We kennen allemaal het gezegde “een paard is een paard”, maar elke paardeneigenaar weet dat je paard veel meer is dan gewoon een paard! Hij is je teamgenoot, je zielsverwant, en je therapeut. Je houdt van je paard, en je wilt er zeker van zijn dat hij alles heeft wat hij nodig heeft. Maar hoe moet je nu precies weten hoe je voor je paard moet zorgen?

Laten we beginnen met te erkennen dat elk paard uniek is, en dat er geen “one size fits all” advies bestaat. Daarom raden we altijd aan om samen te werken met je dierenarts, hoefsmid, trainer, stalmanager en/of andere paardenprofessionals als je veranderingen aanbrengt in het verzorgingsprogramma van je paard. Dat gezegd hebbende, zijn er een aantal algemene richtlijnen om in gedachten te houden bij het evalueren van de verzorging van je paard.

Paarden hebben een paar basisbehoeften om te overleven – water, voedsel, gezelschap en een plek om onderdak te vinden. Laten we eens wat dieper ingaan op elk van deze vier gebieden van basisondersteuning, om manieren te vinden om ze voor je paard te optimaliseren.

Basisoverlevingsbehoeften voor paarden

Water

• Hydratatie is essentieel voor de algehele gezondheid en het welzijn van je paard. Gemiddeld drinken paarden 5-15 gallon water per dag, dus elk paard moet altijd toegang hebben tot schoon, vers water. De waterbron van je paard moet het hele jaar door meerdere keren per dag gecontroleerd worden – in de warmere maanden kan je paard meer drinken door de warmte; terwijl in de koudste maanden de waterbron van je paard kan bevriezen.
• Als je paard een slechte drinker is of veel drinkt, kan toegang tot vers, schoon water alleen niet genoeg zijn. Voor deze paarden is het toevoegen van een dagelijks elektrolyten supplement een slimme manier om zout en andere mineralen die verloren gaan in het zweet te vervangen, en je paard aan te moedigen om te drinken.
• Lees meer over elektrolyten

Voeding

• Paarden zijn in de loop van miljoenen jaren geëvolueerd, en hun lichamen zijn aangepast aan een bepaalde manier van eten. Paarden staan bekend als “trickle feeders”, wat betekent dat ze zijn ontworpen om voortdurend voedsel op te nemen gedurende de dag. (Als het aan hem lag, zou uw paard elke dag ruwweg 17-20 uur grazen van het voer!) Door de schaarste aan land met kwaliteitsweiden, hebben maar weinig gedomesticeerde paarden die luxe. Dus hoe kun je ervoor zorgen dat je paard krijgt wat hij nodig heeft?
• De basis van zijn dieet moet ruwvoer zijn. Je paard zou elke dag 1-2% van zijn lichaamsgewicht aan ruwvoer moeten eten (voor een paard van 1000 pond is dat 10-20 pond hooi of ander ruwvoer!). Als je paard niet voldoende toegang heeft tot verse weide, of dieetrestricties heeft waardoor je zijn weide-inname moet beperken, is het verstrekken van hooi van hoge kwaliteit een geweldige manier om ervoor te zorgen dat hij aan zijn ruwvoerbehoefte voldoet.
• Als je paard in staat is om een gezonde lichaamsconditie en energieniveau te behouden op alleen ruwvoer, zou je moeten overwegen om een multivitaminesupplement toe te voegen. Echter, niet alle weiland is zeker volledig en evenwichtig om mee te beginnen, en zodra het is gesneden, gedroogd en opgeslagen als hooi, de vitaminen binnen degradeert na verloop van tijd. Een multi-vitaminesupplement kan de kloof overbruggen en ervoor zorgen dat je paard alle vitaminen en mineralen binnenkrijgt die hij nodig heeft.
• Als je paard extra calorieën nodig heeft om zijn prestaties op te voeren en/of een gezond gewicht en lichaamsconditie te behouden, kun je overwegen om een verrijkt graan te verstrekken.

Zaamhorigheid

• Paarden zijn kuddedieren, en ze vinden het prettig om deel uit te maken van een groep. Het kan soms een uitdaging zijn om een evenwicht te vinden tussen de verschillende persoonlijkheidstypen, maar je paard zal over het algemeen gelukkiger zijn als hij kan socialiseren met andere paarden en als onderdeel van een kudde.

Ongedierte

• Paarden zijn een sterke soort. Ze kunnen goed tegen hitte en kou door hun eigen lichaamstemperatuur te reguleren. Toch heeft elk paard een plek nodig waar het zich kan onttrekken aan de elementen. Door je paard te voorzien van een veilige en stevige schuilplaats kan hij schaduw vinden en ontsnappen aan de hitte van de zomerzon, en bescherming vinden tegen gure winterwinden, sneeuw of ijskoude regen.
• Maar het is belangrijk om te onthouden dat “schuilplaats” niet noodzakelijkerwijs een stal betekent. Hoewel het voor jou misschien beter lijkt om in een schone, droge stal te staan, is je paard gemaakt om te zwerven, en te veel tijd doorbrengen in een stal kan op verschillende manieren stressvol zijn. Het is bewezen dat een langere staltijd het risico op koliek verhoogt, en langere tijd stilstaan kan schadelijk zijn voor de gezondheid van de gewrichten op de lange termijn. Doe je best om de hoeveelheid tijd die je paard kan doorbrengen in zijn turnout te maximaliseren, en hij zal veel gelukkiger zijn.

Nu weet je de basis die je nodig hebt voor het overleven van je paard. Maar er is een groot verschil tussen een paard dat alleen maar overleeft en een paard dat echt floreert. Om je paard te laten floreren en zijn volledige potentieel te laten bereiken, zijn er een paar andere gebieden die je moet overwegen.

Professionele zorg

• Het onderhouden van een regelmatig onderhouds- en welzijnsschema met de dierenarts en hoefsmid van je paard is essentieel. Uw paard moet minstens één keer per jaar door uw dierenarts worden onderzocht (twee keer als het een senior is!). Je dierenarts kan je ook helpen bij het opstellen van een gebits-, vaccinatie- en ontwormingsschema dat geschikt is voor jouw paard. Voor een optimale gezondheid van de hoeven moet je samenwerken met je hoefsmid om een consequent onderhoudsschema op te stellen – en je er dan aan houden! Door een goede werkrelatie met deze twee professionals kun je je paard beter ondersteunen en toekomstige problemen voorkomen.

Supplementen

• Als het erop aankomt je paard te helpen zich goed te ontwikkelen, kunnen supplementen een belangrijk onderdeel van de puzzel zijn. Supplementen kunnen op verschillende gebieden ondersteuning bieden, van gezonde hoeven tot veerkrachtige gewrichten, en van een goede spijsvertering tot een glanzende vacht. Maar niet elk paard heeft elk supplement nodig – paarden zijn individuen en tussen natuur en opvoeding, kan een paard baat hebben bij extra ondersteuning op belangrijke gebieden. Wilt u weten welke supplementen uw paard nodig heeft? Onze Supplementen Wizard maakt het makkelijk! Met een paar klikken krijg je een supplementenadvies op maat!

Training

• Een-op-een met je paard werken kan ongelooflijk bevredigend zijn, maar je hoeft niet alles alleen te doen. Werken met een professionele, goede trainer kan je helpen om de tijd die je met je paard doorbrengt veiliger, productiever, minder stressvol en leuker voor jullie beiden te maken!

Een van de meest lonende dingen aan het bezitten van een paard is dat je nooit stopt met leren. Wij hopen dat deze basisrichtlijnen u helpen goede gesprekken te voeren met uw dierenarts, hoefsmid en andere deskundigen op het gebied van paardenverzorging. Als u hulp nodig heeft bij het kiezen van supplementen voor uw paard, aarzel dan niet om onze Horse Health Experts te bellen op 1-888-752-5171.

Have a great ride!

SmartPak raadt u sterk aan om uw dierenarts te raadplegen over specifieke vragen over de gezondheid van uw paard. Deze informatie is niet bedoeld om een diagnose te stellen of een ziekte te behandelen, en is louter educatief.