Er zijn maar weinig dingen die uw kookkunst zo oppeppen als verse kruiden bij de hand te hebben. Als je de essentiële kruiden op hun seizoensoptimaal kunt gebruiken, kun je binnen de kortste keren experimenteren met smaken en steeds betere gerechten maken.

Het goede nieuws over kruiden is dat ze niet in een tuin hoeven te groeien; in vrijwel elke keuken passen potten of bloembakken, en met de juiste zorg en aandacht zullen uw kruiden goed gedijen. Hier zijn alle tips en trucs die u nodig hebt om uw moestuin naar een hoger niveau te tillen.

BEGIN SIMPEL

Ergens iets uit zaad opkweken is een beetje een kunst. Het kan alleen worden geperfectioneerd door vallen en opstaan, wat frustrerend kan zijn. Daarom kun je het jezelf het beste gemakkelijk maken en beginnen met het planten van voorgepotte kruiden. Ze zijn te koop in tuincentra en de meeste supermarkten, en ze besparen je een hoop tijd en energie.

Als je echter een brandend verlangen hebt om ze zelf te kweken, kun je de zachtere kruiden het beste in april of begin mei zaaien, als het niet vriest.

KIES DE GEKOZEN POTTEN

Er zijn een paar opties als het gaat om waar je je kruiden in wilt bewaren: potten, bloembakken en kweekzakken. Wat je ook kiest, het belangrijkste is drainage: als je kruiden niet goed kunnen uitlekken, zullen ze verdrinken.

Veel plastic bloembakken hebben een reservoir op de bodem voor drainage. Kweekzakken zijn ook heel nuttig, maar minder mooi. Potten hebben als bijkomend voordeel dat ze draagbaar zijn, zodat ze door de seizoenen heen gemakkelijk door het huis kunnen worden verplaatst. In de winter kunnen houtachtige kruiden buiten blijven staan, maar dan moeten ze wel met tuinvlies worden beschermd tegen vorst.

Terracotta potten zijn geweldig omdat ze zwaar en poreus zijn, wat betekent dat ze stabiel zijn, de grond niet verstikken en er ook nog eens mooi uitzien. Ze geleiden echter warmte en drogen daardoor snel op, dus houd ze altijd in de gaten.

BEPLANTEN

Water je kruiden elke dag. In de zomermaanden is het beter om dit ’s avonds te doen in plaats van op het heetst van de dag. Als u een pot gebruikt, zet deze dan op een bord of schoteltje – u kunt er water in gieten en de grond zal het opnemen.

Er is zeer grove compost verkrijgbaar die speciaal is gemaakt om de afwatering in kleine potten en bloembakken te bevorderen (of u kunt uw eigen compost maken door gewone compost met wat grind te mengen).

Houd uw kruiden goed gesnoeid om te voorkomen dat ze doorschieten (bloemen produceren in een poging zich voort te planten, waardoor de kwaliteit van de bladeren wordt aangetast). Aangezien kruiden vaak veel licht nodig hebben om gezond te blijven, is een vensterbank een goede plek voor uw potten.

Ten slotte, maar daarom niet minder belangrijk, geef ze de ruimte om te ademen en uit te groeien – als u uw kruiden overbevolkt, zullen ze snel afsterven.

GETTING STARTED

Zachte kruiden – basilicum, bieslook, marjolein, koriander, enzovoort – zijn de kruiden die het grootste effect op uw kookkunsten zullen hebben als ze zelf worden geteeld en vers worden gebruikt.

Zachte kruiden zijn delicaat, wat van invloed is op hoe ze worden geteeld en gebruikt. Ze hebben zorg en aandacht nodig bij de teelt en worden meestal pas aan het eind van het kookproces aan gerechten toegevoegd, of gewoon door salades gevouwen, om hun structuur en subtiele smaken niet te verpesten.

Houtige kruiden – tijm, rozemarijn, salie – hebben meestal baat bij een warme, droge plek. Over het algemeen komen ze de winter goed door, hoewel ze minder bloeien dan in de lente en de zomer. Hoewel deze kruiden veerkrachtig zijn, hebben ze ook water nodig – de onderste, houtachtigere takken kunnen hard worden en vaak uitdrogen.

Houd de gouden regels voor succes in gedachten: geef ze water, zorg dat ze kunnen uitlekken, geef elke plant genoeg ruimte om te ademen en snoei ze regelmatig. Dat is alles!