Wat is het verschil tussen all-wheel-drive (AWD) en front-wheel-drive (FWD)?

Het belangrijkste verschil is waar de motor zijn kracht vandaan haalt. Bij FWD-voertuigen drijft de motor de vooras aan, terwijl bij AWD-voertuigen de motor zowel de vooras als de achteras aandrijft.

Hier volgt een korte opsomming van de vier soorten wielaandrijving:

Voorwielaandrijving: Veel nieuwe auto’s op de weg zijn tegenwoordig voorwielaangedreven voertuigen, waaronder sommige SUV’s en cross-overs, ook al kan de consument denken dat ze AWD of vierwielaandrijving vanwege hun carrosserie stijl. Voorwielaangedreven voertuigen hebben meestal een lager brandstofverbruik dan AWD-modellen, omdat het efficiënter is om slechts twee wielen aan te drijven.

Omdat de motor aan de voorkant zit en drukt op de voorwielen in een auto met voorwielaandrijving — en in feite het gewicht van de auto trekt — is het effect van overstuur (de achterkant van de auto glijdt uit in bochten en veroorzaakt een krappere bocht dan de bedoeling was) beperkt. Auto’s met FWD zijn goed in het beklimmen van heuvels en presteren goed in gladde omstandigheden en lichte sneeuw. Vanuit het oogpunt van de fabrikant zijn FWD-voertuigen voordelig omdat ze goedkoper te produceren zijn en efficiënter gebruik maken van de ruimte.

Achterwielaandrijving: Achterwielaandrijving wordt meestal gevonden in sportauto’s, pick-up trucks, oudere truck-gebaseerde SUV’s en luxe high-performance sedans. Het is een tweewielaandrijvingssysteem dat de auto aandrijft vanaf de achteras. Achterwielaandrijving (RWD) zorgt voor een betere wegligging in prestatiegerichte auto’s door het gewicht gelijkmatiger te verdelen.

Daarnaast, omdat de voorwielen niet verantwoordelijk zijn voor zowel de besturing als de aandrijving van de auto, zijn de makers van achterwiel-aangedreven auto’s vrij om het veersysteem af te stellen voor een superieur weggedrag. Deze dagen, de meeste prestaties RWD auto’s hebben meestal AWD opties beschikbaar als goed. RWD vrachtwagens zijn gemaakt met krachtige en zware onderdelen die een betere tractie bieden bij het vervoeren van een zware lading. RWD voertuigen hebben echter een inferieure tractiecontrole wanneer de weg glad is.

All-Wheel Drive: AWD-systemen leveren vermogen aan elke hoek van het voertuig, vergelijkbaar met 4WD-auto’s. Echter, in tegenstelling tot 4WD auto’s, is AWD altijd ingeschakeld, en levert variërende hoeveelheden vermogen aan de assen, afhankelijk van de tractie omstandigheden. All-wheel-drive systemen drijven voornamelijk één set assen aan, ofwel voor ofwel achter. Wanneer de auto voelt dat de tractie op een van de assen afneemt, wordt automatisch meer vermogen naar de andere as overgebracht om dit te compenseren.

Niet alle AWD-systemen maken gebruik van dezelfde vermogensverhouding. Subaru’s vierwielaandrijvingsysteem stuurt bijvoorbeeld voortdurend ten minste 20% van het motorvermogen naar de achteras, met de mogelijkheid om meer vermogen te sturen als dat nodig is. Andere systemen drijven uitsluitend de vooras aan en verleggen alleen het motorvermogen naar de achteras wanneer de voorbanden hun tractie verliezen.

AWD auto’s werken goed in gematigde off-road rijsituaties, of wanneer de rijomstandigheden aan verandering onderhevig zijn als gevolg van terreinvariaties of onstabiele weersomstandigheden. Bovendien bieden AWD-voertuigen een grote algemene tractie tijdens het accelereren, omdat alle vier de wielen zijn ingeschakeld. AWD-systemen worden vaak aangetroffen in crossovers, SUV’s en minivans, maar verschijnen ook vaak als een optie voor sommige auto’s met achterwielaandrijving.

Vierwielaandrijving: Voertuigen met vierwielaandrijving (4WD) zijn over het algemeen meer off-road georiënteerd en kunnen off-road rijden, zoals over sneeuw of water, over rotsachtig terrein, of het beklimmen van steile heuvels met slechte tractie.

Als vierwielaandrijvingssystemen zijn ingeschakeld, sturen ze vermogen naar alle vier de wielen met behulp van voor- en achterdifferentiëlen plus een tussenbak die het vermogen gelijkmatig verdeelt, ongeacht de tractie. Bovendien hebben sommige 4WD-systemen twee versnellingsbereiken, een hoge en een lage. De lage versnelling is vooral nuttig wanneer klimvermogen bij lage snelheid nodig is.

Er zijn drie verschillende versies van moderne vierwielaangedreven voertuigen. Full-time systemen zijn altijd ingeschakeld, automatische systemen schakelen automatisch tussen 2WD en 4WD, en part-time systemen vereisen dat de bestuurder zijn 4WD-voertuig handmatig schakelt tussen tweewielaandrijving en vierwielaandrijving.

Is een vierwielaangedreven of vierwielaangedreven auto de moeite waard?

Het hangt af van de rijomstandigheden die u van plan bent tegen te komen. Auto’s met tweewielaandrijving kunnen prima uit de voeten met regen en lichte sneeuwval, waarbij auto’s met voorwielaandrijving over het algemeen veiliger zijn dan auto’s met achterwielaandrijving. Auto’s met achterwielaandrijving blinken uit als het om prestaties gaat (hoewel systemen met vierwielaandrijving meer tractie kunnen bieden). Voertuigen met vierwielaandrijving zijn ideaal voor licht terreinrijden en typische sneeuwomstandigheden. Als u door zware sneeuw of extreem off-road terrein wilt rijden, is een vierwielaangedreven auto met een grote bodemvrijheid en een lage versnellingsbak de set wielen die u moet zoeken.

Naast de weers- en terreinomstandigheden is brandstofefficiëntie een andere factor die moet worden overwogen. Zowel vierwielaandrijving als vierwielaandrijving maken de auto zwaarder, zodat u uiteindelijk efficiënt brandstofverbruik inruilt voor die extra tractie.

Het winterterrein doorkruisen

Veiligheid en weggedrag zijn een ander punt van zorg. Veel potentiële autokopers zien vierwielaandrijving en vierwielaandrijving als veiliger vanwege de grotere tractie die ze bieden. Maar die betere tractie is niet hetzelfde als veiliger draaien of remmen, vooral als er ijs ligt. Natuurlijk, de extra tractie is prettig als je op gang moet komen, maar stoppen is een ander verhaal.

Voertuigen met vierwielaandrijving en voertuigen met vierwielaandrijving zijn vaker betrokken bij ongelukken op glad wegdek dan hun lichtere tweewielaangedreven tegenhangers, en de misvattingen van de bestuurders over de beperkingen van hun 4WD en AWD aandrijving spelen vaak een rol. Zelfs op droge straten hebben zwaardere voertuigen met vierwielaandrijving en vierwielaandrijving meer afstand nodig om volledig tot stilstand te komen.

Goede banden zijn essentieel

Een ander belangrijk ding om te onthouden is dat wanneer u in winters weer rijdt, een goede set winterbanden essentieel is. Talrijke onafhankelijke studies hebben aangetoond dat goede banden het meest bepalend zijn voor de veiligheid van een voertuig bij het rijden door sneeuw en ijs. Dat komt omdat winterbanden gemaakt zijn van een zachter soort rubber dan gewone banden. Door hun soepelere textuur bieden ze superieure tractie als de temperatuur daalt.

Winterbanden hebben bovendien een speciaal profiel dat is ontworpen om in sneeuw te snijden en deze weg te duwen. Winterbanden zijn voorzien van een logo met drie pieken en een sneeuwvlok, zodat u gemakkelijk kunt zien of de band voldoet aan de normen voor prestaties in de sneeuw en geschikt is voor rijden in de winter.

Conclusie:

Voor veel bestuurders is een tweewielaangedreven auto vaak alles wat nodig is. Leg er een set winterbanden op bij lichte sneeuwval en de auto zal het prima doen. Dit is de goedkoopste optie, omdat auto’s met vierwielaandrijving duurder zijn bij de dealer, en ze zijn minder zuinig met brandstof, wat leidt tot hogere brandstofkosten tijdens uw autobezit.

Een auto met voorwielaandrijving is veelzijdiger en heeft minder last van overstuur. Als u in een warm, droog klimaat woont en een liefhebber bent van prestaties, is een auto met achterwielaandrijving misschien iets voor u.

Maar als u elke winter vaak in guur weer rijdt, is een auto met AWD of 4WD een slimme keuze. Auto’s met vierwielaandrijving zijn een manusje-van-alles. Auto’s met vierwielaandrijving herverdelen het vermogen ook automatisch, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over gedoe met de bediening en u zich gewoon op de weg kunt concentreren.

En als u echt off-road gaat of vaak op ongeasfalteerde wegen komt, biedt een auto met vierwielaandrijving met een laag versnellingsbereik en een grote bodemvrijheid de beste mobiliteit.