Newborn baby’s rillen niet.

Kinderen en volwassenen rillen als ze het koud hebben, om warmte te creëren. Rillen zorgt ervoor dat spieren heel snel uitzetten en samentrekken, wat op zijn beurt weer warmte creëert.

Maar baby’s hebben meer van een soort vet dat hen warm houdt.

Dit bruine vetweefsel, ook wel bruin vet genoemd, verbrandt calorieën en geeft warmte af. Baby’s hebben dit vet rond hun nek, borst, rug en billen, en het fungeert als een soort sjaal om ze warm te houden.

Terwijl baby’s het grootste deel van hun bruine vet binnen hun eerste paar jaar verliezen, hebben volwassenen nog steeds wat bruin vet. Uit een onderzoek, gepubliceerd in het New England Journal of Medicine, bleek dat dunnere mensen over het algemeen meer bruin vet hebben dan zwaardere mensen. In tegenstelling tot wit vet, dat calorieën opslaat, verbrandt bruin vet calorieën en zet ze om in warmte.

Onderzoekers proberen de hoeveelheid bruin vet bij volwassenen te vergroten om zwaarlijvigheid te bestrijden. Omdat koude temperaturen de activiteit van bruin vet lijken te stimuleren, hebben sommige wetenschappers mensen zelfs koelpakken laten dragen om te proberen hun bruin vet te vergroten. Ze hebben nog geen bruinvetreparaten gevonden die kunnen helpen bij gewichtsverlies.

Slaapende zoogdieren gebruiken ook bruin vet om zichzelf warm te houden.

Maar dit bruine vet is natuurlijk niet genoeg om baby’s warm te houden.

De American Academy of Pediatrics raadt aan baby’s één laag meer aan te trekken dan een volwassene zou doen als ze naar buiten gaan in ijskoude temperaturen, en ’s nachts een draagbare deken of een warme slaapzak aan te trekken.