Pew Research Center bestudeert al geruime tijd de veranderende aard van romantische relaties en de rol van digitale technologie in de manier waarop mensen potentiële partners ontmoeten en navigeren op het webdatingplatforms. Dit specifieke rapport richt zich op de patronen, ervaringen en attitudes met betrekking tot online dating in Amerika. Deze bevindingen zijn gebaseerd op een onderzoek dat van 16 tot 28 oktober 2019 is uitgevoerd onder 4.860 Amerikaanse volwassenen. Dit omvat degenen die deelnamen als leden van het American Trends Panel (ATP) van het Pew Research Center, een online enquêtepanel dat wordt gerekruteerd via nationale, willekeurige steekproeven van woonadressen, evenals respondenten uit het Ipsos KnowledgePanel die aangaven dat ze zich identificeren als lesbisch, homoseksueel of biseksueel (LGB). De steekproeffoutmarge voor de volledige steekproef is plus of min 2,1 procentpunten.
Het werven van ATP panelleden per telefoon of post zorgt ervoor dat bijna alle Amerikaanse volwassenen een kans hebben om geselecteerd te worden. Dit geeft ons het vertrouwen dat elke steekproef de gehele volwassen bevolking van de VS kan vertegenwoordigen (zie onze Methods 101 uitleg over aselecte steekproeven). Om er verder voor te zorgen dat elke ATP-enquête een evenwichtige dwarsdoorsnede van de natie weerspiegelt, worden de gegevens gewogen om overeen te komen met de volwassen bevolking van de VS naar geslacht, ras, etniciteit, partijdige gezindheid, opleiding en andere categorieën.
Voor meer, zie de methodologie van het rapport over het project. U kunt ook de gestelde vragen vinden, en de antwoorden die het publiek gaf in deze topline.
Van persoonlijke advertenties die begonnen te verschijnen in publicaties rond de jaren 1700 tot videocassette dating services die tientallen jaren geleden opkwamen, de platforms die mensen gebruiken om romantische partners te zoeken zijn in de loop van de geschiedenis geëvolueerd. Deze evolutie heeft zich voortgezet met de opkomst van online datingsites en mobiele apps.
Tegenwoordig zeggen drie op de tien Amerikaanse volwassenen ooit een datingsite of -app te hebben gebruikt.Amerikaanse volwassenen zeggen dat ze ooit een online datingsite of app hebben gebruikt – inclusief 11% die dit in het afgelopen jaar hebben gedaan, volgens een nieuwe Pew Research Center-enquête die is uitgevoerd van 16 tot 28 oktober 2019. Voor sommige Amerikanen zijn deze platforms van groot belang geweest bij het smeden van zinvolle connecties: 12% zegt getrouwd te zijn of in een toegewijde relatie te zijn geweest met iemand die ze voor het eerst hebben ontmoet via een datingsite of app. Al met al zegt ongeveer een kwart van de Amerikanen (23%) ooit op date te zijn gegaan met iemand die ze voor het eerst hebben ontmoet via een datingsite of app.
Vorige studies van het Pew Research Center over online dating geven aan dat het aandeel Amerikanen dat deze platforms heeft gebruikt – evenals het aandeel dat via hen een echtgenoot of partner heeft gevonden – in de loop der tijd is gestegen. In 2013 zei 11% van de Amerikaanse volwassenen ooit een datingsite of -app te hebben gebruikt, terwijl slechts 3% aangaf een langdurige relatie of huwelijk te zijn aangegaan met iemand die zij voor het eerst hadden ontmoet via online dating. Het is belangrijk op te merken dat er enkele veranderingen zijn in de vraagformulering tussen de 2013- en 2019-enquêtes van het Center, evenals verschillen in de manier waarop deze enquêtes werden gehouden.1 Desondanks is het duidelijk dat websites en mobiele apps een grotere rol spelen in de datingomgeving dan in voorgaande jaren.2
De huidige enquête vindt dat online dating vooral populair is onder bepaalde groepen – met name jongere volwassenen en degenen die zich identificeren als lesbisch, homoseksueel of biseksueel (LGB). Ongeveer de helft of meer van de 18- tot 29-jarigen (48%) en LGB-volwassenen (55%) zegt ooit een datingsite of -app te hebben gebruikt, terwijl ongeveer 20% in elke groep zegt te zijn getrouwd of een vaste relatie te hebben gehad met iemand die ze voor het eerst via deze platforms hebben ontmoet. Amerikanen die gebruik hebben gemaakt van online dating bieden een gemengde kijk op hun tijd op deze platforms.
Op een breed niveau, online dating gebruikers zijn meer geneigd om hun algehele ervaring met het gebruik van deze platforms in positieve dan negatieve termen te beschrijven. Bovendien zegt de meerderheid van de online daters dat het op zijn minst enigszins gemakkelijk voor hen was om anderen te vinden die ze fysiek aantrekkelijk vonden, met wie ze gemeenschappelijke interesses deelden, of die leken op iemand die ze in levenden lijve zouden willen ontmoeten. Maar gebruikers delen ook een aantal nadelen van online daten. Ruwweg zeven op de tien online daters geloven dat het heel gebruikelijk is voor degenen die deze platforms gebruiken om te liegen in een poging om meer begeerlijk te lijken. En Amerikanen die het afgelopen jaar een datingsite of -app hebben gebruikt, zeggen met grote meerderheid dat de ervaring hen meer gefrustreerd (45%) dan hoopvol (28%) heeft gestemd.
Andere incidenten benadrukken hoe datingsites of -apps een trefpunt kunnen worden voor lastig of intimiderend gedrag – vooral voor vrouwen onder de leeftijd van 35 jaar. Zo zegt 60% van de vrouwelijke gebruikers tussen 18 en 34 jaar dat iemand op een datingsite of -app contact met hen bleef opnemen nadat ze hadden gezegd dat ze niet geïnteresseerd waren, terwijl een vergelijkbaar deel (57%) meldt dat ze een seksueel expliciet bericht of afbeelding kregen toegestuurd waar ze niet om hadden gevraagd.
Online dating heeft niet alleen de meer traditionele manieren om romantische partners te ontmoeten verstoord, de opkomst ervan komt ook op een moment dat de normen en gedragingen rond het huwelijk en samenwonen ook aan het veranderen zijn omdat meer mensen het huwelijk uitstellen of ervoor kiezen om single te blijven.
Deze verschuivende realiteiten hebben een breder debat aangewakkerd over de impact van online dating op romantische relaties in Amerika. Aan de ene kant benadrukken sommigen het gemak en de efficiëntie van het gebruik van deze platforms om te zoeken naar dates, evenals het vermogen van de sites om de dating-opties van gebruikers uit te breiden buiten hun traditionele sociale kringen. Anderen geven een minder vleiend beeld van online dating – variërend van zorgen over oplichting of intimidatie tot de overtuiging dat deze platforms oppervlakkige relaties bevorderen in plaats van betekenisvolle. Uit dit onderzoek blijkt dat het publiek enigszins ambivalent is over de algemene impact van online dating. De helft van de Amerikanen is van mening dat datingsites en -apps noch een positief noch een negatief effect hebben gehad op dating en relaties, terwijl een kleiner deel denkt dat het effect overwegend positief (22%) of overwegend negatief (26%) is geweest.
Terminologie
In dit hele rapport worden “online datinggebruikers” en “online daters” door elkaar gebruikt om te verwijzen naar de 30% van de respondenten in dit onderzoek die ja hebben geantwoord op de volgende vraag: “Heeft u ooit een online datingsite of datingapp gebruikt?”
Deze bevindingen zijn afkomstig van een nationaal representatief onderzoek onder 4.860 Amerikaanse volwassenen dat online is uitgevoerd van 16 tot 28 oktober 2019, met behulp van het American Trends Panel van Pew Research Center. De volgende behoren tot de belangrijkste bevindingen.
Jongere volwassenen – evenals degenen die zich identificeren als lesbisch, homoseksueel of biseksueel – maken vooral kans op het gebruik van online datingsites of apps
Zowat 30% van de Amerikanen zegt ooit een online datingsite of app te hebben gebruikt. Van degenen die deze platforms hebben gebruikt, zegt 18% ze momenteel te gebruiken, terwijl nog eens 17% zegt dit momenteel niet te doen, maar ze in het afgelopen jaar te hebben gebruikt.
De ervaring met online dating varieert aanzienlijk per leeftijd. Terwijl 48% van de 18- tot 29-jarigen zegt ooit een datingsite of -app te hebben gebruikt, is dat aandeel 38% onder 30- tot 49-jarigen, en het is nog kleiner onder degenen die 50 jaar en ouder zijn. Toch is online dating niet helemaal vreemd voor mensen in de 50 of begin 60: 19% van de volwassenen in de leeftijd van 50 tot 64 jaar zegt wel eens een datingsite of app te hebben gebruikt.
Naast leeftijd zijn er ook opvallende verschillen naar seksuele geaardheid.3 LHB-volwassenen hebben ongeveer twee keer zoveel kans als hetero-volwassenen om te zeggen dat ze ooit een datingsite of -app hebben gebruikt (55% vs. 28%).4 En in een patroon dat consistent is met eerdere Pew Research Center-enquêtes, hebben afgestudeerden met een universitaire opleiding en mensen met enige universitaire ervaring meer kans dan mensen met een middelbare schoolopleiding of minder om te zeggen dat ze ooit online hebben gedate.
Er zijn slechts bescheiden verschillen tussen mannen en vrouwen in hun gebruik van datingsites of apps, terwijl blanke, zwarte of Latijns-Amerikaanse volwassenen allemaal evenveel kans hebben om te zeggen dat ze deze platforms ooit hebben gebruikt.
Tegelijkertijd meldt een klein deel van de Amerikaanse volwassenen dat ze een significante andere hebben gevonden via online datingplatforms. Zo’n 12% van de volwassenen zegt getrouwd te zijn of een vaste relatie te zijn aangegaan met iemand die ze voor het eerst hebben ontmoet via een datingsite of -app. Ook dit volgt een patroon dat vergelijkbaar is met dat van het algemene gebruik, waarbij volwassenen jonger dan 50 jaar, die LGB zijn of een hoger opleidingsniveau hebben, meer kans hebben om te melden dat zij een echtgenoot of vaste partner hebben gevonden via deze platforms.
Een meerderheid van de online daters zegt het op zijn minst enigszins gemakkelijk te vinden om op datingsites of -apps anderen tegen te komen tot wie zij zich fysiek aangetrokken voelden of die hun interesses deelden
Online dating gebruikers beschrijven hun algemene ervaring met het gebruik van dating sites of apps eerder in positieve dan in negatieve termen. Ongeveer 57% van de Amerikanen die ooit een datingsite of -app hebben gebruikt, zegt dat hun persoonlijke ervaringen met deze platforms zeer of enigszins positief zijn geweest. Toch beschrijven ongeveer vier op de tien online daters (42%) hun persoonlijke ervaring met datingsites of apps als op zijn minst enigszins negatief.
Voor het grootste deel hebben verschillende demografische groepen de neiging om hun online dating ervaringen op dezelfde manier te bekijken. Maar er zijn enkele opmerkelijke uitzonderingen. College-educated online daters, bijvoorbeeld, zijn veel meer kans dan degenen met een middelbare school diploma of minder om te zeggen dat hun eigen persoonlijke ervaring met dating sites of apps is zeer of enigszins positief (63% vs 47%).
Tegelijkertijd geeft 71% van de online daters aan dat het op zijn minst enigszins gemakkelijk was om mensen te vinden op datingsites of apps die zij fysiek aantrekkelijk vonden, terwijl ongeveer twee derde zegt dat het gemakkelijk was om mensen te vinden die hun hobby’s of interesses deelden of leken op iemand die zij persoonlijk zouden willen ontmoeten.
Terwijl meerderheden in verschillende demografische groepen hun zoekopdrachten eerder als gemakkelijk dan als moeilijk omschrijven, zijn er enkele verschillen naar geslacht. Onder online daters geven vrouwen vaker dan mannen aan dat het op zijn minst enigszins moeilijk was om mensen te vinden tot wie ze zich fysiek aangetrokken voelden (36% vs. 21%), terwijl mannen vaker dan vrouwen aangeven dat het moeilijk was om anderen te vinden die hun hobby’s en interesses deelden (41% vs. 30%).
Mannen die de afgelopen vijf jaar online hebben gedate, hebben vaker dan vrouwen het gevoel te weinig berichten van andere gebruikers te hebben ontvangen
Op de vraag of ze te veel, niet genoeg of precies de juiste hoeveelheid berichten op datingsites of apps, zegt 43% van de Amerikanen die in de afgelopen vijf jaar online hebben gedate dat ze niet genoeg berichten hebben ontvangen, terwijl 17% zegt dat ze te veel berichten hebben ontvangen. Nog eens 40% vindt dat de hoeveelheid berichten die ze ontvingen precies goed was.
Er zijn aanzienlijke genderverschillen in de hoeveelheid aandacht die online daters zeggen te ontvangen op datingsites of apps. Mannen die in de afgelopen vijf jaar online hebben gedate, hebben veel vaker dan vrouwen het gevoel dat ze te weinig berichten hebben gekregen (57% vs. 24%). Aan de andere kant hebben vrouwen die in deze periode online hebben gedate vijf keer zoveel kans als mannen om te denken dat ze te veel berichten kregen (30% vs. 6%).
De enquête vroeg online daters ook naar hun ervaringen met het krijgen van berichten van mensen in wie ze geïnteresseerd waren. In een vergelijkbaar patroon geven deze gebruikers vaker aan dat ze te weinig dan te veel van deze berichten ontvangen (54% vs. 13%). En hoewel de verschillen tussen mannen en vrouwen blijven bestaan, zijn ze veel minder uitgesproken. Zo zegt 61% van de mannen die de afgelopen vijf jaar online hebben gedate dat ze te weinig berichten hebben ontvangen van mensen in wie ze geïnteresseerd waren, tegen 44% van de vrouwen die dit zeggen.
Ruwweg zeven op de tien online daters denken dat mensen liegen om begeerlijker over te komen zeer vaak voorkomt op online datingplatforms
Online daters denken over het algemeen dat oneerlijkheid een wijdverbreid probleem is op deze platforms. Een duidelijke meerderheid van de online daters (71%) zegt dat het heel gebruikelijk is dat mensen op deze platforms over zichzelf liegen om aantrekkelijker over te komen, terwijl nog eens 25% denkt dat het enigszins gebruikelijk is. Slechts 3% van de online daters denkt dat dit niet vaak voorkomt op datingplatforms.
Een kleiner, maar nog steeds substantieel deel van de online daters denkt dat mensen die nepaccounts opzetten om anderen op te lichten (50%) of mensen die seksueel expliciete berichten of afbeeldingen ontvangen waar ze niet om hebben gevraagd (48%), heel vaak voorkomen op datingsites en -apps. Online daters denken daarentegen minder vaak dat pesterijen of intimidatie en privacyschendingen, zoals datalekken of identiteitsdiefstal, zeer vaak voorkomen op deze platforms.
Sommige gebruikers – vooral jongere vrouwen – melden het doelwit te zijn van onbeleefd of intimiderend gedrag terwijl ze op deze platforms
Sommige deskundigen beweren dat het open karakter van online dating – dat wil zeggen, het feit dat veel gebruikers vreemden voor elkaar zijn – een minder beschaafde dating-omgeving heeft gecreëerd en het daarom moeilijk maakt om mensen verantwoordelijk te houden voor hun gedrag. Uit dit onderzoek blijkt dat een aanzienlijk deel van de online daters te maken heeft gehad met een of andere vorm van intimidatie die in dit onderzoek is gemeten.
Ruwweg drie op de tien of meer online datinggebruikers zeggen dat iemand via een datingsite of app contact met hen bleef opnemen nadat ze hadden gezegd niet geïnteresseerd te zijn (37%), hen een seksueel expliciet bericht of afbeelding heeft gestuurd waar ze niet om hadden gevraagd (35%) of hen een beledigende naam heeft genoemd (28%). Minder online daters zeggen dat iemand via een datingsite of app heeft gedreigd hen lichamelijk letsel toe te brengen.
Jongere vrouwen hebben vooral kans om met elk van deze gedragingen te maken te krijgen. Zes op de tien vrouwelijke online datinggebruikers tussen 18 en 34 jaar zeggen dat iemand via een datingsite of -app contact met hen is blijven opnemen nadat ze hadden aangegeven niet geïnteresseerd te zijn, terwijl 57% aangeeft dat een andere gebruiker hen een seksueel expliciet bericht of een seksueel expliciete afbeelding heeft gestuurd waar ze niet om hadden gevraagd. Andere negatieve interacties zijn gewelddadiger van aard: 19% van de jongere vrouwelijke gebruikers zegt dat iemand op een datingsite of -app heeft gedreigd hen lichamelijk letsel toe te brengen – ongeveer twee keer zoveel als mannen in dezelfde leeftijdscategorie die dit zeggen.
De kans dat je dit soort gedrag op datingplatforms tegenkomt, verschilt ook per seksuele geaardheid. Volledig 56% van de LGB-gebruikers zegt dat iemand op een datingsite of -app hen een seksueel expliciet bericht of afbeelding heeft gestuurd waar ze niet om hebben gevraagd, vergeleken met ongeveer een derde van de hetero-gebruikers (32%). LHB-gebruikers zeggen ook vaker dan hetero-gebruikers dat iemand op een datingsite of -app contact met hen bleef opnemen nadat ze hadden gezegd dat ze niet geïnteresseerd waren, hen een beledigende naam had genoemd of had gedreigd hen lichamelijk letsel toe te brengen.
Online dating wordt niet door iedereen gezien als een veilige manier om iemand te ontmoeten
De makers van online datingsites en -apps hebben soms geworsteld met de perceptie dat deze sites verontrustende – of zelfs gevaarlijke – ontmoetingen in de hand kunnen werken. En hoewel er aanwijzingen zijn dat veel van het stigma rond deze sites in de loop der tijd is afgenomen, vindt nog steeds bijna de helft van de Amerikanen het vooruitzicht om iemand via een datingsite te ontmoeten onveilig.
Zo’n 53% van de Amerikanen in het algemeen (inclusief degenen die wel en niet online hebben gedate) is het ermee eens dat datingsites en apps een zeer of enigszins veilige manier zijn om mensen te ontmoeten, terwijl een iets kleiner deel (46%) gelooft dat deze platforms een niet al te of helemaal niet veilige manier zijn om mensen te ontmoeten.
Amerikanen die nog nooit een datingsite of app hebben gebruikt, zijn bijzonder sceptisch over de veiligheid van online dating. Ruwweg de helft van de volwassenen die nog nooit een datingsite of app hebben gebruikt (52%) gelooft dat deze platforms een niet al te of helemaal niet veilige manier zijn om anderen te ontmoeten, vergeleken met 29% van degenen die wel online hebben gedate.
Er zijn enkele groepen die bijzonder huiverig zijn voor het idee om iemand te ontmoeten via datingplatforms. Vrouwen zijn meer geneigd dan mannen om te geloven dat datingsites en apps geen veilige manier zijn om iemand te ontmoeten (53% vs. 39%).
Leeftijd en opleiding zijn ook gekoppeld aan verschillende houdingen over het onderwerp. Zo zegt 59% van de Amerikanen van 65 jaar en ouder dat het niet veilig is om op deze manier iemand te ontmoeten, vergeleken met 51% van de 50- tot 64-jarigen en 39% van de volwassenen onder de 50 jaar. Vooral mensen met een middelbare schoolopleiding of minder zijn van mening dat datingsites en -apps geen veilige manier zijn om mensen te ontmoeten, in vergelijking met mensen met enige universitaire ervaring of met een bachelor- of gevorderd diploma. Deze patronen zijn consistent, ongeacht de persoonlijke ervaring van elke groep met het gebruik van datingsites of apps.
De meerderheid denkt dat online dating dating niet heeft geholpen, maar ook niet heeft geschaad, en dat relaties die online beginnen net zo succesvol zijn als relaties die offline beginnen
Amerikanen – ongeacht of ze persoonlijk gebruik hebben gemaakt van online datingdiensten of niet – hebben ook hun mening gegeven over de deugden en valkuilen van online dating. Zo’n 22% van de Amerikanen zegt dat online datingsites en apps een overwegend positief effect hebben gehad op dating en relaties, terwijl een vergelijkbaar deel (26%) gelooft dat hun effect overwegend negatief is geweest. Toch zegt het grootste deel van de volwassenen – 50% – dat online dating noch een positief noch een negatief effect heeft gehad op dating en relaties.
Respondenten die zeggen dat het effect van online dating overwegend positief of overwegend negatief is geweest, werd gevraagd om in hun eigen woorden uit te leggen waarom ze er zo over dachten. Enkele van de meest voorkomende redenen die werden gegeven door degenen die geloven dat online dating een positief effect heeft gehad, richten zich op de mogelijkheid om de datingpools van mensen uit te breiden en om mensen in staat te stellen iemand te evalueren voordat ze instemmen met een ontmoeting in persoon. Deze gebruikers geloven ook dat datingsites en apps over het algemeen het proces van daten gemakkelijker maken. Aan de andere kant, mensen die zeiden dat online dating een overwegend negatief effect heeft gehad, noemen meestal oneerlijkheid en het idee dat gebruikers zichzelf verkeerd voorstellen.
Pluraliteiten geloven ook dat of een paar elkaar online of in persoon heeft ontmoet, weinig invloed heeft op het succes van hun relatie. Iets meer dan de helft van de Amerikanen (54%) zegt dat relaties waarbij paren elkaar ontmoeten via een datingsite of app net zo succesvol zijn als relaties die in persoon beginnen, 38% gelooft dat deze relaties minder succesvol zijn, terwijl 5% ze succesvoller acht.
De houding van het publiek over de impact of het succes van online dating verschilt tussen degenen die datingplatforms hebben gebruikt en degenen die dat niet hebben gedaan. Terwijl 29% van de gebruikers van online dating zegt dat datingsites en -apps een overwegend positief effect hebben gehad op dating en relaties, is dat aandeel 21% onder niet-gebruikers. Mensen die ooit een datingsite of -app hebben gebruikt, hebben ook een positiever oordeel over online gesmede relaties. Zo’n 62% van de online daters gelooft dat relaties waarbij mensen elkaar voor het eerst hebben ontmoet via een datingsite of app net zo succesvol zijn als relaties die in persoon zijn begonnen, vergeleken met 52% van degenen die nooit online hebben gedate.