Een gediversifieerde onderneming bestaat uit twee of meer afzonderlijke ondernemingen. De afzonderlijke ondernemingen (of de bedrijfsonderdelen) voeren hun activiteiten uit onder een gemeenschappelijke paraplu, die moedermaatschappij wordt genoemd. De moedermaatschappij is een gediversifieerde onderneming.
Zij opereert gewoonlijk in een multi-industriële omgeving, in tegenstelling tot een single-business onderneming die slechts in één industriële omgeving opereert.
Dientengevolge moeten managers van een gediversifieerde onderneming (d.w.z., corporate managers) strategieën formuleren voor verscheidene verschillende bedrijfsdivisies/ondernemingen in diverse industriële omgevingen. Zij formuleren “multi-industry, multi-business strategie.”
Voorbeelden van gediversifieerde bedrijven;
- Johnson & Johnson.
- 3M.
- Berkshire Hathaway.
- Alphabet.
- The Walt Disney Co.
Diversificatie heeft tot doel aandeelhouderswaarde op te bouwen. Dit wordt mogelijk wanneer een gediversifieerde groep ondernemingen goed kan presteren, onder de auspiciën van één enkele corporate moeder.
In feite vergemakkelijkt diversificatie het genot van synergetische voordelen (2+2=5 effect).
Hoewel diversificatie niet altijd gunstige resultaten oplevert.
Het werkt goed in bepaalde situaties.
- Wanneer een onderneming geen winstgevende groeimogelijkheden meer heeft in haar (oorspronkelijke) kernactiviteiten, kan zij ervoor kiezen haar activiteiten te diversifiëren.
- Wanneer een onderneming over voldoende technische expertise en middelen beschikt om in verschillende bedrijfstakken te kunnen concurreren, kan zij kiezen voor diversificatie in verschillende bedrijfstakken.
- Wanneer een onderneming over voldoende personele, fysieke en financiële middelen beschikt en zij tevens een sterk institutioneel imago wil vestigen, kan zij g6 kiezen voor diversificatie.
- Wanneer een onderneming de mogelijkheden heeft om een concurrentievoordeel te behalen in complementaire producten; kan zij haar activiteiten op winstgevende wijze diversifiëren naar die producten.
- Wanneer een onderneming het nuttig vindt om haar bestaande competenties over te dragen naar nieuwe bedrijfsgebieden, zou het verstandig zijn voor de onderneming om haar activiteiten uit te breiden naar de nieuwe activiteiten.
- Wanneer een onderneming kan profiteren van kostenbesparende mogelijkheden als zij haar activiteiten uitbreidt, kan de onderneming besluiten om te diversifiëren in nauw verwante bedrijven.