In het oosten biedt de warme Caribische Zee onderdak aan koraalriffen en tropische vissen en het zand is de plek waar vier verschillende soorten schildpadden – de bedreigde groene schildpad, de onechte karetschildpad, de lederschildpad en de karetschildpad – elk jaar hun eieren leggen.

De westkust wordt omspoeld door de rollende golven van de Stille Oceaan, die surfers uit de hele wereld aantrekken. Nationale parken omzomen de kustlijn, met oogverblindend witte zandstranden die worden ondersteund door weelderig regenwoud en vlak voor de kust kunnen migrerende bultrugwalvissen worden gezien die aan de oppervlakte komen en met hun enorme staarten omhoog zwaaien.

Het is de moeite waard om beide kusten te verkennen om de ware variatie die Costa Rica te bieden heeft te ervaren, dus neem een kijkje bij deze hoogtepunten om u te helpen kiezen waar u het eerst heen wilt gaan:

Caribisch

Beginnend in het noordoosten van het land, is het Tortuguero Nationaal Park zeker een bezoek waard voor wildlife-liefhebbers. Het hele jaar door trekken vier soorten schildpadden het zand op om hun eieren te leggen – Tortuguero is zelfs de belangrijkste broedplaats op het westelijk halfrond voor de met uitsterven bedreigde groene schildpad. Tussen mei en november leggen de verschillende soorten hun eieren ’s nachts en u kunt rondleidingen volgen om getuige te zijn van deze verbazingwekkende bezienswaardigheden.

Aan de Caribische kust hoort u ook creools – bekend als criollo limonense of Mekatelyu (afgeleid van “Make I tell you”, wat betekent “Laat mij het u vertellen”) – gesproken naast Spaans. Er is hier een duidelijke Afro-Caribische invloed, die totaal verschilt van de cultuur van de hooglanden, en de pittige zeevruchtengumbo die bekend staat als rondón is een must om te proberen.

Aan de zuidoostkust vindt u diverse charmante strandplaatsjes. Puerto Viejo de Talamanca heeft een duidelijke surfersvibe, met boetiekhotels, strandbars en internationale restaurants die voor een bruisend nachtleven zorgen

Verder naar het zuiden ligt Cahuita, een piepklein strandstadje met onverharde wegen en een relaxte Caribische vibe. Verken het nabijgelegen rif met een boot met glazen bodem, ga snorkelen of pak een hangmat en geniet van deze rustige hoek van het Caribisch gebied.

En de laatste plaats die u aandoet is Manzanillo en het beschermde Refugio Nacional Gandoca-Manzanillo – perfect als u van het rustige leven houdt en wilt genieten van een ongerepte, beschermde omgeving. Wandel en kajak door de glinsterende Caraïbische wateren, verken dan de onderwaterwereld – er is een koraalrif vlak voor de kust, waar je het beste kunt snorkelen en duiken in Costa Rica.

Pacific

Reist u langs de Pacifische kust, dan vindt u om de haverklap prachtige surfstadjes, luxe resorts op de heuvels met uitzicht op zee en enkele van de meest verbazingwekkende nationale parken van het land.

Het Nicoya schiereiland in het noorden is een van de populairste badplaatsen in het land – en met reden. De stranden zijn prachtig, de vele resorts van hoge kwaliteit hebben een boetiekgevoel, in de wildreservaten leven apen en leguanen, en de golven van de Stille Oceaan zijn ideaal om te surfen.

Laibare strandplaatsen zoals Malpaís, Santa Teresa en Montezuma hebben enkele van ’s werelds beste surfscholen, terwijl Tamarindo meer ontwikkeld is, met hotels van grote namen en een goede restaurantscene.

Halverwege de kust ligt het Manuel Antonio National Park, waar het weelderige regenwoud tot aan de gebleekte stranden van de kust reikt. Volg de vele wandelpaden om witgezicht kapucijnaapjes, kleine doodshoofdaapjes, luiaards en kleurrijke kikkers te zien. Met een koraalrif voor de kust is dit ook een uitstekende plek voor snorkel- en duiktochten.

Doe een bezoek aan het Osa schiereiland in het zuiden, met twee nationale parken en enkele van de beste mogelijkheden om walvissen te kijken in Costa Rica. Bultruggen kunnen hier acht maanden per jaar worden gezien – het langste seizoen ter wereld.

Het schiereiland is ook de thuisbasis van het prachtige en dichte Corcovado National Park, dat onderdak biedt aan enkele van de minst gespotte wilde dieren van het land, van scharlaken ara’s en Baird’s tapir tot harpijarenden.

Ontdek Costa Rica

Een prachtig regenwoudland in Midden-Amerika, Costa Rica heeft kustlijnen aan zowel de Caribische als de Stille Oceaan en beschikt over enkele van ’s werelds beste stranden.

Costa Rica’s diversiteit aan landschappen en natuurlijke wonderen biedt bezoekers avontuur, ontspanning, romantiek en verkenning.

Voor meer informatie, zie visitcostarica.com