In deze blog gebruiken we meestal termen die verband houden met de classificatie van levende wezens en hun fylogenie. Vanwege de moeilijkheidsgraad van deze termen, zullen we ze in dit bericht uitleggen voor degenen die met het onderwerp beginnen.

Voordat we beginnen met het onderwerp, is het nodig twee begrippen uit te leggen, die gewoonlijk door elkaar worden gehaald: systematiek en taxonomie.

Systematiek is de wetenschap van de classificatie en reconstructie van de fylogenie, dat wil zeggen dat verantwoordelijk is voor de reconstructie van de oorsprong en de diversificatie van een taxon (eenheid die we willen classificeren, zoals een soort, een familie of een orde).

Anderzijds is taxonomie de studie van de beginselen van wetenschappelijke classificatie, de orde en de naam van organismen.

Met andere woorden, terwijl de systematiek verantwoordelijk is voor het creëren van classificatiesystemen, die worden weergegeven door bomen, stelt de taxonomie de regels en methoden vast om elke soort te identificeren, te benoemen en in te delen in de verschillende taxonomische categorieën op basis van de systematiek.

OVER SOORTEN EN BOVEN

We kunnen niet beginnen te praten over het indelen van soorten zonder te weten wat een soort is en andere indelingsniveaus van organismen.

WAT IS EEN SOORT?

In de loop van de geschiedenis zijn er verschillende definities gegeven aan het begrip soort met verschillende benaderingen.

• Morfologisch begrip van soort: een soort is een groep organismen met vaste en essentiële kenmerken die een patroon of archetype vertegenwoordigen. Dit concept wordt tegenwoordig volledig verworpen, hoewel morfologische kenmerken in gidsen worden gebruikt om soorten te identificeren.

• Biologisch begrip van soort: een soort is een groep natuurlijke populaties die zich onderling voortplanten en reproductief geïsoleerd zijn en een eigen niche in de natuur hebben. Een soort heeft dus een gemeenschappelijke afstamming en deelt kenmerken van geleidelijke variatie. Deze definitie heeft enkele problemen: zij is alleen van toepassing op soorten met sexuele voortplanting en zij is niet van toepassing op uitgestorven soorten.
• Evolutionair begrip van soort: een soort is een enkele afstammingslijn van voorouder-afstammelingen die zijn identiteit ten opzichte van andere afstammelingen behoudt en zijn evolutionaire tendensen en historische bestemming heeft. Deze benadering en de biologische zijn in feite complementair omdat zij het over verschillende fenomenen hebben.
• Fylogenetisch soortbegrip: volgens dit gezichtspunt is een soort een onherleidbare groep organismen die diagnostisch te onderscheiden is van andere soortgelijke groepen en waarbinnen een ouderlijk patroon van voorouders en nakomelingen bestaat. Dit gezichtspunt omvat geslachtelijke en ongeslachtelijke voortplanting.

VOORbij de soorten

Soorten worden ingedeeld in een hiërarchisch systeem dat gebaseerd is op meer taxonomische categorieën. Van de hoogste tot de laagste categorie kunnen organismen worden ingedeeld in: Domein> Koninkrijk> Phylum> Klasse> Orde> Familie> Geslacht> Soorten> Ondersoorten> Verscheidenheid> Vorm.

We geven een voorbeeld: stel je honden voor. Honden worden, net als wolven, tot dezelfde soort gerekend: Canis lupus, maar hond is de ondersoort Canis lupus familiaris. De naamgeving van een soort is het geslacht (Canis) gevolgd door het specifieke epitheton (lupus). De andere taxonomische categorieën van honden zijn: Eukarya Domain, Animal Kingdom, Chordata Phylum, Vertebrata Subphylum, Mammalia Class, Carnivora Order en Canidae Family.

Hoe wordt de levensboom gereconstrueerd?

Om de levensboom te reconstrueren, dat zijn de relaties tussen levende en uitgestorven soorten (fylogenie), maken we gebruik van eigenschappen. Eigenschappen zijn kenmerken van organismen die worden gebruikt om de variatie binnen een soort en tussen soorten te bestuderen.

Om de fylogenie te reconstrueren, wordt gebruik gemaakt van de gedeelde eigenschappen tussen verschillende taxa. We moeten twee soorten gelijkenis onderscheiden: wanneer de gelijkenis van eigenschappen het resultaat is van een gemeenschappelijke afstamming wordt dit homologie genoemd, terwijl wanneer dit niet het resultaat is van een gemeenschappelijke afstamming dit homoplasie wordt genoemd.

Waarschijnlijk is het gemakkelijker te begrijpen aan de hand van een voorbeeld. De vleugels van uilen en kwartels lijken op elkaar omdat ze dezelfde oorsprong hebben (homologie), maar de vleugels van insecten, vogels en vleermuizen hebben, ondanks dat ze dezelfde functie hebben, niet dezelfde oorsprong (homoplasie).

Er zijn drie soorten homoplasie:

• Parallellisme: de voorouderlijke toestand van een variabele eigenschap (plesiomorf) is aanwezig in de gemeenschappelijke voorouder, maar de afgeleide toestand (apomorf) is onafhankelijk geëvolueerd. Een voorbeeld is de ontwikkeling van een hart met vier holten bij vogels en zoogdieren.
• Convergentie: in dit geval is de homoplastische eigenschap niet aanwezig in de gemeenschappelijke voorouder. De structuren die door convergentie zijn ontstaan, worden analogie genoemd. Een voorbeeld is de vleugels van insecten en vogels.
• Secundair verlies of reversie: bestaat uit de terugkeer van een eigenschap naar een toestand die er voorouderlijk uitziet. Het lijkt dus een oude toestand, maar in feite is het afgeleid.

Er zijn verschillende soorten kenmerken die worden gebruikt om levende wezens te ordenen: morfologisch, structureel, embryologisch, paleontologisch, ethologisch, ecologisch, biochemisch en moleculair.

Soorten die afgeleide toestanden van een eigenschap delen, vormen clades en de eigenschap staat bekend als synapomorfie. Synapomorfieën zijn kenmerken die hun oorsprong vinden in een gemeenschappelijke voorouder en die aanwezig zijn in die voorouder en al zijn nakomelingen. Zo zijn borstklieren een synapomorfie van zoogdieren.

Na de selectie van kenmerken gebruiken de verschillende classificatiescholen ze op verschillende manieren om tot de beste verhouding tussen levende wezens te komen.