Alles over de Aussie: de Australische herdershond

Vaak simpelweg bekend als een Aussie, komt de Australische herder eigenlijk niet oorspronkelijk uit Australië. Ze werden gefokt op Amerikaanse ranches in het begin van de 19e eeuw.

Het begin van het ras is een beetje een mysterie, net als de oorsprong van de misleidende naam. Veel fokkers geloven dat hun voorouders een soort Britse herdershonden waren die via immigratie samen met hun eigenaren door New York City kwamen. Ze kunnen doelbewust zijn gefokt met wilde inheemse Noord-Amerikaanse honden.

Voor het grootste deel van de geschiedenis van schapendrijvende en werkende honden, waren de eigenaren beduidend meer bezig met hun talenten en capaciteiten dan hun afkomst, dus er is niet veel geschreven geschiedenis over Australian Shepherds.

Ze baanden zich langzaam een weg door de Verenigde Staten naar de woestijn. De nakomelingen van de oorspronkelijke Australian Shepherds werden vermengd met Spaanse herdersrassen die de lijn sterker maakten. De volgende nesten bleken nuttig in het zware terrein, in staat om extreme temperaturen te weerstaan en te werken in verschillende hoogtes.

De veeboeren in het Amerikaanse Westen namen vaak hun kuddes en kuddes mee naar zeer afgelegen gebieden met weinig water en geen schaduw van de zon. De honden die ze gebruikten moesten worden gefokt om agressief, ijverig en onverschrokken te zijn, omdat ze vaak werden gebruikt als een herder en een waakhond.

Na de Eerste Wereldoorlog werden Australische herders geïntroduceerd in de rodeo scene, waar ze werden getraind om hoge touwen te springen, door en rond vaten te rennen, en een dozijn andere trucs uit te voeren. Mensen werden verliefd op hen en Aussies waren te zien in een aantal shows en films in deze tijd.

Hun populariteit steeg en de registratiecijfers gingen door het dak.

In de jaren 70 reisden een man genaamd Eldon McIntire en zijn Australische herdershond Hyper Hank door het hele land om mee te doen aan frisbee-wedstrijden. Ze wonnen wedstrijden en werden bekend over de hele wereld, en werden zelfs uitgenodigd in het Witte Huis voor een receptie!

De AKC begon de Aussie te erkennen als een formeel ras in het begin van de jaren 1970. In 2016 was het de 17e meest populaire hond van het land.

Ze zijn zeer intelligent, consequent gerangschikt in de top paar van slimste hondenrassen, en zijn gemakkelijk te trainen.

Ze hebben een aanzienlijke hoeveelheid energie in combinatie met snelheid en uithoudingsvermogen, wat ze de perfecte outdoor liefhebber maakt. Ze doen het het beste met veel ruimte om te rennen en werk om hun hersenen en lichaam bezig te houden.

Omwille van hun ijver en werk ethiek, zijn Australian Shepherds geweldige zoek- en reddingshonden, gids- en hulpdieren, en speurhonden voor drugs en menselijke resten.

Aussies lijken erg op Border Collies. Ze zijn middelgroot, staan op de schouders nog geen twee meter hoog. Ze worden zo zwaar als 70 pond of zo, maar het is voornamelijk spiermassa, waardoor de Australian Shepherd gedrongen en sterk is.

Ze hebben een dikke dubbele vacht die hen warm houdt en beschermt tegen de elementen; het heeft een lange, donzige, ruige ondervacht en een toplaag van grovere, kortere vacht die bekend staat als beschermharen. Ze hoeven niet getrimd te worden, maar ze moeten wel regelmatig geborsteld worden.

Haar kan vuil en afval opzuigen en moet dus uitgeborsteld worden. Ze kunnen ook knopen en klitten in hun ondervacht vormen, die zorgvuldig moeten worden opgeruimd.

De vacht van de Australian Shepherd is er in vele kleuren, maar de AKC-normen zijn effen zwart, effen rood, en blue merle. Veel honden hebben tan aftekeningen op hun gezicht en lichaam. Wit haar op het gezicht komt veel voor, maar let op: witte gezichten kunnen gemakkelijker verbranden dan andere kleuren.

Merle kleuring is een patroon van gevlekte vlekken van verschillende kleuren in de vacht van een hond. Merle kleuring treft vaak de tenen en voetzolen en vormt klodders van kleur op hun huid. Hun ogen worden ook aangetast – het verandert de donkere pigmentatie, waardoor de ogen gespikkeld worden met blauw.

Het gen dat merle kleuring veroorzaakt kan ook die voor sommige genetische gezondheidsaandoeningen dragen als een recessief gen, dus het is potentieel rampzalig om twee merle gecoate honden samen te fokken.

Australian Shepherds kunnen heterochromie hebben, wat betekent dat één oog een andere kleur heeft dan het andere. Het verandert hun vermogen om te zien niet en komt vrij vaak voor bij een aantal rassen. Meestal zijn Aussie-ogen blauw of bruin.

De Aussie-staart is van nature een lange, volle staart. Veel fokkers in de Verenigde Staten couperen de staart, en de show standaard is niet meer dan vier centimeter. Het couperen van staarten is verboden in het grootste deel van Europa, waar het wordt beschouwd als pijnlijk en wreed zonder enig voordeel, dus de standaard is de volle staart.

Sommige puppy’s worden zelfs geboren met een van nature gekrulde staart, wat een teken is van hun erfenis als een werkras. Het hebben van een lange staart was een probleem bij het hoeden van grote kuddes vee, dus veel rassen evolueerden naar een kortere staart.

De Australische herder werd met opzet gefokt om als ranchhulp te dienen, dus ze zijn pittig, stoer en loyaal. Ze zullen hun leven doorbrengen met het beschermen van hun huis en hun land. Hoewel ze niet snel overmatig blaffen, zullen ze hun mensen waarschuwen voor mogelijke problemen.

Aussies hebben een constante uitlaatklep voor hun energie nodig. Als ze geen werk te doen hebben, kunnen ze hun eigen spelletjes creëren met rennen en graven. Voor de eigenaar kan dit op hyperactiviteit of zelfs destructieve neigingen lijken, maar het is slechts een teken dat de hond niet goed wordt uitgelaten.

Australian Shepherds hebben van nature de neiging om voortdurend in menselijk gezelschap te zijn. Ze verlangen naar gezelschap en staan vaak bekend als “klittenband honden”. Ze vormen een zeer intense band met hun mensen.

Als een Aussie kinderen in huis heeft, is het van essentieel belang dat hij de regels begrijpt en stevige grenzen heeft. Hij kan proberen de jonge kinderen te hoeden door naar ze te knijpen en op ze te leunen om ze bij elkaar te drijven, vooral als hij moe wordt en ze nog steeds rennen.

In staat zich succesvol aan elke situatie aan te passen en zelf beslissingen te nemen, zijn Aussies een uitstekende allround werker.

De prachtige blauwgekleurde Australische Veedrijvershond, de Blue Heeler

De Australische Veedrijvershond werd oorspronkelijk ontwikkeld in 1840 in Australië om vee te hoeden over het ruwe, rotsachtige terrein. Een doelbewuste kruising tussen wilde dingo’s en Old English Sheepdogs, die een gebrek hadden aan natuurlijk uithoudingsvermogen en alleen nuttig waren voor het hoeden van groot vee over zeer korte afstanden, Thomas Hall introduceerde een nieuw ras genaamd de Hall Heelers.

De familie Hall had een voordeel ten opzichte van andere veeboeren in het gebied, omdat ze hun kuddes gemakkelijker naar andere graasgebieden konden verplaatsen dan veeboeren zonder Heeler. Ze hielden hun ras voor zichzelf gedurende ongeveer 30 jaar totdat de laatste bezittingen van de familie Hall naar de veiling gingen, honden met hen.

De Cattle Dog Club Of Sydney werd verliefd op het ras en noemde hun nakomelingen Australian Cattle Dogs om zich te onderscheiden van de oorspronkelijke lijn van Hall Heelers.

Door de late jaren 1800 en begin 1900 fokkers snel vastgeklampt aan het ras afleidingen.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog, veel Amerikaanse en Europese soldaten waren gestationeerd in Australië (de meeste geconcentreerd in Queensland) en werden verliefd op de Australische Cattle Dog ras. Ze gingen met een aantal soldaten mee naar huis nadat hun diensttijd erop zat.

In de jaren 1950 kocht een Amerikaanse dierenarts in Californië een aantal honden en begon te experimenteren met het fokken met verschillende andere rassen. Hij noemde zijn stam Queensland Heelers.

Australian Cattle Dogs zijn een AKC-erkend ras sinds de jaren 1930. Er zijn twee primaire kleurafwijkingen, die beide wit zijn met de secundaire kleur afgewisseld: bruin haar (of Red Heelers) en zwart haar (Blue Heelers).

Chocolade en crèmekleurige vachten komen ook voor, maar ze worden beschouwd als niet-standaard kleuren en zijn niet toelaatbaar in de showring.

Interessant is dat alle Australian Cattle Dogs zuiver wit worden geboren. Ze beginnen hun gekleurde haar te ontwikkelen als ze ongeveer vier weken oud zijn. De gekleurde vlekken zijn het resultaat van een ticking-gen (dat puur kleur is) versus een merle-gen, dat ook verschillende genetische gezondheidsaandoeningen kan veroorzaken.

Het fokken van een merle-hond met een merle-hond is een zeer slechte vergissing. Het kan honden veroorzaken die vaak worden aangeduid als ‘lethal whites’, wat grote witte vlekken of een geheel witte vacht veroorzaakt. Deze honden hebben vaak problemen met hun gezichtsvermogen, waaronder blindheid, en ze zijn vaak genetisch doof of slechthorend. Kruis Merles niet met elkaar!

Ze zijn snel, lichtvoetig en zeer onafhankelijk. Ze zijn bekwaam en competent in het veld, beïnvloeden onwillig vee om van richting te veranderen door hen op de hielen te bijten, of ‘heeling’, en ze in kleinere en krappere ruimtes te drijven.

Zoals bij de meeste herdersrassen zijn Australian Cattle Dogs energiek en intelligent. Ze reageren het beste op zeer gestructureerde trainingsroutines die hen in staat stellen hun vaardigheden elke dag te gebruiken. Ze vinden het leuk om bezig te zijn en werk te doen te hebben en zijn het gelukkigst met veel activiteit ingebouwd in hun dag.

Blue Heelers doen het misschien niet goed in een appartement omgeving. Ze zijn beter geschikt voor een actieve levensstijl buitenshuis. Als u er een in een appartement wilt houden, moet u iemand zijn die een fervent hardloper is en uw hond met u meeneemt, of een andere dagelijkse activiteit doet die tegemoet komt aan de fysieke behoefte aan activiteit van uw hond.

Ze zijn loyaal en vormen een zeer sterke band met hun mensen en hun grasmat. Het zijn geweldige familiehonden, maar ze moeten wel getraind worden om kinderen en andere dieren niet op te jagen.

Terwijl u uw hond traint in zitten, blijven en liggen, wilt u hem misschien trainen om te reageren op een noodoproepwoord en een zogenaamd ‘kill’-woord, wat betekent dat uw hond onmiddellijk stopt met welk gedrag dan ook en voor u gaat zitten.

Het trainen van uw hond vereist niet alleen het bijbrengen van positief gedrag, zoals wachten op het commando om een traktatie te nemen, maar ook het elimineren van negatief gedrag zoals graven, ontsnappen en achtervolgen.

Australian Cattle Dogs zijn van nature voorzichtig als ze zich in nieuwe situaties begeven, vooral als er nieuwe mensen bij betrokken zijn. Ze zijn uitstekende waakhonden als ze goed zijn opgeleid voor deze taak.

Als ze op jonge leeftijd worden gesocialiseerd, zijn ze aanhankelijk en vriendelijk. Ze zijn nooit ver weg van hun favoriete mens!

Het is wel belangrijk om ze al heel vroeg te socialiseren, want dit ras is berucht om het ontwikkelen van ondeugende trekjes als ze niet jong worden opgevoed. Dit komt door hun natuurlijke neiging tot voorzichtigheid en schapendrijvende honden die kunnen bijten.

Ze zijn nieuwsgierig en kunnen in de problemen komen als ze zonder toezicht worden achtergelaten. Het is essentieel dat u uw huis en tuin voorbereidt op een Australische Hond van het Vee. Zorg ervoor dat ze niet over de omheining kunnen springen, er niet onderdoor kunnen graven, of überhaupt van het erf af kunnen komen. Als ze geen werk te doen hebben, kunnen ze rusteloos worden en een ontsnappingsartiest worden!

Kortharig en van nature schoon, Blue Heelers zijn gemakkelijk te verzorgen en verharen relatief weinig in vergelijking met sommige andere rassen.

Ze hoeven niet vaak in bad, tenzij ze vuil worden of onder het vuil zitten, en ze hoeven alleen af en toe geborsteld te worden. Ze zijn wat bekend staat als een “was en draag” ras, wat geweldig is omdat ze zeer atletisch zijn en graag vuil worden bij elke gelegenheid die ze krijgen.

Tijdens het verzorgen van uw hond, zorg ervoor dat u zijn oren controleert, een kijkje neemt rond zijn mond naar zijn tanden, en controleer zijn voeten, met inbegrip van zijn nagels en voetzolen. Regelmatige aandacht voor deze delen van zijn lichaam kan ervoor zorgen dat hij langer gezond blijft.

U moet er een gewoonte van maken dagelijks te masseren en overal aan te voelen, zodat u weet wat voor uw hond baseline normaal is. Kankergezwellen, knopen, snijwonden en splinters worden op deze manier gevonden voordat ze erger worden. Het is van essentieel belang dat u het lichaam van uw hond goed kent, want hij kan u niet vertellen wanneer hij een bult heeft waar u voor hem naar moet kijken.

Australian Cattle Dogs zijn stevig, gespierd en compact, en hun uiterlijk lijkt op dat van een kleine wilde hond (wat duidelijk wijst op hun dingo-genen). Ze zijn wendbaar en krachtig, eigenschappen die in hen werden gefokt om hen in staat te stellen te overleven temidden van angstig vee.

Blue Heelers staan tussen de 15 en 20 centimeter op de schouder en wegen 40 of 50 pond wanneer ze volgroeid zijn. Het zijn korte en stevige honden met een laag zwaartepunt. Ze zijn snel op hun voeten en kunnen zeer snel snijden en draaien zonder hun poot te verliezen. Dit is een eigenschap van hun hoogte en vorm.

Hun gezichten zijn scherp en hoekig, met een spitse diepe snuit. Hun oren zijn spits en gespitst en staan wijd op hun hoofd. Ze hebben de neiging om show-kwaliteit te zijn. Ze hebben een zeer vorstelijk silhouet en worden vaak afgebeeld op kaarten, briefpapier en kunstwerken.

Hun ogen zijn donker en lijken emotie uit te drukken. Ze zijn alert en intelligent, altijd op alles voorbereid. Dit is beslist een ras dat in twee seconden van nul naar honderd mijl per uur kan gaan.

De typische Blue Heeler-staart is niet gecoupeerd, lang en sierlijk, vaak met een gekleurde vlek en punt. Soms is de staart gecoupeerd, maar dat wordt steeds ongebruikelijker, omdat mensen zich sterk maken voor cosmetische ingrepen zoals het couperen van staarten en het afknippen van oren.

Ze kunnen een gecoupeerde staart hebben als er een probleem was of als ze met vee werken, kunnen ze hen bij de staart grijpen en ‘gooien’, wat soms met vee gebeurt. Een hond die niet werkt, alleen als huisdier, zal waarschijnlijk zijn of haar staart intact hebben.

Ze hebben een natuurlijke levensduur van 12 tot 14 jaar en zijn van nature vrij robuust en gezond. De meest voorkomende gezondheidsproblemen bij Blue Heelers zijn verwondingen als gevolg van de energieke fysieke aard van hun werk.

Australian Shepherd Blue Heeler Mix

Hybride rassen zijn onvoorspelbaar. Ze dragen genen van beide bloedlijnen, en de fysieke kenmerken en persoonlijkheidskenmerken die tot uitdrukking komen kunnen van beide (of geen van beide) ouderrassen afkomstig zijn. Persoonlijkheid is zeer erfelijk en wanneer u een puppy kiest is het een extra voordeel als u beide ouders kunt ontmoeten om te zien hoe sociaal en amicaal ze zijn met mensen.

Uw Australian Shepherd Blue Heeler mix zal waarschijnlijk zeer energiek en atletisch zijn. Hij heeft uren per week nodig om flink te bewegen, dus het kan nodig zijn om je dag te plannen rond lange wandelingen, wandelingen door de buurt, en vroege-morgen marathon training runs. Hij zal het waarschijnlijk ook beter doen met een veilige omheinde tuin.

Als u uw hond niet de juiste activiteit gunt, kan dat betekenen dat hij destructief wordt en moeilijk te hanteren. Hij kan ook niet in staat zijn om een gezond gewicht te behouden, chronische gezondheidsproblemen krijgen en gewrichts- of wervelkolomproblemen ontwikkelen.

Omdat uw Aussie Heeler mix constant in beweging zal zijn, zal hij calorierijk voedsel nodig hebben. Koop een goede kwaliteit droge brokjes die geschikt zijn voor de actieve levensstijl van uw hond. Vul van daaruit aan met mensenvoer en blikvoer. Sperziebonen, zoete aardappelen, pompoen en wortelen zijn allemaal voedingsmiddelen die honden vaak verwelkomen als toevoeging aan hun voer.

Als u kip kookt voor het gezin, kom dan niet in de verleiding om het vel of vette stukjes aan hun gerecht toe te voegen. Dat is net zo slecht voor hen als voor ons! Een beetje vet in de voeding is noodzakelijk en essentieel voor een gezonde huid, nagels en vacht. Te veel kan leiden tot hartkwalen en andere hartproblemen.

Uw hond zal een behoorlijke hoeveelheid vachtverzorging nodig hebben. Een mix van deze twee rassen zal mogelijk de dikke dubbele vacht van de Australian Shepherd hebben of een mix van beide vachten. Deze zal dik zijn en mogelijk moeilijk in bad te doen en schoon te houden, tenzij u ze dagelijks borstelt.

Regelmatig borstelen zal helpen voorkomen dat er klitten ontstaan. Het stimuleert ook de natuurlijke olieklieren om essentiële olie af te geven die hun huid en vacht zacht en glanzend houdt. Dit helpt om water en vuil af te voeren.

Sommige mensen nemen hun honden graag mee naar een trimsalon waar ze professioneel worden gebaad, geborsteld en hun vacht laten uitblazen, ten minste eenmaal per jaar, meestal tijdens de grote voorjaarsverlossing. Dit bespaart u een massa vacht die door uw huis waait.

De trimsalon gebruikt een grote blazer die weinig tot geen warmte afgeeft, in tegenstelling tot een menselijke föhn, en het verwijdert het losgekomen en dode haar uit hun vacht.

Uw hond zal actief en ongelooflijk intelligent zijn. U zult merken dat het lijkt alsof ze uw gedachten lezen. Ze zijn zeer bedreven in het interpreteren van uw stemmingen en uw gedrag, want dit is waar herdersrassen in uitblinken.

Door hun intelligentie, in aanvulling op hun observatievermogen, zullen ze soms het gevoel hebben dat ze slimmer zijn dan u. Sterker nog, soms lijken ze u een stap voor te zijn. U zult er baat bij hebben om met uw hond een aantal trainingslessen te volgen en het is waarschijnlijk dat u net zo veel zult leren als zij. Ze zijn ongelooflijk bedreven in gehoorzaamheid, als ze eenmaal getraind zijn.

De Australische herder is een ras dat het graag naar de zin heeft. De Heeler kan soms wat onafhankelijker denken, maar beide rassen zijn uiterst intelligent en staan altijd klaar om te gaan. Ze doen het goed bij activiteiten als fly ball, behendigheid, rally-gehoorzaamheid, en dat soort dingen.

Ze vinden het ook heerlijk om u te vergezellen op buitenritten en als ze goed gesocialiseerd zijn, zijn ze geweldig in de buurt van paarden. Zorg ervoor dat de paarden ook goed gesocialiseerd zijn met honden. Veehonden staan bekend als beschermers tegen zaken als slangen, wilde honden en coyotes.

Ze zullen u, uw paard, en uw familie beschermen tijdens kampeertochten. Ze kunnen hun eigen bepakking dragen en met u op trektocht gaan en zullen die tijd met u grondig genieten en het zal hun behoefte aan beweging bevredigen. Als deze mix niet genoeg beweging krijgt, zal hij soms een heel moeilijke hond zijn om mee te leven.

Zorg ervoor dat u de tijd neemt om meteen de basistraining met uw puppy te doen – zaken als zit, blijf, af en hak zijn heel belangrijk. Als uw hond een goede stemcontrole heeft, zal hij een veel betere metgezel zijn op het wandelpad en overal in het openbaar als hij deze basiscommando’s begrijpt. Mensen zullen opmerken hoe geweldig getraind en welgemanierd uw hond is als hij gewoon deze basisvaardigheden kent.