Aoudad, ook bekend als Barbarijse schapen, zijn de enige wilde schapen in Afrika.

Ze werden begin 1900 naar de V.S. gebracht om in dierentuinen en parken tentoongesteld te worden. Ze plantten zich met succes voort in gevangenschap, wat resulteerde in overtollige dieren. Deze schapenoverschotten werden gebruikt om populaties te vestigen op particuliere en openbare terreinen in geschikte habitats.

Er bestaan nu vrijlevende populaties in Californië, New Mexico en Texas. Deze wilde aoudadieren zijn in staat gebleken inheemse hoefdieren, zoals het woestijnbuidelschaap, te verdringen.

Terwijl de geïntroduceerde populaties in de V.S. en Spanje floreren, nemen hun populaties in Afrika af als gevolg van jacht en habitatverlies. De inheemse bevolking van de Sahara eist een tol van de populatie omdat het een belangrijke bron van vlees is. De huid, het haar en de pezen zijn ook waardevol in de woestijneconomie.

De aoudad heeft een franje van lang, zacht haar dat aan zijn keel en voorvoeten hangt, en halfronde hoorns die naar buiten, naar achteren, en dan naar binnen over de nek buigen. Zowel de franje als de hoorns zijn meer uitgesproken bij het mannetje. Zijn ogen kunnen worden beschouwd als zijn meest opmerkelijke kenmerk met horizontale pupillen omgeven door briljant-gele irissen.

De aoudad is een zeer behendige klimmer en krachtige springer die hoog in droog, bergachtig of rotsachtig terrein verblijft en actief is bij dageraad en schemering, terwijl hij op het heetst van de dag in de schaduw rust. Ze kunnen echter goed tegen extreme temperaturen – warm of koud.

Een omheining moet ongeveer een meter hoog zijn om een aoudad die wil ontsnappen tegen te houden. Maar hij blijft meestal onbeweeglijk als hij bedreigd wordt.

Hoewel hij in de eerste plaats graast, snuffelt hij ook. Over het algemeen halen woudaapjes het benodigde vocht uit hun voedsel en kunnen ze zo’n vijf dagen zonder water.

Aoudad hebben een sociaal karakter dat goed werkt in grote groepen. Hoewel ze meer op schapen lijken, zijn aoudaden eigenlijk meer verwant aan wilde geiten. Aoudaden zijn zeer tolerant ten opzichte van grotere hoefdieren, maar kunnen domineren of agressie vertonen ten opzichte van kleinere hoefdieren.

Naast de generieke aoudad heeft Fossil Rim ook een ondersoort – Kordofan aoudad. De Kordofans leven naast de generieke aoudad in het Game Preserve (vierde weide die u betreedt).