Met al je gebreken en problemen is het niet nodig om iets te veranderen. Het enige wat je moet veranderen is de gedachte dat je niet goed genoeg bent.” – J. Cole

“Ik leef niet voor de lofbetuigingen. Het gaat mij meer om de muziek. Het maken, en het uitbrengen. Dat zijn de twee beste gevoelens.” – J. Cole

“Keep grindin’ boy, your life can change in one year, And even when it’s dark out, the sun is shining somewhere.” – J. Cole

“Ik ben hier om een boodschap van hoop te verspreiden. Volg je hart. Volg niet wat je is verteld dat je moet doen.” – J. Cole

“Ik heb twee Rolexen waar ik erg trots op ben – een gouden presidentiële die een geschenk was en een witgouden die ik mezelf cadeau heb gedaan. Ik probeer mijn spel te verhogen en een paar meer van die te krijgen.” – J. Cole

“Als ik voor middernacht zou gaan slapen, zou ik een raar gevoel over mezelf hebben, alsof ik een dag heb verspild. Mijn meest productieve uren zijn tussen middernacht en vijf uur.” – J. Cole

“Je moet pijn hebben om te weten. Vallen om te groeien. Verliezen om te winnen. Want de meeste levenslessen leer je door pijn.” – J. Cole

“In dit leven zijn er geen happy endings. Alleen een zuiver begin gevolgd door jaren van zondigen en nep berouw.” – J. Cole

“In een spel vol leugenaars blijkt dat ik de waarheid ben. Sommigen zeggen dat rap leeft. Het blijkt dat ik het bewijs ben.” – J. Cole

“Het leven kan veel pijn brengen. Er zijn veel manieren om met die pijn om te gaan. Kies verstandig.” – J. Cole

“Ik ben half-zwart, half-blank, dus ik zeg het eigenlijk zo: Ik pas overal in. Dat is waarom ik zoveel verhalen schrijf vanuit zoveel verschillende perspectieven, omdat ik er zoveel heb gezien.” – J. Cole

“Ga ik over dollars of over verandering? Gaat het mij om kennis of hersenen? Vrijheid of grote ketens? Ze voelen mijn pijn niet.” – J. Cole

“Ik let op teksten en ik weet waar rapfans om geven. Ik probeer te schrijven voor de gemiddelde luisteraar en ik ben me bewust van de mainstream zonder uit te leveren.” – J. Cole

“Ik heb een beetje van die gamer spirit in me. Ik heb alleen niet de tijd om een gamer te zijn. Maar in een ander leven zou ik er een zijn.” – J. Cole

“Al mijn eigen nummers produceren en weigeren om naar de hot producer te gaan. Dat is het grootste risico dat ik tot nu toe heb genomen.” – J. Cole

“College zit niet in ieders hart. Maar ik ben het levende bewijs dat school je plannen niet in de war schopt. Het geeft je meer ervaringen om over te schrijven.” – J. Cole

“Het ding over het zijn van een artiest vandaag de dag is dat je je ontwikkelt recht voor de ogen van mensen voordat je zelfs een album uitbrengt.” – J. Cole

“Ik werkte in de advertentieverkoop. Ik belde lokale bedrijven op en probeerde ze advertenties in de krant te laten kopen. De hele tijd had ik het gevoel dat ik mensen aan het oplichten was.” – J. Cole

“Mijn ouders waren gescheiden tegen de tijd dat ik bij bewustzijn was – zoals, ik herinner me niet dat ze ooit samen waren.” – J. Cole

“Het is geen toeval dat alle grootste rappers – wie je ook in je top vijf zet – ik garandeer je dat ze geweldige verhalenvertellers zijn.” – J. Cole

“De ene dag luister ik naar een hoop Ray Charles, de volgende dag is het niets anders dan Red Hot Chili Peppers. De volgende dag is het misschien wel de hele dag Tupac.” – J. Cole

“Toen ik op de universiteit zat, regelde mijn vriendin een baantje voor me bij de dokterspraktijk waar ze werkte. Ik was een dossier bediende. Met alle respect, maar ik denk niet dat een man dat werk kan doen. Je moet zo nauwgezet en precies dossiers bijhouden.” – J. Cole

“Als je een rapper bent, gewoon een rapper, moet je genoegen nemen met wat op je pad komt – als een beat hot is, wil je erop rappen, punt uit.” – J. Cole

“Ik hou er niet van om het te zien als ontslagen worden. In plaats daarvan zie ik het liever als op verlof voor onbepaalde tijd met een sabbatical flair.” – J. Cole

“Er zit een verhaal achter ieder persoon, een reden waarom ze zijn zoals ze zijn. Denk daar dus over na voordat je iemand veroordeelt.” – J. Cole

“De muziek wordt puurder en soulvoller als het waar is, en het moet waar zijn deze dagen met de manier waarop het internet werkt, en de manier waarop de game werkt, iedereen wil authentieke raps.” – J. Cole

“Ik heb Will Smith twee keer ontmoet. Ik heb niet lang met hem gepraat, maar ik probeerde hem te laten weten dat mijn leeftijdsgroep is opgegroeid met naar hem te kijken – hij was de coolste man op televisie en de coolste man in films.” – J. Cole

“Ik worstelde met het feit dat ik een blut universiteitsdiploma had, en terwijl al mijn vrienden carrièrebanen kregen, had ik verschrikkelijke parttime baantjes. Daarom denk ik nu, zelfs als ik moe ben,: ‘Dit is waar ik om gevraagd heb. – J. Cole

“Ik voel me een New Yorker omdat ik de stad echt ken. Ik vertel de chauffeurs waar ze heen moeten – ik heb de slechte gewoonte dat ik de chauffeurs altijd ondervraag. Ik doe dat de hele tijd omdat ik het gevoel heb dat ik de beste weg weet, terwijl het eigenlijk is als, ‘Yo, man, hou je mond. Deze gast doet dit elke dag van zijn leven.” – J. Cole

“Ik ben geen bewuste rapper, al die dingen waar we over praten, de strijd, de pijn, de vooruitzichten voor de toekomst, hou je hoofd omhoog. Ik probeer al die positieve dingen in een gewoon menselijk karakter te stoppen, en dat ben ik zelf.” – J. Cole

“Ik heb gewoon het gevoel dat er bij rappers zoveel zelfgenoegzaamheid is. Het is alsof, ‘Oh, ik ben een rapper. Ik ben succesvol. Ik verdien geld. Dat is het enige dat telt. Maar er is een hoop gaande in de wereld. Of je je er nu bewust van bent of niet, het gebeurt wel.” – J. Cole

“Ik ga nergens slecht in zijn, en ik wil eigenlijk de beste zijn in alles wat ik doe. Dus als ik basketbal speel of een toelatingsexamen doe, dan zit daar een competitieve instelling achter. Met productie is het net zo.” – J. Cole

“Mensen denken omdat ik wat succes heb, dat ik het gemaakt heb, maar in mijn ogen is het zoiets als: ‘Hoe lang zit Jay Z al in het vak? Hoeveel albums heeft hij?’ Niet dat ik Jay Z probeer te zijn, maar ik probeer er een lange tijd te zijn.” – J. Cole

“Ik wil dat mensen hun dromen volgen, ja… maar ik ben niet geïnteresseerd in het vertellen aan jonge zwarte kinderen hoe ze rappers moeten worden… Ik wil ze laten zien dat er zoveel andere paden zijn die je kunt bewandelen, naast een rapper of basketballer.” – J. Cole

“Ik was gewoon een maffe kleine grappige jongen, die altijd naar de directeur werd gestuurd. Het was niet ernstig, want ik was slim. Ik was geen echte herrieschopper, gewoon onstuimig – spraakzaam en probeerde grappig te zijn. Dat was ik op de middelbare school.” – J. Cole

“Ik heb altijd het gevoel dat het twee belangrijke ingrediënten zijn als het gaat om het volgen van je dromen, om iets waar te maken dat de gemiddelde persoon moeilijk vindt. Als je er echt in gelooft, is dat stap één. Stap twee, is, weet je, het harde werk dat er bij komt kijken.” – J. Cole

“College heeft veel te maken gehad met mijn ontwikkeling als persoon. Ik weet niet of ik de artiest zou zijn die ik was als ik niet zo naar school was geweest. School is een goede plek – het is niet voor iedereen, maar ik denk dat het voor de meeste mensen is.” – J. Cole

“Er was een tijd dat ik drie auto’s kocht in een tijdsbestek van drie of vier weken. Het was gekkenwerk; het was niet hebzuchtig. Het was van mij, van mijn meisje, van mijn moeder. Ik kocht Benzes voor mijn dames. Maar ik voelde me gek. Je moet begrijpen dat ik uit een wereld kom waar we erg bescheiden zijn. Maar dat is niet hebzuchtig. Dat is mooi, toch?” – J. Cole

“Ik ben eigenlijk begonnen als hoofdvak informatica, maar ik wist meteen dat ik het niet zou blijven doen. Dat kwam omdat ik een professor had die de eenzaamste, droevigste man was die ik ooit heb gekend. Hij was een programmeur, en ik wist dat ik niet wilde doen wat hij deed.” – J. Cole

“Hoezeer het er voor iemand anders ook op mag lijken dat ik succesvol ben, ik heb nooit het gevoel dat ik ergens ben. Hoe verder ik ga, ik voel me nog steeds even verder van mijn uiteindelijke doel. Want als ik groei, krijg ik meer doelen. Ik ben nooit tevreden.” – J. Cole

“Ik ben dezelfde jongen die vroeger op de trein sprong met een koptelefoon op en gewoon naar het centrum van Manhattan ging, rondliep en naar muziek luisterde of door de stad liep. De roem beperkt dat. Het is een kleine klacht in vergelijking met de voordelen die ik ervan heb, maar het beperkende deel is wat ik niet leuk vind – en het feit dat het niet omkeerbaar is.” – J. Cole

“Er zit nog steeds waarde in een cd, zelfs als het alleen nostalgisch is. Mensen zijn nog steeds bereid om te betalen. Maar het is niet te vergelijken met een digitale release waar je de exacte tijd kunt bepalen dat het uitkomt, snap je wat ik bedoel? Dus wie dat gat weet te overbruggen, gaat veel geld verdienen.” – J. Cole

“Er zijn altijd mensen die aan me twijfelen, snap je wat ik bedoel? Ook al omhels ik de mensen die mij omhelzen en ik ben dankbaar voor hen. Maar ik voel altijd, man, er zijn nog steeds mensen die het niet opgeven. En ik heb het gevoel dat ik alles op de juiste manier doe, snap je wat ik bedoel? Ik doe echt mijn best om het op de juiste manier te doen. Ik gebruik heel weinig cheats – heel weinig cheatcodes die ik gebruik.” – J. Cole