Chromosfeer, onderste laag van de atmosfeer van de Zon, enkele duizenden kilometers dik, gelegen boven de heldere fotosfeer en onder de uiterst ijle corona. De chromosfeer (kleurensfeer), zo genoemd door de Engelse astronoom Sir Joseph Norman Lockyer in 1868, verschijnt kortstondig als een heldere sikkel, rood van het waterstoflicht, tijdens zonsverduisteringen wanneer het zonnelichaam bijna aan het oog wordt onttrokken door de maan. De chromosfeer kan op andere tijdstippen aan de overzijde van de Zon worden waargenomen in filters die het rode licht van de waterstofalfalijn op 6562,8 angstroms (Å; 1 Å = 10-10 meter) doorlaten. De onderste chromosfeer is min of meer homogeen. De bovenste bevat relatief koele kolommen van opstijgend gas, bekend als spicules, met daartussen heter gas dat veel lijkt op dat van de corona, waarin de bovenste chromosfeer geleidelijk opgaat. Spicules komen voor aan de randen van het magnetisch netwerk van de chromosfeer, die gebieden van verhoogde veldsterkte traceren. De temperatuur in de chromosfeer varieert van ongeveer 4.500 tot 100.000 Kelvin (K), en neemt toe met de hoogte; de gemiddelde temperatuur bedraagt ongeveer 6.000 K. Zonnevlammen zijn voornamelijk verschijnselen in de chromosfeer.
Marshall Space Flight Center/National Aeronautics and Space Administration
