Wat is de ziekte van Crohn?

De ziekte van Crohn, ook wel regionale enteritis of ileitis genoemd, is een levenslange vorm van inflammatoire darmziekten (IBD). Door deze aandoening raakt het spijsverteringskanaal ontstoken en geïrriteerd – met name de dunne en dikke darmen. De ziekte van Crohn kan diarree en buikkrampen veroorzaken. Het is gebruikelijk dat de ziekte periodiek opflakkert.

De ziekte van Crohn dankt haar naam aan de Amerikaanse gastro-enteroloog Dr. Burrill Crohn (1884-1983). Hij was een van de eerste artsen die de ziekte in 1932 beschreef. Colitis ulcerosa is een andere veel voorkomende IBD.

Hoe vaak komt de ziekte van Crohn voor?

Er zijn naar schatting een half miljoen Amerikanen die de ziekte van Crohn hebben. Dit kunnen mannen, vrouwen en kinderen zijn.

Wie kan de ziekte van Crohn krijgen?

De ziekte van Crohn treedt meestal op bij jongere mensen – vaak eind tiener, in de twintig of begin dertig. Deze aandoening kan zich echter op elke leeftijd voordoen. Het komt even vaak voor bij mannen als bij vrouwen. De ziekte van Crohn kan ook bij jonge kinderen worden gezien.

Als u een sigarettenroker bent, kan uw risico op de ziekte van Crohn hoger zijn dan bij niet-rokers.

Wat zijn de soorten ziekte van Crohn?

De ziekte van Crohn kan verschillende delen van het spijsverteringskanaal aantasten. Soorten van de ziekte van Crohn zijn onder meer:

• Ileocolitis: Ontsteking treedt op in de dunne darm en een deel van de dikke darm, of colon. Ileocolitis is de meest voorkomende vorm van de ziekte van Crohn.
• Ileitis: Zwelling en ontsteking ontwikkelen zich in de dunne darm (ileum).
• Gastroduodenaal: Ontsteking en irritatie tasten de maag en de bovenkant van de dunne darm (de twaalfvingerige darm) aan.
• Jejunoileitis: Vlekkerige gebieden van ontsteking ontwikkelen zich in de bovenste helft van de dunne darm (het jejunum genoemd).

Wat veroorzaakt de ziekte van Crohn?

Er is geen bekende oorzaak van de ziekte van Crohn. Bepaalde factoren kunnen uw risico op het ontwikkelen van de aandoening vergroten, waaronder:

• Auto-immuunziekte: Bacteriën in het spijsverteringskanaal kunnen ervoor zorgen dat het immuunsysteem van het lichaam uw gezonde cellen aanvalt.
• Genen: Inflammatoire darmziekte (IBD) komt vaak voor in families. Als u een ouder, broer of zus of een ander familielid met de ziekte van Crohn heeft, kunt u een verhoogd risico lopen om het ook te krijgen. Er zijn verschillende specifieke mutaties (veranderingen) in uw genen die mensen kunnen predisponeren voor het ontwikkelen van de ziekte van Crohn.
• Roken: Het roken van sigaretten kan uw risico op de ziekte van Crohn wel verdubbelen.

Wat zijn de symptomen van de ziekte van Crohn?

Mensen met de ziekte van Crohn kunnen perioden ervaren met ernstige symptomen (flare-ups) gevolgd door perioden met geen of zeer milde symptomen (remissie). Remissie kan weken of zelfs jaren duren. Er is geen manier om te voorspellen wanneer flare-ups zullen optreden.

Als u de ziekte van Crohn heeft, kunt u onder meer de volgende symptomen hebben:

• Buikpijn.
• Chronische diarree.
• Een gevoel van volheid.
• Koorts.
• Een verlies van uw eetlust.
• Gewichtsverlies.
• Een abnormale huidmarkering (meestal op uw billen).
• Anale kloven.
• Anale fistels.
• Rectale bloeding.

enews