De Charleston danspassen behoorden ooit tot de meest schandalige en losbandige moves in onze cultuur. Nu is de dans een hoofdbestanddeel van de Lindy Hop en andere danscompetities, met innovatieve en improviserende choreografie die steeds wordt toegevoegd.
Hoewel ragtime meestal de Charleston begeleidt, maakt het niet uit wat voor soort muziek er wordt gespeeld, zolang het maar overeenkomt met het aantal bewegingen. In het videospel Mortal Kombat danst een van de personages de Charleston in een “vriendschaps”-beweging. Elke muzieksoort in 4/4 maat, met een snel tempo (200 – 300 beats per minuut) werkt.
Basisprincipes van de Charleston
Het primaire formaat van de Charleston is een solostap die bestaat uit vier bewegingen, armen en benen in elkaar aanvullende beweging. Stap voor stap doen de benen en armen het als volgt:
benen– of The Kick
- Stap terug op het rechterbeen.
- Zwaai het linkerbeen naar achteren in een schoppende beweging, waarbij je de enkel los houdt.
- Breng de linkervoet naar voren en stap, terug naar de uitgangspositie.
- Schop de rechtervoet naar voren, waarbij je de enkel los houdt.
- Herhaal vanaf stap 1, totdat je inzakt of de behoefte voelt om meer bewegingen toe te voegen.
Armen– of daarom heten ze Flappers
- De armbeweging is complementair aan de voeten – dat wil zeggen, net alsof je loopt. Omdat het rechterbeen eerst naar achteren gaat, zal de linkerarm eerst omhoog gaan, en vice versa.
- Als de beweging eenmaal is uitgewerkt, moet de positie van de armen minder losjes worden gemaakt. De ellebogen moeten in een hoek van negentig graden staan.
- Alle bewegingen moeten overdreven worden, de armen hoog gehouden en als ze zwaaien in cirkelvormige bewegingen naar rechts en links laten gaan.
Mixing it Up
Verder gaan dan de basis Charleston is iets dat de meeste dansers vrij snel willen doen, omdat deze dans zo gemakkelijk te leren is. Er zijn twee vormen van Charleston, ‘Solo’ en ‘Partner’, en ook verschillende genres genoemd naar de tijdsperiode waarin ze zich ontwikkelden. De ’20s’, ’30s, en 40s’ Charleston dansstijlen zijn de meest voorkomende.
20s Solo
Een zeer opzichtige en snelle vorm, dansers zullen hun choreografie onderbreken met bewegingen die niet de eigenlijke Charleston danspassen zijn. Langzamere, slepende improvisaties, maar ook bewegingen uit andere dansen uit die tijd, zoals de Cakewalk, zijn inbegrepen. Een zeer expressieve vorm van de dans, 20s Solo Charleston wordt vaak sociaal gedanst in grote groepen, vergelijkbaar met een mosh pit in een rock concert (maar met minder passerende lichamen).
20s Partner
Terwijl de voeten blijven bewegen in de basis Charleston, zijn de armen en torso’s in 20s Partner Charleston in “gesloten positie.” Dit betekent dat de partners in de traditionele formele danshouding staan, de rechterhand van de leider tussen de schouderbladen van de volger, de linkerhand omklemt hun partners in een goed, solide dansframe. Door de nauwe nabijheid worden zowel de voorwaartse en achterwaartse beweging als de gewichtsverplaatsing kleiner gehouden dan in de Solo vorm.
30s en 40s Charleston Dance Steps
De gesloten positie van de 20s Partner stijl opent zich in de 30s en 40s. Enkele van deze andere stijlen zijn:
- Jockey Positie – Een eenvoudige opening van de gesloten positie zodat beide dansers naar de lijn van de dans kijken, terwijl ze in contact met elkaar blijven.
- Zij aan zij – De arm van de leider is aan de onderrug van de volger, met hun arm omhoog op de schouder van de leider. De vrije arm van elke danser zwaait dan in dezelfde beweging als de basis Charleston danspassen.
- Tandem – De ene of de andere partner staat vooraan, en hun benen gebruiken dezelfde passen naar voren en naar achteren. De handen worden bij elkaar gehouden, beginnend op heuphoogte, maar zwaaiend in de traditionele Charleston beweging.
Net als andere vormen van Swing Dance, variëren de namen van de stappen van gebied tot gebied als enthousiastelingen toevoegen aan de canon van de dansvorm. Andere vormen van 30s en 40s Charleston moves zijn geen uitzondering, zoals:
- Hand aan Hand
- Johnny’s Drop
- Freezes
- Savoy kicks
Ongeacht de vorm, heeft de Charleston de tand des tijds doorstaan en zich bewezen als een van de meest populaire en gemakkelijk te leren dansen van onze cultuur.