Vandaag is het 95 jaar geleden dat Franz Kafka overleed. En ik hou van Franz Kafka. Hij was een van mijn eerste literaire obsessies – ik heb zelfs The Breast van Philip Roth gelezen, voor hem. Ik weet het: opoffering. Dus op de dag van zijn dood besloot ik (al is het maar een beetje) wat echt een constant ronddraaien van zijn lijk in zijn graf moet zijn, te verzachten door een aantal dingen te verzamelen die wij, als maatschappelijke groep, hebben besloten als “Kafkaësk” te tellen.

Velen hebben erop gewezen dat de term “Kafkaësk” schromelijk wordt overgebruikt. Anderen hebben opgemerkt dat de term heel vaak verkeerd wordt gebruikt. Voor de goede orde: in 1991 definieerde Kafka-biograaf Frederick R. Karl de term als volgt:

Wat Kafkaiaans is, is wanneer je in een surrealistische wereld terechtkomt waarin al je controlepatronen, al je plannen, de hele manier waarop je je eigen gedrag hebt geconfigureerd, in duigen beginnen te vallen, wanneer je je geconfronteerd ziet met een kracht die zich niet leent voor de manier waarop je de wereld waarneemt. Je geeft het niet op, je gaat niet liggen en sterven. Wat je doet is ertegen vechten met al je uitrusting, met alles wat je hebt. Maar natuurlijk heb je geen schijn van kans. Dat is Kafkaiaans.

Andere definities suggereren dat het iets beschrijft met “beklemmende of nachtmerrie-achtige kwaliteiten,” of “een nachtmerrie-achtige complexe, bizarre, of onlogische kwaliteit hebben.” Zeker, al het bovenstaande. Misschien is het probleem dat de term alleen technisch (of op zijn minst etymologisch) betekent “zoals Kafka,” dus het zou echt kunnen verwijzen naar elk element dat de gebruiker heeft geïdentificeerd, zowel in het werk van de schrijver en in de wereld.

Maar dat is niet echt een excuus voor de volgende lijst van dingen die ooit “Kafkaësk” zijn genoemd – van dodelijk serieus tot uiterst dwaas, van echt Kafkaësk tot alleen maar irritant. Ik presenteer deze lijst met mijn verontschuldigingen aan Franz.

Kazuo Ishiguro’s The Unconsoled

John Cheever’s “The Enorme Radio”

Seinfeld

Sex met Alvy Singer

Online verontwaardiging

Klantenservice

(Vooral Comcast’s klantenservice)

Hookup cultuur

Breaking Bad, Seizoen 3, Episode 9

The Lobster

Gebanned worden voor het leven van Airbnb

De metro van NYC systeem

Het pendelen van Princeton naar Manhattan in de spits

De NSA

De no-vliegenlijst

De doodstraf

Dilbert

David Burr Gerard’s The Epiphany Machine

Clarice Lispector’s The Passion According to G.H.

De vegetariër van Han Kang

Het land aan de overkant van Gene Wolfe

Ikea

Bond rechtbank

De Californische huizencrisis

De vergelijking van Justin Bieber met Brad Pitt

Inschrijven voor colleges aan Wayne State

You Me Bum Bum Train

De streaming muziekindustrie

Herlenging van een Amerikaans visum terwijl in Parijs

Theresa May

Dunkirk

Pi

Tegenhanger

Eyes Wide Shut

Trump’s bromance met Poetin

Reagans gesprekken met Cuba

Russische homofobie

De Amazon-marktplaats

Penn Station

De beperkingen voor Jason Rezaian, The Washington Post’s Teheran correspondent

Gevangenis grievensystemen

Het Amerikaanse gezondheidszorgsysteem

Het leven van Emily Blunt

Het repareren van uw kredietrapport

Charlie Brown

Haruki Murakami

De juridische strijd over Kafka’s papieren

De benarde situatie van Julian Assange

Kopen van merch uit de officiële winkel van Ariana Grande

Reddit

Gitmo

Onze tijd, gewoon in het algemeen

Onze toekomst, ook

Maken van een eindeloze lijst van dingen die Kafkaësk zijn

Geef een reactie

Het e-mailadres wordt niet gepubliceerd. Vereiste velden zijn gemarkeerd met *