JSYK: Je neemt waarschijnlijk de verkeerde medicijnen tegen je menstruatiekrampen. (Ik weet het, ik weet het). Maar gezien het grote aantal OTC-medicijnen op de markt, zoals Tylenol, Midol, Aleve, of wat je collega maar van zijn bureau pakt, kan het moeilijk zijn om het verschil te zien tussen wat echt werkt voor je lichaam en wat schadelijk is.

Wat ik bedoel met super schadelijk? Sommige vrij verkrijgbare medicijnen kunnen je verlichting vertragen, je maag verergeren en/of je gezondheid op de lange termijn aantasten, aldus Kimberly Sackheim, arts voor pijnbestrijding bij NYU Langone’s Rusk Rehabilitation.

Dus, ja, beschouw dit als een teken dat je 1) moet stoppen met het slikken van die willekeurige, ondefinieerbare pillen die onderin je tas liggen te verstoffen als je een pijnlijke periode hebt en 2) echt het verschil moet begrijpen tussen acetaminofen en, nou ja, al het andere.

Laten we eerst beginnen met de twee opties voor OTC pijnbestrijding: acetaminophen, ook bekend als Tylenol, en NSAID’s, niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen, die alle over-the-counter pijnstillers anders dan acetaminophen.

Acetaminophen

Acetaminophen richt zich op de delen van de hersenen die verantwoordelijk zijn voor het verwerken van pijn en lichaamstemperatuur, zegt Dr. Sackheim. Afgezien van krampen, als je koorts hebt, zal het nemen van acetaminophen zoals voorgeschreven je een dienst bewijzen. Maar het zal de ontsteking niet verminderen bij, laten we zeggen, een verstuikte enkel. Snap je? Goed.

Nou, het is belangrijk om op te merken dat acetaminophen speciale risico’s met zich meebrengt omdat het wordt afgebroken door de lever (en deze ernstig kan beschadigen), wat het vitale orgaan is dat giftige stoffen, waaronder alcohol, uitfiltert. Dat betekent dat je acetaminophen nooit met drank op moet jagen, want dat kan de lever overbelasten en bijdragen aan onomkeerbare schade om deze reden.

Het goede is dat het je maag niet aantast, dus het is de oplossing als je menstruatiekrampen wilt behandelen die gepaard gaan met een maag die van streek is, wat hand in hand kan gaan met PMS omdat, nou ja, het leven niet eerlijk is. Let alleen op je dosering.

Ob-gyn Tamika K. Cross, MD, raadt aan met de laagst mogelijke dosis te beginnen om de symptomen te behandelen. “Doseer in milligrammen, niet de hoeveelheid pillen, want de hoeveelheid pillen die iemand slikt is afhankelijk van het aantal milligrammen van de pil.” Haar suggestie: 325 tot 500 milligram.

NSAIDs

Volgens het American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), zijn NSAIDs de beste verdediging tegen pijnlijke krampen. (Uit sommige onderzoeken is gebleken dat deze middelen superzware bloedingen zelfs kunnen verlichten, beter dan placebo – alleen niet zo goed als hormonale anticonceptie, dus raak niet al te enthousiast.)

Maar NSAID’s geven verlichting door de zenuwuiteinden die pijn verwerken af te koelen. NSAID’s zijn onder meer ibuprofen (in Advil en Motrin), naproxen (in Aleve), celecoxib (ook bekend als Celebrex), en aspirine. Ze omvatten geen acetaminofen of medicijnen tegen meerdere symptomen die acetaminofen bevatten, zoals DayQuil, Midol en Excedrin.

In tegenstelling tot acetaminofen verminderen NSAID’s ontstekingen om gewrichts- en spierpijn te verminderen. En omdat NSAID’s door de nieren worden gemetaboliseerd, vormen ze geen enkel risico voor de lever.

Dat gezegd hebbende, kunnen NSAID’s een enzym onderdrukken dat de slijmlaag van de maag beschermt, wat kan leiden tot zure reflux, maagklachten en maagbloedingen of maagzweren, aldus Dr. Cross. Dit is een van de redenen waarom je geen alcohol, een andere maagirritant, moet drinken voor of na het nemen van een OTC-pijnstiller.

NSAID’s verdunnen ook uw bloed, wat de bloedstolling vertraagt en het risico van een hartaanval of beroerte verkleint. (Het is geen slechte eigenschap, ongeacht of u aan deze aandoeningen denkt.) Vanwege de bloedverdunnende effecten moet u echter ook opletten als u stollingsstoornissen heeft of als u net uit de operatiekamer komt of anticoagulantia slikt,” zegt Dr. Cross. Kies voor het receptgeneesmiddel Celecoxib als dit het geval is (meer hierover hieronder).

Hier volgt een meer diepgaande blik op uw NSAID opties:

1. Aspirine, dat hoogstwaarschijnlijk je maag zal irriteren en niet noodzakelijkerwijs de truc zal doen als de strijd echt is: “Veel patiënten vertellen me dat ibuprofen of naproxen beter werkt dan aspirine voor menstruatiekrampen,” zegt Dr. Sackheim. Met andere woorden, het is verre van je beste optie.
2. Ibuprofen, dat je effectief uit je lijden kan verlossen, ervan uitgaande dat je nieren volledig functioneren en je geen bijzonder gevoelige maag hebt. Zorg er wel voor dat je het met voedsel inneemt om problemen te voorkomen.
3. Naproxen wordt, net als ibuprofen, als zeer effectief beschouwd. Omdat naproxen een zoete verlichting kan geven die langer aanhoudt dan andere ontstekingsremmers zonder recept, is het vooral goed voor krampen die de hele dag aanhouden, volgens Dr. Sackheim.
4. Celecoxib, het medicijn waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord omdat het meestal wordt geassocieerd met artritisverlichting en alleen op recept verkrijgbaar is. Maar als je PMS de neiging hebt om krampen te veroorzaken en, terwijl het nemen van te veel celecoxib (dat wil zeggen, meerdere doses elke dag van de maand) uiteindelijk ook maagzweren kan veroorzaken, is de formule minder waarschijnlijk dan andere NSAID’s om enzymen te blokkeren die je maag beschermen. Daarom is celecoxib over het algemeen beter voor uw binnenste – een goede zaak aan het begin van uw menstruatie, wanneer uw lichaam vaak wat extra TLC nodig heeft. Plus, als je een stollingsstoornis hebt, heeft celecoxib meer minimale effecten op de bloedplaatjesfunctie en moet worden overwogen voor degenen die stollingsstoornissen hebben, beveelt Dr. Cross aan.

TL;DR

Als u uiteindelijk krampen behandelt met wat er ook maar in uw medicijnkastje staat, zorg er dan voor dat u actief let op de dosis van het OTC-medicijn dat u inneemt, suggereert Dr. Cross. “Het is belangrijk dat patiënten niet meer dan 3.000 mg acetaminophen in een periode van 24 uur innemen, daarom is het belangrijk om te onthouden wanneer je een niet-gelabelde pil van een vriend of collega inneemt.”

En let op de ingrediënten van je OTC-medicijnen – vooral voor dingen als Midol en Excedrin (omdat beide medicijnen acetaminofen bevatten, en je moet opletten hoeveel je binnenkrijgt), suggereert Dr. Cross.

Of anders, “als je bijwerkingen hebt, weet je niet waardoor ze veroorzaakt zijn, en als je je beter voelt, wil je weten wat geholpen heeft,” zegt Dr. Sackheim.

Ten slotte, als je krampen echt erg zijn en je merkt dat je veel vrij verkrijgbare medicijnen moet nemen om verlichting te krijgen, “moet je naar je arts gaan en je opties voor pijnbestrijding bespreken,” suggereert ob-gyn Heather Irobunda, MD.