Van de schijnbare invloed van diëten met een lage glycemische belasting op acne of een stortvloed aan adviezen over diëten die huidveroudering moeten tegengaan tot discussies over de voordelen van vitamine D-suppletie, heeft het idee dat wat men binnenkrijgt de gezondheid van de huid kan beïnvloeden, de laatste jaren aan belang gewonnen. Toch zijn de gegevens over dit onderwerp beperkt en is het voor veel artsen onduidelijk welk advies ze hun patiënten moeten geven. Hieronder helpt Jeannette Graf, MD, klinischdermatoloog in New York, onderzoekswetenschapper en productontwikkelaar, bij het begrijpen van de invloed van voeding op de huid, de rol van vitaminen en supplementen in huidverzorging en het juiste gebruik vantopische antioxidanten en anti-verouderingsproducten.

In termen van rigoureuze wetenschappelijke gegevens over de voordelen van voeding of oraal ingenomen supplementen voor de huid, hebben artsen “niet zoveel als we zouden willen, niet zoveel als we zouden moeten,” zegt Dr. Graf. Graf zegt dat het erg moeilijk is om de invloed van voeding op de huid direct en gecontroleerd vast te stellen, maar dat er wel overtuigend indirect bewijs is. Melk- en zuivelconsumptie worden bijvoorbeeld in verband gebracht met een toename van acne, terwijl diëten met een lage glycemische belasting in onderontwikkelde delen van de wereld in verband worden gebracht met een afname van acne. Hoewel er nog steeds onvoldoende bewijs is om te concluderen dat bepaalde voedingsmiddelen of soorten voedsel acne verergeren of voorkomen, zijn er voldoende aanwijzingen dat voeding ten minste één factor kan zijn die de veel voorkomende ziekte beïnvloedt.

De verzamelde gegevens laten zien dat als het gaat om de gezondheid van de huid, “je voeding niet kunt negeren,” zegt Dr. Graf. “De huid is een orgaan en een afspiegeling van andere organen… Mensen die van binnen gezonder zijn, zijn van buiten gezonder.”

Om de invloed van voeding op de huid verder te benadrukken, richt Dr. Graf zich op probiotica. Een laag probioticaniveau tijdens de zwangerschap of een laag probioticaniveau tijdens de kindertijd is in verband gebracht met de ontwikkeling van eczeem of astma, merkt Dr. Graf op. Een direct verband is nog niet bewezen, en studies hebben niet consequent een voordeel van probioticasuppletie aangetoond. Toch is volgens Dr. Graf het verband tussen een probioticatekort en ontstekingsremmende huidontsteking theoretisch verantwoord: Het zou te maken kunnen hebben met de werking van de dikke darm en de invloed daarvan op de huid.

De huid, zegt Dr. Graf, is een eliminatieorgaan, net als de dikke darm, de longen of de nieren. Wanneer één orgaan onder druk komt te staan, worden de andere organen gedwongen harder te werken en komen daardoor ook onder druk te staan. In het geval van de dikke darm zijn vezels en probiotica twee essentiële elementen voor een gezonde werking. Probiotica ontgiften en neutraliseren mogelijk schadelijke stoffen, legt Dr. Graf uit. Onvoldoende probiotica vermindert het vermogen van de dikke darm om gifstoffen uit het systeem te verwijderen. Daardoor kunnen die gifstoffen weer in contact komen met andere orgaansystemen, zoals de huid, en kan het zijn dat andere organen meer werk moeten verzetten om het lichaam te ontgiften of afvalstoffen te verwijderen.

Ook huiduitslag en andere huiderupties bij prikkelbare darmziekten kunnen in verband worden gebracht met een inefficiënte darmfunctie en een verlaagd probioticaniveau.

Is er zoiets als een anti-aging of een gezond huiddieet?
De vrije radicalen theorie van veroudering is ontwikkeld vanuit de vrije radicalen theorie van ziekte, legt Dr. Graf uit. Het is echter slechts een theorie, en hoewel is aangetoond dat anti-oxidant suppletie helpt bij het bestrijden van bepaalde processen die samenhangen met ziekte, is niet aangetoond dat het de levensduur verlengt. Met deze gedachten in het achterhoofd heeft Dr. Graf haar aandacht gericht op de lichaamseigen antioxidanten, zoals GTP bindende proteïnen, en komt de rol van voeding weer naar voren.

Het lichaam functioneert het beste als de pH-waarde in balans is, dat wil zeggen, licht alkalisch. De ideale pH voor menselijk bloed is 7,4, en het lichaam zal alle noodzakelijke processen ondernemen om die pH te handhaven, aldus Dr. Graf. Gewoontes zoals roken, het drinken van cola en het eten van fastfood verhogen allemaal de zuurgraad van het bloed en dwingen het lichaam zich te concentreren op het verlagen van de pH. “Het overbelaste bloed giet zuren in de organen en weefsels; het beïnvloedt de cellulaire functie,” legt Dr. Graf uit. Vooral coladranken zijn problematisch, aldus Dr. Graf: het bloed zoekt mineralen om de zuurgraad van de koolzuurhoudende drank te neutraliseren en onttrekt calcium en mineralen aan de botten, de voornaamste mineraalvoorraad van het lichaam.

Metabolische acidose maakt het lichaam vatbaarder voor ziekten, aldus Dr. Graf. Graf, waarbij hij opmerkt dat een hoge zuurgraad direct verband houdt met kanker.

Weliswaar zijn er specifieke voedingsmiddelen – vet, verwerkte voedingsmiddelen, cola’s, enz. – en gewoonten (roken) die patiënten moeten vermijden, maar er zijn minder specifieke voedingsmiddelen die mensen moeten eten om de huid gezond te houden en huidveroudering te voorkomen. Bepaalde soorten voedsel met een lage zuurgraad kunnen echter het beste zijn om een gezonde huid te bevorderen. Een “mediterraan” dieet met groene bladgroenten, olijfolie, citroenen en limoenen, waarbij geraffineerde suikers en meel worden vermeden, lijkt het beste te zijn om de pH-waarde van het lichaam op peil te houden. Verbetering van het dieet kan directe, positieve effecten hebben op de huid, aldus Dr. Graf.

Maakt het uit of bepaalde vitaminen en antioxidanten oraal worden ingenomen of plaatselijk worden aangebracht?
Er zijn aanwijzingen dat bepaalde stoffen die worden ingenomen de huid kunnen bereiken en direct van invloed kunnen zijn op de gezondheid van de huid.In culturen waar veel groene thee wordt geconsumeerd, bijvoorbeeld, zegt Dr. Graf, zijn er over het algemeen lagere percentages huidkanker in vergelijking met andere landen.Studies bevestigen de aanwezigheid van groene thee anti-oxidanten in de huid van patiënten met een hoge consumptie.

Aan de andere kant is er duidelijk bewijs dat de inname van bepaalde voedingsmiddelen een negatieve invloed kan hebben op de huid, zegt Dr. Graf, waarbij hij wijst op de invloed van bepaalde “trigger foods” op rosacea. Pikant voedsel, zuur voedsel en chocolade worden allemaal in verband gebracht met een verergering van de blozende reactie bij rosacea.

Hoewel andere diersoorten hun eigen vitamine C produceren, doen mensen dat niet. Toch is vitamine C essentieel voor een gezond functioneren van de mens. Hoewel er op dat punt geen discussie is, merkt Dr. Graf op, is er onduidelijkheid over hoeveel vitamine C een individu nodig heeft en hoe de vitamine het beste gedurende de dag kan worden ingenomen. Sommige deskundigen pleiten voor 5-6 gram vitamine C gedurende de dag, zegt ze, terwijl anderen een dosering in de “10 of 20 gram” voorstaan.

Een uitdaging is dat de belangstelling voor vitamine C zich grotendeels heeft ontwikkeld rond het probleem van scheurbuik, dat nu nauwelijks meer voorkomt in de ontwikkelde wereld, en de hoeveelheid vitamine C die nodig is om de ziekte te voorkomen.Het blijft minder duidelijk hoeveel vitamine C nodig is om deze functies te ondersteunen.

Het bereiken van voldoende systemische niveaus van vitamine C per dag ondersteunt de algehele gezondheid en heeft dus een indirecte invloed op de huid, maar Dr. Grafs zegt dat gelijktijdige toediening van vitamine C plaatselijk wordt aanbevolen voor maximaal huidvoordeel.

Vitamine D, daarentegen, kan het beste ingenomen worden. Vitamine D is volgens Dr. Graf een interessant onderwerp om te bestuderen, vooral omdat de kennis over deze vitamine recentelijk is toegenomen. Voorheen werd vitamine D beschouwd als een vetoplosbare vitamine die giftig is bij hoge doses. Nu, zegt Dr. Graf, heeft onderzoek opnieuw uitgewezen dat vitamine D een pre-hormoon is dat in de huid verblijft totdat het wordt gesynthetiseerd via de reactie van UVB tot vitamine D3. Vitamine D3 receptoren bevinden zich in de huid en in het hele lichaam. Vitamine D wordt in verband gebracht met een goede werking van het immuunsysteem, terwijl een tekort aan D3 in verband wordt gebracht met een verhoogd risico op kanker en hoge bloeddruk. Vitamine D3 is “absoluut essentieel voor het herstel van de huid”, aldus Dr. Graf. Vitamine D-suppletie kan helpen bij weefselherstel na een operatie of na milieu-invloeden, zegt ze.

In tegenstelling tot vitamine C hebben artsen een beter idee van hoeveel vitamine D de gemiddelde persoon nodig heeft, en vitamine D in de voeding heeft voordelen voor alle orgaansystemen, inclusief de huid. Daarom kunnen patiënten er zeker van zijn dat ze met een dagelijks supplement van 2.000-4.000 IE vitamine D aan hun dagelijkse behoeften voldoen. Bovendien, zegt Dr. Graf, weten patiënten die elke dag een supplement nemen precies hoeveel vitamine D ze dagelijks binnenkrijgen.

Supplementen zijn betrouwbaarder dan voeding, zegt Dr. Graf. Hoewel veel voedingsmiddelen met een hoog vitamine D-gehalte gezond zijn en waarschijnlijk deel zouden moeten uitmaken van het dieet van de gemiddelde mens, krijgen de meeste mensen slechts ongeveer 25 procent van de benodigde vitamine D-waarden binnen via hun dieet. En hoewel regelmatige blootstelling aan UV(B) het lichaam in staat stelt vitamine D te synthetiseren, weet niemand met zekerheid hoeveel blootstelling een gegeven persoon nodig heeft om voldoende vitamine D3 te synthetiseren. Bovendien wordt blootstelling aan UV geassocieerd met een verhoogd risico op huidkanker, waarschuwt Dr. Graf.

Maakt bij plaatselijk aangebrachte middelen de manier van aanbrengen iets uit?
“We weten dat als we bepaalde dingen op de huid aanbrengen, ze zullen doordringen,” zegt Dr. Graf. “We kunnen de biologische beschikbaarheid van plaatselijk aangebrachte middelen veel beter bepalen dan we dat kunnen voor supplementen. “Daarom is het aanbrengen van plaatselijk aangebrachte producten een hoeksteen van anti-aging en basisgezondheidsregimes voor de huid.

Alle patiënten zouden een basis beschermend huidverzorgingsregime moeten gebruiken, dat bestaat uit plaatselijk aangebrachte anti-oxidanten en sunblocks, en moeten streven naar een gezond dieet. “Wanneer en hoe patiënten producten aanbrengen doet er toe,” zegt Dr. Graf. Onderzoek bevestigt steeds meer dat de huid een circadiaans ritme volgt: een beschermende modus overdag en een herstellende modus ’s nachts.

De beschermende modus overdag is logisch, zegt Dr. Grafs, aangezien de huid overdag wordt blootgesteld aan UV en andere vervuilende stoffen. Dan moeten patiënten een goede zonnebrandcrème dragen, zegt ze, en beschermende anti-oxidanten aanbrengen.

Staonds verandert de pH-waarde van de huid; er is een toename van de microcirculatie en van het transepidermaal waterverlies (TEWL) om het huidherstel te ondersteunen, zegt Dr. Graf.De nacht is ideaal voor het aanbrengen van vochtinbrengende crèmes, herstellende peptiden en/of lokale retinoïden.

Virtueel gezien is elke vochtinbrengende crème geschikt voor patiënten, zegt Dr. Graf, waarbij hij opmerkt dat belangrijke veranderingen in de fabricage het risico dat producten “puistjes” veroorzaken vrijwel hebben geëlimineerd. De niet-comedogene of niet-acnegenictags ontbreken trouwens aan een standaarddefinitie, zegt ze.

What’s Old is New
In the end is het verband tussen dieet endermatologie niets nieuws. Bepaalde dermatologische klachten worden al lang in verband gebracht met voeding, zoals broos haar en broze nagels, zegt Dr. Graf. Haar- en nagelschade is een veel voorkomend symptoom van systemische ziekten en wordt in verband gebracht met slechte voeding. Soms worden broos haar en broze nagels zelfs direct toegeschreven aan aandoeningen zoals glutenintolerantie, waarbij zelfs als de patiënt de juiste voedingsstoffen binnenkrijgt, een maag-darmstoornis de opname van noodzakelijke vitaminen en mineralen kan belemmeren.

Patiënten vragen de dermatoloog niet eens naar behandeling voor haar- en nagelproblemen, in de veronderstelling dat er geen therapeutische opties bestaan. Het is echter aangetoond dat suppletie met 5000 microgram biotine de dikte en flexibiliteit van het haar en de nagels vergroot en de groei bevordert.

De laatste tijd hebben dermatologen de invloed van voeding en ingenomen vitamines op de gezondheid van de huid “herontdekt”. Hoewel er nog veel te leren valt, zijn er voldoende aanwijzingen dat goede voeding en suppletie plaatselijke ingrepen ter bevordering van een gezonde huid kunnen ondersteunen.

Take-Home Tips.
Van de schijnbare invloed van diëten met een lage glycemische belasting op acne of een stortvloed aan adviezen over diëten die huidveroudering moeten tegengaan tot discussies over de voordelen van vitamine D-suppletie, heeft het besef dat wat men binnenkrijgt de gezondheid van de huid kan beïnvloeden de laatste jaren aan belang gewonnen. Hoewel er nog veel te leren valt, is er genoeg bewijs dat goede voeding en supplementen de huidverzorging kunnen ondersteunen.