Chris Rock: biografie
De zwarte huidskleur belemmert nog steeds de carrièreontwikkeling van veel getalenteerde mensen. Chris Rock is er echter in geslaagd de top van het succes te bereiken en een van de beste komedie-acteurs en -artiesten te worden in de stijl van stand-up comedy.
De toekomstige acteur werd in 1965 geboren in het provinciale Amerikaanse plaatsje Andrews. Kort na de geboorte van Chris verhuisde het gezin naar New York en vestigde zich in de arme wijk Bedford-Stuyvesant. Chris’ moeder Rosalie Rock werkte als lerares en maatschappelijk werkster, vader Julius was vrachtwagenchauffeur en krantenbezorger. In 1988 overleed de vader aan een maagzweer.
Het gezin had vijf kinderen, en Chris was de tweede. Jongere broers Jordan en Anthony werken in de entertainment business door de hulp van hun broer. Zus Tony heeft het leven van een typische Amerikaanse huisvrouw. De oudere broer Charles overleed in 2006, de doodsoorzaak was alcoholisme.
Rock bracht zijn jeugd door in criminele wijken in New York, hij studeerde op scholen waar de meeste klasgenoten blanken waren. De ouders probeerden de kinderen een goede opleiding te geven, en Chris geeft toe dat hij de belangrijkste levensles buiten de school kreeg. Racisme heeft zijn werk sterk beïnvloed, er zijn veel grappen over rassen en sociale lagen in stand-up shows. Chris zegt vaak dat hij de stijl van optreden heeft overgenomen van zijn grootvader van vaderskant, Allen Rock.
Films
In 1985 begon hij stand-up comedy te doen op het podium van de New Yorkse club Catha Rising Star. Het optreden maakte indruk op het publiek, en de jonge komiek werd bekend. Chris begon bit-rollen te spelen.
Het is niet bekend, waar zijn creatieve pad verder heen ging, als in die tijd Eddie Murphy hem niet opmerkte. Betoverd door Chris’ talent, hielp hij de jonge acteur en gaf hem de rol in de film Beverly Hills Cop 2, en daarna in I’m Gonna Git You Sucka. In 1990 werd Chris uitgenodigd voor de comedyserie Saturday Night Live, waar hij drie jaar werkte.
Daarna ging Chris audities doen in Hollywood, maar hij kon zich niet kwalificeren en keerde terug naar standup. 1996 was een van de belangrijkste jaren in zijn carrière. De getalenteerde acteur werd populair, de komiek kreeg twee Emmy Awards, later zou hij nog een beeldje krijgen. Het jaar daarop opende Chris zijn eigen show, speelde hij veel in de hoofdrollen en deed hij zelfs stemwerk voor de tekenfilm Madagascar.
Hij werd erg populair als commentator tijdens de presidentsverkiezingen van 1996. Later kreeg hij zo vaak rollen aangeboden dat hij sommige ervan moest weigeren. In 2001 kwam een van de meest sentimentele en ontroerende films met Chris’ medewerking uit. Het was Down to Earth, die nog steeds wordt opgenomen in de beoordelingen van de beste komedies van onze tijd.
In 2004 kreeg Chris nog een titel. Hij werd uitgeroepen tot de op vier na beste stand-upcomedian van Comedy Central. Daarna werd hij uitgenodigd om de 77e Academy Awards te presenteren, en hij presenteerde ook de 88e ceremonie.
Een interessanter project was de serie Everybody Hates Chris, gebaseerd op ware gebeurtenissen, die vertelde over de jeugd van de acteur. Het oprechte project won snel aan populariteit, omdat zo’n waarheid over het leven van jongeren in het criminele New York gewoonlijk niet op tv te zien is.
Zijn komediestijl is uniek. Chris is in staat om overal de draak mee te steken en de aandacht te trekken van de meest serieuze toeschouwers. Hij maakt grappen over zowel politieke als raciale onderwerpen, bespot graag de relatie tussen een man en een vrouw.
Door zijn vlotte en specifieke gedrag kreeg de zwarte komiek niet alleen liefde en erkenning, maar kwam hij ook vaak in belachelijke situaties terecht en satireerde hij beroemde mensen. Naast de standups en rollen in de film, nam Chris verschillende liedjes op, schreef hij een boek, maakte hij zijn eigen video’s en verscheen hij als acteur in de muziekvideo’s van Johnny Cash en Red Hot Chili Peppers.
Persoonlijk leven
In 1996 trouwde Chris Rock met Malaak Compton. De echtgenote houdt zich niet bezig met acteren of showbusiness. Ze werkt als uitvoerend directeur van het bedrijf Style Work, dat hulp biedt aan vrouwen die in een moeilijke situatie zijn beland.
Er zijn twee dochters in het gezin. In 2002 kregen ze Lola Simone en in 2004 Zahra Savannah. De oudste dochter is geregistreerd in populaire sociale netwerken. Volgens de foto’s lijkt ze op haar vader.
In 2006 plaatste de Amerikaanse website tmz.com nieuws over de scheiding van het echtpaar, Rock was zeer verontwaardigd over dit bericht. Chris zei dat hij al 10 jaar gelukkig had geleefd met Malaak en dat hij nog 40 jaar zou leven.
Het nieuws bleek echter profetisch te zijn. In 2014 liep het huwelijk na 19 jaar stuk. Later zei de acteur dat de oorzaak van de scheiding ontrouw was. Naast zijn vrouw had hij in die jaren nog drie andere vrouwen. De liefdesrelatie met actrice Kerry Washington maakte een einde aan het huwelijk.
Chris Rock nu
Heden ten dage is Chris verliefd op een andere Amerikaanse actrice Megalyn Echikunwoke. Het stel vertelt niets over hun privéleven, ze gaan gewoon samen naar premières en entertainment. De Instagram van de komiek staat vol met grappen en foto’s met mede-beroemdheden, af en toe post hij selfiefoto’s met Megalyn. Rock zegt dat hij probeert zijn gedrag onder controle te houden en fouten uit het verleden te vermijden. De acteur is niet jong meer, dus hij wil nu rust en harmonie vinden.
Chris werkt en speelt in films, maar hij kiest alleen voor projecten van hoge kwaliteit. Zo haalde de dienst Netflix Chris in 2016 over om na een pauze van acht jaar twee stand-upconcerten te geven. Hij kreeg een honorarium van 40 miljoen dollar voor de show. Geen van de komieken verdiende eerder zulke bedragen, maar Rock is een topgoeroe, die nog steeds wordt aanbeden door de kijkers.
Filmografie
- 1987 – Beverly Hills Cop 2
- 1992 – Boomerang
- 1998 – Lethal Weapon 4
- 1999 – Dogma
- 2001 – Jay and Silent Bob Strike Back
- 2002 – Bad Company
- 2003 – Pauly Shore Is Dead
- 2004 – Oh, What a Lovely Tea Party
- 2004 – Paparazzi
- 2005 – The Longest Yard
- 2007 – I Think I Love My Wife
- 2008 – You Don’t Mess with the Zohan
- 2012 – What to Expect When You’re Expecting