Heden ten dage is Charleston een belangrijke dans in de Lindy Hop-danscultuur, die in vele permutaties wordt gedanst: alleen (solo), met een partner, of in groepen van paren of solodansers. De basispas laat een breed scala aan variaties en improvisatie toe. Zowel de 20s als de Swinging Charleston stijlen zijn vandaag de dag populair, hoewel de Swinging Charleston meer geïntegreerd is in Lindy Hop dansen.

SoloEdit

Charleston kan solo gedanst worden, of met een partner. De eenvoudige, flexibele basisstap maakt het gemakkelijk om je te concentreren op styling, improvisatie en muzikaliteit.

Welke stijl van Charleston je ook kiest, of je nu alleen danst, met een partner, of in groepsverband, de basisstap lijkt op de natuurlijke beweging van het lopen, al wordt het meestal op de plaats uitgevoerd. De armen zwaaien naar voren en naar achteren, waarbij de rechterarm naar voren komt als het linkerbeen naar voren ‘stapt’, en dan naar achteren beweegt als de linkerarm en het rechterbeen hun voorwaartse beweging beginnen. De tenen zijn niet puntig, maar de voeten vormen gewoonlijk een rechte hoek met het been bij de enkel. De armen worden gewoonlijk vanuit de schouder gestrekt, ofwel met rechte lijnen, of vaker met gebogen ellebogen en handen in een rechte hoek vanaf de pols (kenmerken van veel Afrikaanse dansen). De styling varieert per type Charleston vanaf dit punt.

Solo 20s CharlestonEdit

Solo 20s Charleston won aan populariteit in het begin van de jaren 2000, in veel lokale Lindy Hop scenes over de hele wereld, ingegeven door competities zoals de Ultimate Lindy Hop Showdown (met name in 2005 en 2006) en workshops in de dans gegeven door high-profile dansers zoals de Harlem Hot Shots (voorheen bekend als The Rhythm Hot Shots) en een scala aan onafhankelijke dansers.

De solo jaren ’20 Charleston wordt meestal gedanst op jazzmuziek die in de jaren ’20 is opgenomen of gecomponeerd, en heeft een heel andere stijl dan de Charleston uit de jaren ’30 en ’40 en de Lindy Hop, hoewel ze structureel vergelijkbaar zijn.

De solo jaren ’20 Charleston wordt meestal gedanst op muziek met een relatief hoog tempo (meestal boven de 200 of 250 beats per minuut, waarbij tempo’s boven de 300 BPM als ‘snel’ worden beschouwd), en wordt gekenmerkt door dansen met veel energie. Snellere bewegingen worden vaak gecontrasteerd met langzamere, slepende stappen en improvisaties.

Zoals het vandaag de dag wordt gedanst, combineert solo 20s Charleston vaak stappen uit verschillende dansen die geassocieerd worden met de jaren ’20 van de vorige eeuw. De meest gewaardeerde vorm van solo 20s Charleston combineert choreografie met improvisatie en creatieve variaties op bekende danspassen. Bovenal reageren de meest populaire en meest “succesvolle” solo 20s Charleston dansers op de muziek op creatieve manieren om zichzelf uit te drukken.

Solo 20s Charleston wordt vaak in groepen gedanst op de sociale dansvloer of in formele choreografie. De laatste tijd is een afgeleide van de Charleston, bekend als de ‘Chevin’, waargenomen in Europese danszalen. De oorsprong van de Chevin is niet bekend; sommige voorstanders suggereren echter dat hij vernoemd is naar Elliott Chevin, een Servische vrijheidsstrijder.

Solo 20s Charleston CompetitionEdit

Solo 20s Charleston competities maken vaak gebruik van elementen van het jam circle format, waar individuele deelnemers om de beurt alleen dansen voor het publiek (meestal voor intervallen van een frase of aantal frases). Deelnemers bewegen naar voren naar het publiek uit een informele lijn, meestal gebruikmakend van deze beweging om “strolls” of andere “reizende” passen uit te voeren, gebruikmakend van de gelegenheid om te “schitteren”.

Ondanks de nadruk op solodansen in dit soort wedstrijden, is er vaak veel interactie tussen deelnemers onderling en tussen het publiek en de deelnemers, vaak in het gebruik van komische middelen (zoals “silly walks” of imitaties) of opzichtige en fysiek indrukwekkende “stunt” bewegingen. Dit soort interactie is typisch voor de call and response van de West-Afrikaanse en Afro-Amerikaanse muziek en dans. In deze call and response moedigen publiek en medestrijders de dansers aan met gejuich, geschreeuw, applaus, fysieke gebaren en andere feedback.

Dit soort competitiestructuur wordt steeds populairder in Lindy Hop gemeenschappen over de hele wereld, en biedt extra uitdagingen voor dansers, nieuwe soorten plezier voor het publiek en benadrukt sociale dansvaardigheden zoals improvisatie en muzikaliteit. Deze structuur echoot ook de cutting contests van jazz muziek die Ralph Ellison beschrijft in zijn verhalen over live jazz muziek in de jaren 1930.

Partner CharlestonEdit

Partner Charleston gebruikt de basisstap zoals hierboven beschreven, hoewel stilistische veranderingen in de jaren 1920, 1930 en 1940 invloed hadden op de styling, evenals manieren om een partner vast te houden. Traditioneel werd partner Charleston gedanst door een man en een vrouw, maar nu kunnen zowel mannen als vrouwen met hetzelfde geslacht dansen.

20s Partner CharlestonEdit

In de 20s Partner Charleston staan paren tegenover elkaar in een traditionele Europese partnerdans houding, vaak aangeduid als gesloten positie die het leiden en volgen helpt. De rechterhand van de leider wordt op de rug van de volger geplaatst tussen de schouderbladen. De linkerhand van de volger rust op de schouder of biceps van de leider. De linkerhand van de leider en de rechterhand van de volger worden handpalm aan handpalm geklemd, op schouderhoogte of hoger gehouden.

De basisstap is dat de leider zijn linkervoet achter zich aantikt, maar zijn gewicht niet verplaatst, op tel 1 en 2, terwijl de volger de beweging nabootst door zijn rechtervoet voor zich aan te raken zonder zijn gewicht te verplaatsen. Op tel 3 en 4 brengen beide partners hun voeten terug naar een staande positie, maar verplaatsen hun gewicht naar de voet die ze zojuist hebben verplaatst. Op tel 5 en 6 raakt de leider zijn rechtervoet voor zich aan, terwijl de volger zijn linkervoet naar achteren zet. Op 7 en 8 worden beide voeten teruggebracht naar de staande positie waar de noodzakelijke gewichtsverplaatsing plaatsvindt om de basisstap te kunnen herhalen.

30s en 40s Partner CharlestonEdit

30s en 40s Partner Charleston omvat een aantal posities, waaronder “jockey positie”, waar de gesloten positie wordt geopend zodat beide partners naar voren kunnen kijken, zonder uit elkaar te gaan.

In “side-by-side” Charleston openen de partners de gesloten positie volledig, zodat hun enige punten van verbinding bij hun elkaar rakende heupen zijn, en waar de rechterhand en arm van de leider de rug van de volger raken, en de linkerhand en arm van de volger de schouder en arm van de leider raken. Beide partners zwaaien dan met hun vrije armen zoals ze dat in solo Charleston zouden doen. In “jockey” en “side-by-side” Charleston stapt de leider terug op zijn linkervoet, terwijl de volger terug op zijn rechtervoet stapt. In “tandem Charleston” staat de ene partner voor de andere (meestal de volger, hoewel de opstelling kan variëren), en beiden stappen terug op hun linkervoet om te beginnen. De partner achter houdt de handen van de voorste partner op heuphoogte, en hun armen zwaaien heen en weer zoals in de basisstap.

Er zijn talloze andere variaties op deze houdingen, waaronder “hand-to-hand” Charleston, en ontelbare variaties op het voetenwerk (waaronder Johnny’s Drop, freezes, Savoy kicks enzovoort). Namen voor elk variëren in de verschillende lokale Lindy Hop scenes, maar de meeste hebben historische namen die geassocieerd worden met hun makers of mensen in de gemeenschap van die tijd. Aria Zapata en Teresa waren destijds de beroemdste dansers.

GroepenEdit

In swingdance- of Lindy Hop-gemeenschappen worden tegenwoordig zowel de solo 20s Charleston als de solo swingende Charleston vaak gedanst in groepen die in een losse cirkel op de sociale dansvloer staan, in twee lange rijen van tegenover elkaar staande dansers (op gelijke afstand van elkaar) of in andere formaties in meer strikt gechoreografeerde voorstellingen.

Zij kunnen ervoor kiezen om stappen te volgen die “geroepen” worden door een aangewezen Caller of door elke danser op zijn beurt. In deze “called” context voert de groep dezelfde stap uit gedurende een frase, of totdat de nieuwe stap wordt “geroepen”. Individuele dansers improviseren vaak binnen de structuur van de “called step”, en brengen hun eigen persoonlijke “smaak” mee.

Er zijn veel lokale variaties op deze groepsdans, waaronder de volgende. Een persoon roept meestal een variatie af (zoals 360 graden draaien op de plaats op tel 5-10), die dan door iedereen wordt gedaan vanaf de volgende maat en opnieuw voor de volgende 2 maten. Als de caller niet onmiddellijk een andere stap afroept, gaan de dansers terug naar de (standaard) basisstap. Soms wordt er van kant gewisseld, waarop de dansers op de linkervoet naar de andere kant hoppen op tel 5-8, waarbij ze 180 graden naar links draaien.

In de meer informele sociale groepscontext kunnen individuele dansers ervoor kiezen om “alleen” te dansen, improviserend in antwoord op de muziek of dansers om hen heen na te doen.