Als een persoon eenmaal in hechtenis is genomen en beschuldigd wordt van een vermeende overtreding, kan hij of zij uit de gevangenis komen door borgtocht te betalen of een borgtocht te verkrijgen. Een rechter bepaalt het bedrag van de borgtocht op basis van factoren zoals de ernst van het vermeende misdrijf, de waarschijnlijkheid dat de verdachte na zijn vrijlating nog meer misdrijven zal plegen en de kans dat de verdachte het rechtsgebied zal ontvluchten voordat hij terechtstaat. Een rechter kan de borgtocht vaststellen op elk bedrag dat objectief gezien niet onredelijk is, of kan de borgtocht geheel weigeren. Het achtste amendement op de Amerikaanse grondwet verbiedt “buitensporige borgtocht”, maar stelt niet dat rechtbanken verplicht zijn borgtocht toe te staan.

Borgtocht vs. Bond

De woorden “borgtocht” en “bond” worden vaak bijna door elkaar gebruikt als het gaat om vrijlating in de gevangenis, en hoewel ze nauw met elkaar verwant zijn, zijn ze niet hetzelfde. Borgtocht is het geld dat een gedaagde moet betalen om uit de gevangenis te komen. Een borgtocht wordt namens de gedaagde gesteld, meestal door een borgtochtbedrijf, om zijn of haar vrijlating veilig te stellen.

Borgtocht is niet bedoeld als een straf op zich. Het is eerder een manier om ervoor te zorgen dat een gedaagde instemt zich aan bepaalde voorwaarden te houden en naar de rechtbank terug te keren. In die zin is borgtocht een soort onderpand dat bij de rechtbank wordt achtergelaten om ervoor te zorgen dat de gedaagde, na zijn vrijlating uit de gevangenis, zal terugkeren voor de resterende delen van de strafzaak. Als de gedaagde niet verschijnt of de voorwaarden van de vrijlating schendt, kan hij of zij het betaalde bedrag verbeuren. Als de gedaagde een borgtocht heeft geplaatst, verbeurt de borgtochtmaatschappij het geld, zoals hieronder wordt besproken.

Hoorzitting over borgtocht

Na iemands arrestatie zal een rechter of andere gerechtsfunctionaris het bedrag van de borgtocht vaststellen, samen met eventuele andere voorwaarden voor zijn of haar vrijlating uit de gevangenis. Factoren die tegen borgtocht kunnen pleiten zijn vluchtgevaar en het risico van verdere criminele activiteiten voor het publiek. Factoren die gunstig kunnen zijn voor het toekennen van borgtocht zijn een gebrek aan crimineel verleden en banden met de gemeenschap. Mogelijke uitspraken tijdens een hoorzitting over borgtocht zijn:

Vrijlating op eigen erkenning: De gedaagde wordt vrijgelaten in ruil voor het tekenen van een overeenkomst waarin hij belooft naar de rechtbank terug te keren en zich aan andere voorwaarden te houden.

Persoonlijke borgtocht: De gedaagde wordt vrijgelaten na het tekenen van een borgtocht, waarin staat dat hij of zij aansprakelijk is voor strafrechtelijke, en in sommige gevallen civielrechtelijke, straffen als hij of zij niet voor de rechtbank verschijnt.

Bail Set with Terms of Release: De gedaagde kan op vrije voeten komen door borgtocht te betalen voor het bedrag dat door de rechtbank is vastgesteld, hetzij door het rechtstreeks te betalen of door een borgtocht te verkrijgen via een borgtochtbedrijf.

Wijigering van borgtocht: De verdachte wordt geacht een te groot vluchtrisico te vormen of een risico voor het publiek te vormen.

Bail Bond Companies

De borgtocht wordt vaak vastgesteld in bedragen die de financiële mogelijkheden van de meeste mensen te boven gaan. Borgtocht bedrijven zijn, in de meeste staten, bedrijven met winstoogmerk die een niet-terugbetaalbare vergoeding, meestal 10 tot 20 procent van de borgtocht bedrag, in rekening brengen aan borgtocht voor een gedaagde.

De borgtocht bedrijf tekent een contract, bekend als een borgtocht obligatie, waarin het akkoord gaat aansprakelijk te zijn voor de volledige borgtocht bedrag als de gedaagde niet te verschijnen in de rechtbank of anderszins verbeurt zijn of haar borgtocht. Aangezien het borgtochtbedrijf mogelijk voor een grote som geld opdraait, kan het eisen dat de gedaagde zich regelmatig meldt, of zelfs toestemming geeft om door het bedrijf in de gaten te worden gehouden. De volgende stap voor een borgtochtbedrijf, als de gedaagde niet in de rechtbank verschijnt, kan zijn om de diensten van een borgtochtinvorderingsagent in te huren, soms bekend als een premiejager.

Laatst bijgewerkt in april 2018