Het mooie van Hawaï is dat bijna alles wat je ziet mooi is. De staat bestaat volledig uit vulkanische eilanden en heeft een prachtig gevarieerd landschap met stranden, bergen, regenwouden, moerassen en canyons. Kauai is het oudste van de hoofdeilanden van Hawaï en het is het op drie na grootste eiland. Er zijn honderden paden om te wandelen en kilometers ongerept gebied – een paradijs voor wandelaars. Wij hebben zeven wandelingen uitgekozen die volgens ons het mooist zijn.

Hanakapiai Falls

Dit is een van de mooiste wandelingen in de hele staat Hawaï, met een prachtige beloning voor uw inspanning. De eerste kilometer van de twee mijl lange Hanakapiai Trail is een inspannende klim naar een hoogte van 400 voet, maar onderweg zijn er prachtige uitzichten op de oceaan, Kee Beach en het koraalrif. Het pad doorkruist strand, valleien, zoetwaterstromen en watervallen en bereikt uiteindelijk de Hanakapiai vallei. Het gaat verder door kronkelige wijnranken, bananen- en guaveplanten, kruist rotsblokken en ploegt door bamboebossen. Aan het eind stroomt de adembenemende 300-voet Hankapiai waterval. Ontspan en koel af in het zwembad voordat u de tocht terug naar Kee Beach maakt.

Kalalalau Trail

Dit wordt beschouwd als “de” wandeling die je op Kauai moet maken. Het is een tocht van 11 mijl, maar serieuze wandelaars moeten overwegen een tent en proviand mee te nemen en drie tot vijf dagen uit te trekken om het pad en Kalalau Beach en Valley te verkennen. Dag wandelaars krijgen nog steeds een workout en een prachtig uitzicht op het 2-mijl lange stuk tussen Kee Beach en Hanakapiai Beach. Het hoogste punt – ongeveer anderhalve kilometer – is ongeveer 400 meter boven de zeespiegel en biedt uitzicht op een aantal verbazingwekkende golven in de winter, en kalme zeeën en misschien kajakkers in de zomer. De tweede mijl biedt een prachtig uitzicht op de Napali kust. Het is de enige toegang over land tot deze prachtige kust.

Wailua Falls

Volgens de legende werd bij deze twee watervallen het uithoudingsvermogen van Hawaiiaanse mannen op de proef gesteld door met een sprong van 80 meter in het 300 meter hogezwembad te springen. Volgens de legende hebben velen deze prestatie niet overleefd. Afgezien van de folklore kreeg deze prachtige waterval bekendheid toen hij te zien was in de populaire serie “Fantasy Island” uit de jaren ’70 en ’80. Het is een van de weinige watervallen op het eiland waar je niet voor hoeft te hiken, maar de fanatieke wandelaars kunnen via een van de twee paden naar de bodem van de waterval komen – beide worden sterk afgeraden door de autoriteiten.

Slaapende reus

Vanuit het oosten lijkt de Nounouberg op een slapende reus. Inheemse Hawaïanen hadden een legende over een reus die te veel at en in slaap viel – en nog steeds niet wakker is geworden. Hoe hij ook aan zijn naam komt, de Sleeping Giant Trail is een gematigde wandeling van twee mijl die je langs de “borst” van de reus voert. Het is een stevige workout en biedt een prachtig uitzicht op de oceanen, bergen en bossen. Als je voorzichtig naar het “hoofd” van de reus gaat, krijg je een 360-graden uitzicht. Geniet van de wilde bloemen en bomen als ijzerhout, guave en zijde-eik tijdens deze wandeling.

Waimea Canyon

Het wordt ook wel “de Grand Canyon van de Stille Oceaan” genoemd -Waimea Canyon is ongeveer 10 mijl lang en tot wel 3,000 voet diep. Het is net zo’n prachtig gezicht om te zien als haar grote zus in Arizona, maar met haar eigen persoonlijkheid. Kleurrijke lagen van rood, bruin en groen worden onderbroken door stortende watervallen en frequente regenbogen. De Waimea Canyon State Park beschikt over verschillende wandelpaden variërend in moeilijkheidsgraad. De Cliff Trail is een korte, gemakkelijke trail. Houd een oogje in het zeil voor wilde geiten opknoping uit op de klif muren. De veel moeilijkere vijf mijl lange Kukui Trail brengt u naar de bodem van de canyon – een val van 2.000 voet.

Alakai Wilderness Preserve

Dit is ’s werelds hoogste regenwoud en een van de natste plekken op aarde. Het pad is vaak in nevel gehuld en beschikt over boardwalks om het wandelen te vergemakkelijken. Het reservaat bestaat uit ondiepe moerassen, maar is een fantastische plek om vogels te kijken en de fauna van het gebied te bestuderen. Hoewel er promenades zijn, is het pad nog steeds erg nat en vaak modderig. Maar de moedige trekkers worden aan het eind beloond met een uitzicht dat Kilohana heet. Geloof ons, u wilt het magische uitzicht op de valleien van Wainiha en Hanalei niet missen.

Awaawapuhi Trail

Dit is nog zo’n trail die een prachtig uitzicht en veranderende landschappen belooft. Het pad begint op 4.120 voet hoogte en daalt af naar 2.500 voet, door regenwouden en woestijnachtig terrein. Het begint relatief gemakkelijk, met gemarkeerde planten langs de weg als je de botanische gids volgt. Ongeveer halverwege de wandeling gaat het beter – de Awaawapuhi vallei komt in zicht na bijna twee mijl. Geniet van deze uitzichten en kijk uit naar berggeiten die zich aan de kliffen vastklampen. Neem aan het eind even de tijd om de bergkammen te bewonderen, maar waag je niet voorbij de poorten – de afdalingen zijn zwaar en kunnen bedrieglijk glad zijn.