2009 Pontiac G82009 Pontiac G8
Dus, Pontiac is dood. GM heeft vanochtend de stekker eruit getrokken en de auto’s zullen in 2010 niet meer in de showrooms verschijnen.
Het is geen mysterie waarom het is mislukt. Pontiac heeft geworsteld met een imago sinds het zichzelf transformeerde van een oma auto in de jaren 50 tot een droom voor liefhebbers in de jaren 60 met de introductie van de GTO. Vanaf dat moment raakte Pontiac de weg kwijt toen GM probeerde massa’s auto’s te bouwen rond GTO’s, Firebird’s, Fiero’s en Solstice’s. Het toevoegen van vrachtwagens en minivans werkte niet; evenmin als een laatste wanhopige poging om Pontiac in een Scion kloon te veranderen.
GM probeerde tevergeefs om Pontiac relevant te maken, en in werkelijkheid zou het op de rand van grootsheid hebben gestaan met de 2009 G8 sedan. Maar voor elke geweldige prestatiegerichte auto – G8 of GTO of Solstice – waren er onvergeeflijke concessies aan dealers, zoals deze vijf auto’s die Pontiac uiteindelijk de das omdeden:
2002 Pontiac Aztek
Pontiac Aztek: Neem een minibusje, verpak het in lomp plaatwerk om er een sportieve crossover van te maken en geef het een funky-spellende naam. De Aztek was een ramp vanaf het begin, hoewel sommige GM generaals er op gebrand waren dat de Aztek minstens zo goed was als de Honda Element. In zijn beste jaar heeft de Aztek ongeveer 20.000 exemplaren verkocht en het merk nog meer schade toegebracht dan de op de Cavalier gebaseerde Sunfire, die achteraf gezien een van Pontiac’s meest recente successen was.
2004 Pontiac Montana 4dr Reg WB exterieur voor linksboven
Pontiac Montana SV6/TranSport: Dit is het platform waaruit de Aztek is voortgekomen. Het idee van een sportievere minivan was nogal twijfelachtig: Chrysler heeft er nooit een gemaakt voor Dodge, maar GM ging door met de TranSport, de originele space-shuttle-stijl minivan bekleed met plastic carrosseriedelen. In de loop der jaren werden in GM’s Doraville-fabriek opeenvolgende versies geproduceerd met westernnamen zoals Montana, alfanumerieke benamingen zoals SV6, of beide. Uiteindelijk werd het echte plaatwerk, toen de wereld van de minibusjes was overgestapt op Toyota’s Sienna en Honda’s Odyssey. Van soep tot noten, het idee was minder dan halfbakken, en gezinnen wendden zich elders in drommen.
2009 Pontiac G3
Pontiac G3: tegen het einde besloot GM dat een Chevrolet Aveo vijfdeurs de ideale zoethouder zou zijn voor dealers, die de verkoop van Pontiac in de jaren 2000 zagen halveren. Canada kreeg hem eerst, maar GM begreep niet dat de G3 geen Scion-achtig feest zou opleveren in de showrooms van Pontiac in de VS. De komst van de G3 klonk als de plof die een slachtoffer van een hartaanval maakt als ze de vloer raken.
2009 Pontiac Torrent
Pontiac Torrent: Misschien wel de meest acceptabele van de pogingen van Pontiac om een gezinsauto op de markt te brengen. De Torrent was gebaseerd op de ruime Chevrolet Equinox en bood een krachtige V-6 optie voor het modeljaar 2009. Het probleem? De Equinox zelf was aan vervanging toe. Het wordt vervangen voor 2010, maar de Torrent zal worden gevangen in de tijd als laatste wanhopige poging van het merk om verkoopvolume te genereren.
2010 Pontiac G8 ST
Pontiac G8 ST: De Pontiac G8 sedan – vooral in GXP-vorm – is een van de beste sedans met achterwielaandrijving die je kunt kopen. Er een “ute” pick-up van maken werkt misschien voor Australië, maar voor Amerika? Een Pontiac pick-up? Echt? Onze dubieuze pen maakte overuren toen GM het vorig jaar bevestigde op de autoshow van Chicago, en was niet verbaasd toen het eerder dit jaar werd geschrapt. Je kunt er misschien mee rijden, maar de ST is geschiedenis: er is nog nooit een exemplaar van verkocht.