Lensflare ontstaat wanneer een lichtbron direct in de lens schijnt. Dit kan gebeuren met puntbronnen of brede, diffuse bronnen, en in de praktijk doet het zich voor wanneer u uw camera richt op een lichtbron zoals een flitser, lamp of de zon. Weet u niet zeker of u last hebt van lensflare? U kunt proberen uw oog in de buurt van de camera te houden en in de richting van de betreffende lichtbron te kijken, maar dit geeft slechts een benadering. Voor een nauwkeurige meting moet u door de lens kijken. Een kortere weg is echter niet meer dan uw hand een paar centimeter voor de lens te houden en deze op en neer te bewegen. Als je een duidelijke schaduw op het element ziet verschijnen, heb je last van lensflare.
Het goede nieuws is dat het verwijderen van lensflare bijna net zo eenvoudig is: plaats iets tussen de lens en de lichtbron om een schaduw op het glas te werpen. De meeste objectieven worden geleverd met een zonnekap, en die zijn juist om deze reden altijd een goed idee. Het gebruik van de zonnekap die bij uw kit is geleverd, of de aanschaf van een zonnekap die speciaal op uw lens is afgestemd, is de eenvoudigste oplossing om de meeste toevallige lensflare tegen te gaan. In de praktijk kun je je nog beter beschermen met een strategisch geplaatste hand of vlag, bijvoorbeeld een studiovlag op een standaard, zwart karton dat je omhoog houdt of zelfs gewoon een warm lichaam dat in de buurt van de camera staat.
Als je je licht niet afschermt en in plaats daarvan lensflare toelaat, breng je schade toe aan je opnamen. Eerst en vooral zul je een onmiddellijk gebrek aan contrast merken. Flitslicht verandert zwart in grijstinten en haalt ook de hoge lichten naar beneden. Het kan een beeld ook beroven van scherpte – vooral in de randdefinitie – en het kan ook kleurveranderingen en desaturatie veroorzaken. In het algemeen zijn al deze redenen de reden waarom foto-instructeurs al generaties lang proberen hun studenten te helpen lensflare te voorkomen.
Maar toen gebeurde er iets. Lensflare, lang een teken van het minder-dan-perfecte, werd een populaire visuele stijl. Misschien als reactie op de “authenticiteit” van Instagram en andere social sharing-toepassingen, begonnen fotografen opzettelijk lensflare in hun foto’s te verwerken.
Dit opzettelijke gebruik van lensflare is een steeds populairdere visuele stijl geworden, die authenticiteit en natuurlijke schoonheid aanduidt door middel van gecureerde imperfectie. Het wordt vaak gebruikt bij bruiloften en familiefoto’s, en eerlijk gezegd kan het heel mooi zijn als het vakkundig wordt toegepast.
De hier getoonde voorbeelden illustreren het dramatische verschil in contrast, kleur en scherpte tussen een foto gemaakt met lensflare en zonder. Tijdens het fotograferen is het gebruik van de hand als vlag boven de lens een perfect hulpmiddel om de hoeveelheid lichtvlekken te regelen. Het is namelijk niet gewoon een aan/uit-keuze. Door je hand in minieme stappen te bewegen, kun je snel het verschil zien tussen veel lichtvlekken, geen lichtvlekken en alles daartussenin.
Je kunt ook een beetje vals spelen en al je foto’s zonder lichtvlekken maken, en die lichtvlekken dan in de nabewerking maken. Om dit te doen, gebruik ik graag de aanpassingslagen van Photoshop om een fotofilter toe te voegen, met name een verwarmingsfilter (85) dat ergens tussen de 10 en 20 procent is ingesteld. Dit creëert een vleugje warmte dat er geweldig uitziet in portretten en het soort gloed impliceert dat wordt veroorzaakt door een natuurlijke schittering van zonlicht. Voor meer gloed voer je de dosering op tot 30 procent, 40 procent of meer.
Naar aanleiding hiervan gebruik je Photoshop’s Lens Flare filter, te vinden onder het kopje Render in het Filter-menu. Het werkt eenvoudig genoeg: sleep het pictogram om het beginpunt voor de valse lichtbron in te stellen en kijk hoe het haleringspatroon door het frame beweegt. Ik geef er de voorkeur aan deze lichtbron te plaatsen in de buurt van de werkelijke lichtbron in de opname-typisch aan de bovenrand van het frame. Je kunt de helderheid van de lichtvlek aanpassen door de schuifknop te verslepen en de aard en kwaliteit van de lichtvlek veranderen door de lensinstelling te wijzigen van 50-300mm zoom naar 35mm prime, 105mm prime of Movie prime. Als je tevreden bent met hoe het eruit ziet, klik je op Okay om de lichtvlek in de scène te renderen.
Als je nog een extra niveau van controle wilt toevoegen, kun je overwegen om een afbeelding te dupliceren naar een nieuwe laag voordat je het Lens Flare filter uitvoert. Daarna kun je een nieuw laagmasker maken op de laag met de lichtvlek en het effect volledig wegschilderen of met een penseel met lage dekking om het subtiel af te zwakken. Op deze manier heb je echt het beste van twee werelden: het visuele effect van lensflare zonder essentiële delen van de afbeelding aan te tasten en zonder al die belangrijke kleur, contrast en scherpte op te offeren.