Hope – Waarom Andy uit Shawshank gelijk had

Er zijn een aantal films die ik elke keer als ze opduiken gedwongen moet kijken als ik door de zendergids van mijn televisie aan het surfen ben. Sommige zijn klassiekers en andere zou ik niet graag bij naam noemen, zodat u niet kunt oordelen over mijn filmsmaak. Van The Godfather tot Monty Python and the Holy Grail, ik zal kijken. U wilt een diepe duik nemen in Jeremiah Johnson, prima. Ik neem ook die duik met jou in Talladega Nights. Ik noem mijn smaak eclectisch. Sommigen noemen het onverklaarbaar. Maakt niet uit.

Een van die films die ik moet kijken, ongeacht het deel van de film, is The Shawshank Redemption. Als je hem nog niet gezien hebt: Tim Robbins en Morgan Freeman spelen de hoofdrollen als gevangenen in de Shawshank-gevangenis die weinig kans maken om ooit vrij te komen. Robbins’ personage “Andy” en Freeman’s “Red” worden vrienden en het onderwerp hoop komt op een dag ter sprake tijdens de lunch. Andy deelt zijn idee om vast te houden aan hoop en Red sluit hem snel buiten met de woorden: “Hoop is een gevaarlijk iets. Hoop kan een man krankzinnig maken. Het heeft geen nut aan de binnenkant. Wen maar vast aan dat idee.”

Het tweetal komt inderdaad uit de gevangenis (onder geheel andere omstandigheden) en Andy stuurt Red een brief met een uitnodiging om bij hem te komen in een afgelegen Mexicaans vissersdorpje. Hij reageert eindelijk op Red’s eerdere waarschuwing door te zeggen: “Onthoud, Red, hoop is een goed iets, misschien wel het beste van alles, en geen goed iets sterft ooit.” Ik ben het met je eens.

Ik heb de laatste tijd veel nagedacht over dat woord hoop. Ons gezin heeft te maken met het feit dat de kanker van mijn vrouw na twaalf jaar is teruggekeerd. Helaas zijn we veteranen in deze oorlog, want dit is de vierde keer dat we er met z’n tweeën tegen strijden. We weten beter wat ons deze keer te wachten staat, maar er is nog steeds een zwaarte die niet helemaal weggaat. Iemand vroeg me laatst hoe het met ons ging en ik zei dat het “meestal goed” ging. Ik omschrijf het als watertrappelen. We spenderen al onze energie om ons hoofd boven water te houden en niet te verdrinken – maar we komen nooit ergens. We zijn vaak uitgeput, alsof we kilometers hebben gezwommen, maar we zijn nog steeds op dezelfde plek.

Ik blijf bidden en hopen op de genezing van mijn vrouw. Voor mij is bidden gewoon praten met God, maar wat doe ik als ik op iets hoop? Is dat hetzelfde als wensen?

Na wat onderzoek te hebben gedaan naar de woorden hopen en wensen, zou ik zeggen dat ze niet hetzelfde zijn en ook al worden ze in een thesaurus als synoniemen genoemd, ze moeten niet door elkaar worden gebruikt. De meeste definities en commentaren over het verschil concentreerden zich op het volgende: hoop is een uitdrukking waarvan de spreker/denker gelooft dat het mogelijk is en wens is een uitdrukking waarvan de spreker/denker gelooft dat het niet mogelijk of hoogst onwaarschijnlijk is. Definities van hoop bevatten woorden als “verwachting” en “gevoel van vertrouwen”. “Kan niet of zal waarschijnlijk niet gebeuren” waren gebruikelijk voor wens. Ik hoop dat ik promotie krijg op mijn werk. Ik hoop dat ik de loterij win.

Ik schrijf dit op een enorm cruiseschip dat uitkijkt over een van de mooiste landschappen die ik ooit in Alaska heb gezien. Ik zie God overal waar ik me omdraai en ik heb van de gelegenheid gebruik gemaakt om veel met Hem te praten over mijn hoop en al dat getreuzel van de laatste tijd.

Ik deed mijn oordopjes in toen ik eerder vandaag op het schip rondliep en drukte op play op een oud liedje van Los Lonely Boys, genaamd “Heaven”. Dit nummer tilt me altijd op, maar deze keer luisterde ik beter naar twee regels in het bijzonder: “I just keep on prayin’, Lord, and just keep on livin” en “So I just got to have some faith and just keep on giving”. Terwijl ik huilde, drong het tot me door dat ik moet blijven leven en blijven geven, wat er ook om me heen gebeurt. Ik heb een lange weg afgelegd om zover te komen, maar gewoon watertrappelen is waardeloos. Het is niet goed voor mij – of iemand anders voor die kwestie.

Ben je watertrappelen deze dagen? Ik ken het gevoel. Ik geloof dat we onze energie op een andere manier moeten besteden. Alleen ons hoofd boven water houden is niet goed genoeg. We moeten ergens naar toe zwemmen … en hoop kan ons aansporen. Hopen is niet wensen. Het is verlangen en vertrouwen dat er iets gaat gebeuren: Hoop op genezing. Op een positievere houding. Een betere baan. Een sterkere relatie. Noem maar op!

Nu we het een naam hebben gegeven, moeten we ernaartoe gaan zwemmen. Niet langer stil blijven staan. Er is werk aan de winkel. Het is niet dat watertrappelen niet veel werk is – het bereikt alleen het minimum … niet verdrinken. Dat is natuurlijk belangrijk, maar willen we echt aan het eind van ons leven terugkijken en zeggen: “Nou, ik ben niet gezonken!”

Voor mij lijkt het leven op dit moment een beetje overweldigend, dus ik ga het stapje voor stapje (slag) tegelijk doen. De meesten van ons hebben problemen en worstelingen waar we mee te maken hebben, dus als je in dat schuitje zit, moedig ik je aan hetzelfde met mij te doen. Kies elke dag iets dat je dichter bij de hoop(en) brengt die je hebt genoemd. Ze hoeven niet groot te zijn, maar ze moeten je wel uit je huidige comfortzone duwen.

Je vecht nu misschien net als ik met een aantal demonen, maar doe met mij mee en we zullen vasthouden aan onze hoop – elke dag stappen zetten, hoe klein ook, om ons te helpen te blijven leven en te blijven geven.

Auteur Anne Lamott zei: “Hoop begint in het donker, de koppige hoop dat als je gewoon komt opdagen en probeert het juiste te doen, de dageraad zal komen. Je wacht en kijkt en werkt: je geeft niet op.”

Andy had gelijk.

#reachgrowdo