In dit bericht gaan we in op feiten over de levenscyclus van leeuwenwelpjes, hoe ze in het wild door leeuwenvrouwtjes worden grootgebracht, of de vaders bij dit proces betrokken zijn en hoe ze worden opgeleid om zelf jager te worden.
We moeten u helaas ook een belangrijke waarschuwing geven over waar welpjes in de leeuwenjachtindustrie thuishoren.
Als het tijd is om te bevallen verlaat een leeuwin haar troep en krijgt haar leeuwenbaby’s in een dichte dekking.
Een leeuwenmoeder zal haar nieuwe welpen naar een veilig hol verplaatsen.
Het welpje wordt bij de nekvel opgepakt.
Het welpje zal instinctief zijn spieren ontspannen en de moeder toestaan het te verplaatsen.
De babyleeuwen blijven één tot twee maanden verborgen voordat ze aan de rest van de troep worden voorgesteld.
levenscyclus van leeuwenbaby’s
Geboortegewicht |
1, 5 kilogram |
||
Ogen open |
op 3 tot 11 dagen |
||
Weaning |
Begint met 10 weken; voltooid met 10 maanden |
||
Hunting skills achieved |
Als hij 2 jaar oud is |
Als hij 2 jaar oud |
|
Volledig gegroeid |
3-4 jaar |
Alle zogende vrouwtjes in een groep zogen welpen en geven daarbij niet de voorkeur aan hun eigen kroost.
De reden hiervoor is dat elke leeuwin het succes van haar eigen genen vergroot door de nakomelingen van haar zussen te helpen grootbrengen.
Wat eten leeuwen?
De leeuwenbaby’s beginnen vlees te eten als ze ongeveer drie maanden oud zijn en worden gespeend als ze ongeveer zes maanden oud zijn.
Omdat leeuwen carnivoren zijn, zullen ze uiteindelijk alleen vlees eten als ze volwassen worden.
Ze staan bekend als apex roofdieren, wat betekent dat ze bovenaan de voedselketen staan.
Vrouwelijke leeuwen blijven hun hele leven binnen de troep, maar mannetjes vertrekken uit eigen beweging of worden door de mannetjes van de troep verjaagd als ze twee tot drie jaar oud zijn.
Leeuwwelpen brengen het grootste deel van de dag spelend door, wat een serieuze zaak is voor babyleeuwen.
Leeuwwelpjes spelen door elkaar te besluipen, verstoppertje te spelen en met elkaar te worstelen.
Zo ontwikkelen ze vitale vaardigheden die ze later in hun leven zullen gebruiken als ze voor zichzelf moeten gaan jagen.
Helpen mannetjesleeuwen bij de opvoeding van de babyleeuwen?
Afrikaanse mannetjesleeuwen spelen over het algemeen geen vaderlijke rol als het gaat om het verstrekken van voedsel aan de welpen.
Na twee jaar worden de leeuwenwelpen door hun vader van de troep verjaagd. Hoewel dit wreed lijkt, is dit een zeer belangrijk instinct dat de vader ertoe aanzet de concurrentie uit te schakelen.
Dit voorkomt inteelt in de troep.
De verantwoordelijkheid om ze te leren jagen ligt ook bij de moeder.
Mannetjes leeuwen zullen de leeuwenbaby’s echter beschermen tegen gevaar.
Wanneer gaan de welpen zelf jagen?
Leeuwenbaby’s blijven ongeveer twee jaar bij hun moeder en gaan dan mee op jacht met de troep.
Na één tot twee jaar nomadisch leven verdrijven deze jonge mannetjes de mannetjes van een troep en nemen ze de vrouwtjes over.
Als een kleine groep mannetjes samen vertrekt, zijn ze in staat om als groep te jagen en maken ze een betere kans om een troep over te nemen.
Vrouwtjes geven er de voorkeur aan dat hun troep een grote coalitie van mannetjes heeft, omdat dit het aantal welpen vermindert dat verloren gaat aan kindermoord bij overnames.
De verdreven mannetjesleeuwen leven zelden lang omdat ze geen leeuwinnen meer hebben om voor hen te jagen.
Leeuwinnen geven er de voorkeur aan dat hun troep wordt bestuurd door een grote coalitie van mannetjes die door hun sterkte in aantallen een langere levensduur hebben.
Zijn witte leeuwenwelpjes albino’s?
Witte leeuwenwelpjes zijn geen albino’s. Echte albinoleeuwen hebben helemaal geen kleurpigmentatie.
Witte leeuwenwelpjes missen gewoon de donkere pigmentatie als gevolg van een zeldzame aandoening die leidt tot verminderde pigmentatie.
Witte leeuwen werden voor het eerst ontdekt in het Timbavati gebied van Mpumalanga in Zuid-Afrika.
In sommige Afrikaanse landen, zoals Botswana, zijn witte leeuwen symbolen van koningschap en worden ze als heilig beschouwd in de Sepedi en Tsonga culturen.
Waarschuwing: Weinig bekende feiten over de leeuwenjachtindustrie
Toeristen naar Afrika denken dat er iets heel onweerstaanbaars is aan het spelen met kleine leeuwenwelpjes die een paar jaar later gevreesde roofdieren zullen zijn.
We moeten u echter waarschuwen dat verschillende dierenactivisten hebben vastgesteld dat het aaien van leeuwenbaby’s door toeristen direct verband houdt met de leeuwenjachtindustrie in blik.
Dat betekent dat dat schattige welpje dat u aait als u toevallig op een Afrikaanse safari bent, hoogstwaarschijnlijk aan zijn einde komt door een jager met een krachtig geweer of pijl en boog.
Het is gebleken dat sommige leeuwenhouders de welpjes verhuren aan toeristenresorts en vrijwilligersorganisaties.
Het is een feit dat zodra deze leeuwenwelpjes te groot zijn om door toeristen te worden gehanteerd, ze worden teruggebracht naar de leeuwenfarm die ze heeft geleverd, om later door rijke jagers te worden gedood.
Een andere leugen die door sommige van deze organisaties wordt verteld, is dat deze welpen wees zijn. Zij zullen u vaak een verhaal vertellen over hun ouders die door stropers zouden zijn gedood. Anderen zullen u vertellen dat de welpen door hun moeder zouden zijn verstoten.
In de meeste gevallen blijkt uit de feiten dat de welpen op zeer jonge leeftijd bij hun moeder zijn weggehaald om met de hand te worden grootgebracht.
Wanneer ze op een dergelijke manier worden grootgebracht, raken ze gewend aan menselijke interactie en kunnen ze vervolgens worden gebruikt om fondsen te werven door interactie met toeristen.
Een leven waarin toeristen worden vermaakt, is geen leven voor een leeuw. Wees erg voorzichtig met de trend onder touroperators die wandelingen met leeuwen en het aaien van leeuwenwelpjes promoten. Deze activiteiten bezorgen leeuwen een leven lang lijden.
De uitdaging voor nietsvermoedende toeristen is hoe zij een faciliteit kunnen herkennen waar de leeuwen terechtkomen bij jachtpartijen in blik of waar hun lichaamsdelen worden verhandeld.
Gelukkig heeft de South African Tourism Services Association (SATSA) een handige gids samengesteld om bezoekers te helpen bij het maken van deze beslissingen, die we u laten zien in het stroomdiagram hieronder:
Als u onze bezorgdheid over deze praktijk in de leeuwenindustrie deelt, verzoeken wij u het nieuws te verspreiden door deze pagina te liken en met uw vrienden te delen via de sociale media.