Het geblaf van een hond kan u veel meer vertellen dan wanneer de postbode op uw oprit staat of wanneer uw kinderen thuis zijn van school. Het is ook een belangrijke indicator voor de algemene gezondheid; heesheid, een piepende ademhaling of veranderingen in de toonhoogte kunnen wijzen op ernstige ziekten die nog niet zijn behandeld. Hoewel veel van deze ziekten met behandeling verdwijnen, kunnen sommige levensbedreigend zijn en het leven van uw hond ernstig in gevaar brengen.

Het opsporen van veranderingen in de blaf of stem van uw hond is relatief eenvoudig. Terwijl u blij bent met zijn vrolijke begroeting wanneer u thuiskomt, moet u met een opmerkzaam oor naar zijn stem luisteren. Zorg ervoor dat u alert bent op veranderingen in de klank, het volume en het algehele geluid, met name wanneer de ademhaling gespannen is.

Als u veranderingen opmerkt, negeer ze dan niet, en ga er niet van uit dat het probleem zichzelf wel oplost. Ga in plaats daarvan met uw hond naar de dierenarts om mogelijke aandoeningen als deze uit te sluiten.

Myasthenia Gravis

Canine Myasthenia Gravis (MG) is een zeldzame ziekte die uw hond ofwel kan erven ofwel op latere leeftijd kan krijgen. Als de ziekte wordt geërfd, resulteert dit in een slechte spierontwikkeling en spieren die niet goed samentrekken. Deze slechte spierontwikkeling en -structuur ontstaat door een defect in het aantal natriumtransporterende receptoren in het lichaam. Het resultaat is dat uw hond na het sporten plotseling en zonder waarschuwing in elkaar kan zakken.

Hoewel het niet waarschijnlijk is dat canine MG op latere leeftijd problemen met blaffen zal veroorzaken als het wordt geërfd, kan het wel problemen veroorzaken als het wordt verworven. Honden met volwassen verworven MG ontwikkelen vaak antilichamen die de natriumreceptoren op de meeste cellen in het lichaam vernietigen. Omdat natrium een kritische elektrolyt is, kan het hele lichaam (inclusief de blaf) worden aangetast).

Wetenschappers weten niet zeker wat de vernietiging van de natriumreceptor veroorzaakt. Maar ze weten wel dat het een aanzienlijk aantal complicaties veroorzaakt gedurende het leven van de hond. Deze “bijwerkingen” omvatten aspiratie longontsteking, nek en hoofd zwakte, algehele vermoeidheid. Sommige honden ontwikkelen ook een aandoening die “megaesofagus” wordt genoemd; de slokdarm verzwakt en wordt groter, waardoor het voor het lichaam van uw hond moeilijk wordt om voedsel door de slokdarm en in de maag te krijgen.

Obstructive Airway Disease

Een veelomvattende en algemene term, Canine Obstructive Airway Disease (OAD) wordt vaak gebruikt voor aandoeningen waarbij de dierenarts vermoedt dat iets de luchtpijpopening, de luchtpijp zelf of de achterkant van de keel blokkeert. Ongeacht waar de obstructie zich bevindt, kan de aandoening een ernstige verslechtering van de stem als neveneffect hebben.

Als uw dierenarts de diagnose OAD stelt, moeten verdere tests de bron of het gebied van het probleem aan het licht brengen. Een van de meest voorkomende oorzaken zijn stukjes voedsel, botsplinters, of zelfs stukjes bankvulling, kleding en speelgoed die onderweg vast komen te zitten in de keel van uw hond. Door deze te identificeren en te verwijderen, kan het probleem meestal worden verholpen.

Groeiwoekeringen kunnen ook OAD veroorzaken, vooral als ze zo groot worden dat ze de luchtweg gedeeltelijk blokkeren. Of het gezwel nu kwaadaardig of goedaardig is, de aanwezigheid ervan betekent dat het snel in omvang kan toenemen zonder verdere behandeling. Gelukkig zijn veel gezwellen goedaardig en kunnen ze worden verwijderd.

Laryngeale Verlamming

Als uw harige beste vriend een reuzenras en een senior is, en zijn of haar blaf verandert, is dit ook een rode vlag. Dergelijke veranderingen kunnen optreden als gevolg van een aandoening genaamd Laryngeal Paralysis (LP).

Dierenartsen begrijpen niet helemaal waarom LG gebeurt, maar veel deskundigen geloven dat de bron de spieren betreft die helpen bij het sluiten en openen van het kraakbeen over de luchtpijp. In veel gevallen is slechts één kant van deze kraakbeenstructuren aangetast en trekt deze zich in het begin niet volledig terug. Uiteindelijk kunnen beide kanten worden aangetast.

In de vroege stadia kan LG ertoe leiden dat uw vriend hard blaft of fluit tijdens het blaffen. Deze tekenen kunnen vooral merkbaar zijn wanneer hij of zij zwaar hijgt of na een periode van rennen en spelen. Deze veranderingen zijn het gevolg van traagheid van de kraakbeenstructuur, waardoor het moeilijker wordt voor de lucht om langs de luchtpijp en in de longen van uw harige vriend te stromen.

Als uw hond ernstige ademhalingsmoeilijkheden ondervindt als gevolg van LG, kan een operatie nodig zijn om een deel van het kraakbeen weg te halen en zo de luchtwegen te openen.

Acute Polyradiculoneuritis

Een andere zeldzame aandoening, Acute Polyradiculoneuritis (AP), is een andere aandoening die blafproblemen bij uw hond kan veroorzaken. Het is ook slecht begrepen met beperkte behandelingsmogelijkheden.

Dierenartsen die deze ziekte diagnosticeren zien een moeizame ademhaling, spierzwakte en vertraagde reflexen met een verminderd vermogen om te blaffen, en diagnosticeren het meestal bij honden die zijn blootgesteld aan wasbeer speeksel. Hierdoor noemen veel dierenartsen acute polyradiculoneuritis “coonhound verlamming.”

Maar wasberen zijn niet de enige drijvende factor voor AP. In sommige gevallen krijgt de hond AP nadat hij een combinatievaccinatie heeft gehad. In andere gevallen is er helemaal geen verband met een gebeurtenis, gebeurtenis, behandeling of aanval. Veel dierenartsen vergelijken AP met chronische vermoeidheid bij mensen vanwege de complexiteit en de verwarrende overkoepeling van symptomen.

Hoewel het tot volledige verlamming kan leiden, zijn de algemene vooruitzichten goed voor de meeste honden die door AP zijn getroffen. In de ernstigste fase van de aandoening kan uw hond beademingsapparatuur of een andere vorm van ademhalingsondersteuning nodig hebben. Intensieve verpleging, inclusief het handmatig uitdrukken van de blaas en hulp bij het eten en drinken, is vaak noodzakelijk en zal een gezamenlijke inspanning zijn van u en uw dierenarts.

Honden met AP moeten ook regelmatig worden gedraaid; als ze in dezelfde positie blijven liggen, kan de verlamming beweging verhinderen en dezelfde doorligwonden veroorzaken die oudere mensen ervaren.

Gelukkig is AP zelden een doodvonnis. De meeste honden worden al na een maand of zo beter, met een volledig herstel binnen drie of vier maanden.

Trachea collaps

Als uw hond een trachea collaps heeft, betekent dit dat haar luchtweg is geblokkeerd door het natuurlijke instorten van de luchtpijp zelf. Een trachea-inzakking verschilt van de hierboven genoemde aandoeningen doordat de ringen van kraakbeen die de luchtweg openhouden zwak zijn. Wanneer het kraakbeen in de luchtpijp verzwakt is, kan een deel van de luchtweg op zichzelf instorten.

Natuurlijk vernauwen de tracheale verzakkingen de luchtwegen, waardoor de luchtstroom vermindert, Dit geldt vooral voor de stembanden. Honden met volledige trachea collaps kunnen niet luid blaffen, en in veel gevallen, zal ook ervaren ademhalingsmoeilijkheden. Maar gedeeltelijke trachea collaps is vaak veel subtieler; uw enige teken kan een piepende ademhaling zijn of problemen met het blaffen van uw hond.

Als eigenaar van een huisdier kunt u moeite hebben om te onderscheiden of deze trachea collaps ernstig of mild is. Omdat tracheale collaps van welke aard dan ook de ademhaling van uw harige vriend genoeg kan compromitteren om ernstige problemen of zelfs de dood te veroorzaken, moet u de aandoening nooit onderschatten. Schakel de hulp van een dierenarts in om de aandoening nauwkeurig te diagnosticeren.

Tijdens dit bezoek zal uw dierenarts uw hond grondig beoordelen om te bepalen hoe ernstig de aandoening hem of haar treft. In veel gevallen kunnen honden met een trachea collaps een lang en bevredigend leven leiden met weinig problemen en alleen zorgvuldige monitoring.

Uw hond blaft en “praat” om met u te communiceren. Hoewel onaangepast blaffen frustrerend kan zijn, is het niet iets om te vieren als uw hond helemaal niet meer blaft of stiller wordt; het is een teken van bezorgdheid. Roep altijd de hulp in van een dierenarts als u zich zorgen maakt over fysiologische veranderingen in het lichaam, waaronder de stembanden. Hoewel de hier genoemde aandoeningen gevaarlijk zijn, vergroot snel handelen van uw kant de kans dat uw hond geneest en een lang en gezond leven zal leiden.