Er was eens een tijd, nog niet zo lang geleden, dat je de federale overheid niet kon aanklagen voor letsel vanwege een wettelijke doctrine bekend als soevereine immuniteit. In 1945 stortte een piloot echter een B-25 bommenwerper in mistige lucht tegen het Empire State Building. Enkele maanden later bood de Amerikaanse regering, mede door deze gebeurtenis met veel publiciteit, geld aan de families van de slachtoffers.

De FTCA en het effect op u

Daarna werd in 1946 een federale wet in het leven geroepen, de Federal Tort Claims Act (FTCA), die een beperkte opheffing van de soevereine immuniteit inhield en burgers toestond claims in te dienen tegen de regering wegens letsel, dood of schade aan eigendom veroorzaakt door een federale werknemer, of als gevolg van een ongeluk op federaal terrein.

Het addertje onder het gras was dat je moest bewijzen dat a) de federale werknemer binnen de reikwijdte van zijn dienstbetrekking was; b) zijn nalatig gedrag (geen opzettelijke daad) het ongeval had veroorzaakt en; c) of je een soortgelijke rechtszaak met succes tegen een private partij kon vinden. Typische voorbeelden van rechtszaken tegen de federale overheid zijn een persoon die wordt aangereden door een postwagen of iemand die uitglijdt en valt in een federaal gebouw.

Wat u moet doen om te slagen

In de huidige tijd keert de federale overheid miljoenen dollars per jaar uit. Maar, zoals elke goede bureaucratie, laat ze de slachtoffers door hoepels springen. Om te slagen, moet u:

• Een SF95 claimformulier (gespecialiseerd federaal formulier) binnen twee jaar na het ongeval indienen bij de federale instantie die verantwoordelijk is voor uw situatie, en u moet zoveel mogelijk feiten vermelden en het exacte bedrag dat u aan schadevergoeding wilt.
• Na het indienen van uw claim, moet de instantie binnen zes maanden na ontvangst van uw SF95 een beslissing nemen.
  • Als u een sterke zaak hebt, kan het federale agentschap uw claim erkennen en aanbieden om u geheel of gedeeltelijk te compenseren.
  • Als het federale agentschap weigert om u te compenseren of uw claim afwijst, moet u vervolgens uw rechtszaak binnen zes maanden na de datum waarop de beslissing naar u is of had moeten worden gemaild, indienen.

Het aanklagen van de Verenigde Staten is een ingewikkeld proces en beslist veel meer werk dan het aanklagen van een particulier persoon of bedrijf. Daarom is het over het algemeen een goed idee om zo vroeg mogelijk een ervaren advocaat in de arm te nemen. Veel advocaten, zelfs die advocaten die al jaren praktijk hebben, zijn niet bekend met de regels van de federale rechtbank en hebben nog nooit een rechtszaak aangespannen tegen de Verenigde Staten van Amerika.

Onze advocaten hebben ruime ervaring in deze zaken en de vaardigheden om te slagen. Als u gewond bent geraakt door een federale of overheidswerknemer, bel dan de advocaten van Sakkas, Cahn & Weiss, LLP: 212-571-7171. U kunt ons ook per e-mail bereiken.