Ze zeggen dat het ontbijt de belangrijkste maaltijd van de dag is en als het gaat om het begrijpen van het eten en de cultuur van een land is dat zeker waar. Het ontbijt in China is misschien anders dan u gewend bent, maar als u zich erop stort, zult u versteld staan hoeveel verschillende opties er zijn – als u een langere reis naar China maakt, zult u misschien zelfs merken dat u de ontbijten daar mist als u weer naar huis gaat. Hier hebben we 10 van onze favoriete Chinese ontbijtgerechten op een rijtje gezet. De meeste van deze gerechten vind je in heel China, hoewel sommige specifiek zijn voor bepaalde steden en regio’s.

Gestoomde gevulde broodjes (bāozi, 包子)

Als je ’s ochtends rondloopt en je ziet een wolk stoom uit een winkelpui met grote bamboestoomovens komen, dan is de kans groot dat je een winkel voor gestoomde broodjes gevonden hebt! Deze gevulde tarwebroodjes zijn een van de meest voorkomende ontbijtgerechten in China. Baozi zijn er in alle soorten en maten, met letterlijk honderden soorten vullingen, van eenvoudige zoals varkensvlees en kool tot meer ingewikkelde vegetarische vullingen met fijngesneden groenten. Een vullend ontbijt van een paar baozi kost je maar een paar CNY. Je kunt ook gewone, ongevulde gestoomde broodjes vinden, die mántou (馒头) worden genoemd.

Congee (zhōu, 粥)

Congee is slechts een naam (in feite de naam die in Guangdong wordt gebruikt) voor een soort dunne rijstepap die in heel China en de rest van Azië populair is. Om congee te maken, wordt rijst gekookt in water of bouillon tot de korrels uiteenvallen. Op zichzelf is congee vrij gewoon (en daarom wordt het vaak geserveerd aan jongeren, ouderen en zieken), maar gewoonlijk wordt het aangevuld met verschillende toppings, bedoeld om smaak en textuur toe te voegen. In Noord-China kan congee ook met andere granen worden gemaakt, zoals gierst, maïsmeel of sorghum.

Hete en droge noedels (règānmiàn, 热干面)

Dit noedelgerecht is een specialiteit van de centraal-Chinese stad Wuhan. De hete en droge noedels, waarvan wordt gezegd dat ze in de jaren 1930 werden uitgevonden, verschillen van andere noedelgerechten doordat de verse noedels eerst met sesamolie worden bestreken en gaar worden gekookt, waarna ze vlak voor het opdienen nog even in kokend water worden opgewarmd. De noedels worden geserveerd zonder soep (het “droge” deel van de naam), overgoten met specerijen zoals sesampasta, knoflookbieslook, ingemaakte groenten, en chilisaus (het “hete” deel van de naam). Hoewel dit traditioneel een gerecht uit Wuhan is, is het nu in heel China te vinden en werd het in 2013 door People’s Daily zelfs uitgeroepen tot nummer één op een lijst van China’s tien beste noedelgerechten.

Jianbing (jiānbing, 煎饼)

Hoewel het oorspronkelijk uit de provincie Shandong komt, is jianbing een van de populairste ontbijtgerechten in heel China en dat is niet voor niets. Een jianbing is een heerlijke combinatie van smaken en texturen en bestaat uit een crêpe van graanmeel met daarop een ei, gehakte sinaasappels, koriander, zoete sojabonenpasta en chilisaus. Het geheel wordt om een knapperige wontonwikkel of een youtiao gewikkeld, afhankelijk van de stijl van de jianbing. Tegenwoordig zijn veel kraampjes in China creatief met hun jianbing-vullingen en voegen ze dingen toe als kaas en ham.

“Meel thee” of gierstpap met sesampasta (miànchá, 面茶)

Dit misleidend genaamde gerecht heeft niets met thee te maken, hoewel het wel meel bevat. Miancha, een echt ouderwets ontbijtgerecht uit Beijing, is een kleverige pap van gierst- en rijstmeel met daarop sesampasta of bruine suikerstroop. Volgens de traditie moet de pap dik genoeg zijn om er met een eetstokje ongesteund in te kunnen staan. Je kan hebben om een beetje harder zoeken naar deze dan sommige van de andere items op de lijst (u kunt nog steeds kleine kraampjes verkopen in hutongs Beijing’s), maar het is de moeite waard als je het kunt vinden, vooral als je een fan bent van kleverige texturen.

Rijstnoedels (guìlín mĭfĕn, 桂林米粉)

Terwijl de mensen in Noord-China tarweproducten verbouwen en eten, eten de mensen in Zuid-China meer rijst. Van deze rijst worden noedels gemaakt, die in provincies als Yunnan en Guizhou, en vooral in de stad Guilin, als ontbijt worden gegeten. Rijstnoedels kunnen met of zonder soep worden geserveerd en worden overgoten met bijvoorbeeld gestoofd vlees, pinda’s, koriander, augurken en pepers. Rijstnoedels zijn niet alleen een ontbijtgerecht, maar kunnen op elk moment van de dag worden gegeten.

Pannenkoek met sint-jansbroodolie (cōngyŏubĭng, 葱油饼)

Deze gelaagde, schilferige broden zijn een verwennerij. In tegenstelling tot de westerse pannenkoeken die u misschien beter kent, worden de pannenkoeken met sint-jakobsschelpen gemaakt van een deeg van tarwemeel in plaats van een beslag. De pannenkoekjes krijgen hun kenmerkende schilferige textuur door de rolmethode, waarbij ze worden ingesmeerd met sesamolie en bestrooid met sesamzaadjes, voordat ze tot een worstje worden opgerold en vervolgens weer plat worden gerold.

Sojamelk en gefrituurde deegstaafjes (dòujiāng yóutiáo, 豆浆油条)

Denk hieraan als de koffie en donuts van de Chinese eetwereld, hoewel het vergelijken van Chinese gefrituurde deegstengels met donuts ze tekort doet, omdat ze een geheel eigen, knapperige en kauwerige textuur hebben. Gemaakt van een rekbaar, tarwemeel deeg, youtiao zijn vrij gelijkaardig in heel China, maar hoe de sojamelk wordt geserveerd kan verschillen – in Peking is het meestal warm en gewoon, terwijl in Shanghai is het gekruid met geconserveerde mosterd wortel, groene uien, chili olie en azijn.

Thee-eieren (chájīdàn, 茶鸡蛋)

De thee-eieren, die in vrijwel elke buurtwinkel en ontbijtkraampje in heel China te koop zijn, zijn het ultieme ontbijt voor onderweg. Thee-eieren zijn, zoals de naam al zegt, hardgekookte eieren die worden geweekt in een geurige gekruide bouillon op basis van theebladeren en hele specerijen zoals steranijs, venkelzaad, kaneel en Sichuanpeperkorrels. De theebladeren (en de toevoeging van donkere sojasaus) geven de eieren een kenmerkende donkerbruine marmering waar het door de gebarsten schalen sijpelt.

Wontons (húntún, 馄饨/yúntūn, 云吞)

Velen zullen bekend zijn met de gefrituurde wontons die in Chinese restaurants in de VS worden geserveerd, maar de wontons die in China (met name in Beijing en Shanghai) gewoonlijk bij het ontbijt worden geserveerd, zijn iets anders dan wat u gewend bent. Om ontbijtwontons te maken, wordt een klein beetje vulling (meestal varkensvlees) in het midden van een wontonwikkel gelegd en dan in de vuist gekromd om te sluiten, waarbij het grootste deel van de wikkel vrij blijft om mooi in de soep te drijven. De gekookte wontons worden vervolgens geserveerd in een lichte bouillon, die in Beijing op smaak wordt gebracht met gedroogd zeewier en dunne reepjes omelet (vergelijkbaar met sommige soorten misosoep).

Waar kun je ontbijten in China

De grote steden van China zijn ongelooflijk druk en ontbijten onderweg is heel gewoon. Je ziet massa’s mensen stoppen bij straatkarretjes en kleine winkeltjes om onderweg naar werk of school te ontbijten. Deze kleine verkopers zijn vaak de beste plek om te proeven van een echt authentiek lokaal ontbijt – pak gewoon een plekje (vaak niet meer dan een paar plastic tafels en stoelen) en bestel wat je wilt door te wijzen naar wat andere mensen aan het eten zijn. Als je je echter niet aan straatvoedsel wilt wagen, bieden drie- tot viersterrenhotels meestal een overwegend Chinees ontbijt met opties als congee en diverse augurken, gestoomde broodjes en eieren. Hoewel het ontbijt in vijf-sterren hotels kan meer herkenbaar internationaal, de meeste bieden nog steeds Chinese opties en sommige, zoals de onlangs geopende Hotel Jen in het centrum van Beijing, zijn begonnen met authentieke lokale opties, zoals op bestelling gemaakte jianbing bieden. ■

–

De China Gids is een in Beijing gevestigd reisbureau dat privéreizen, educatieve studentenreizen en incentivereizen in heel China op maat maakt. We hebben meer dan tien jaar ervaring met het samenstellen van reizen voor tienduizenden reizigers uit de Verenigde Staten, Canada, Australië, het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, Frankrijk, Spanje en daarbuiten. We beloven dat al onze tours geen verborgen kosten hebben, geen shopping stops, geen toeristische restaurants, enkel onvergetelijke ervaringen! Lees meer over ons of neem contact met ons op om uw perfecte China-reis te plannen.

Images: Wikimedia, , Flickr, Baidu