Heeft u gemerkt dat de staart van uw hond tussen zijn benen zit? Dit is een veel voorkomende lichaamstaal signaal – hier zijn de meest voorkomende redenen.
De staart van een hond is verrassend veelzijdig. Hij kan helpen bij het evenwicht, dient als geurverspreider, en is een belangrijk communicatiemiddel. Bepaalde rassen hebben ook bijzondere kenmerken van hun staart, ontwikkeld om functionele of esthetische redenen.
De manier waarop uw hond zijn staart draagt, kan u veel vertellen. Als u een staart strak tussen de poten van de hond ziet, geeft dit normaal gesproken – maar niet altijd – aan dat hij zich ongemakkelijk of bang voelt.
U moet dit lichaamstaalsignaal niet negeren. Door mogelijke triggers van staartduwen te begrijpen, kunt u de gezondheid en het geluk van uw hond beter beoordelen, en indien nodig actie ondernemen.
Hoe honden communiceren met hun staart
We associëren de staart van een hond vaak met vrolijk en enthousiast kwispelen.
Dit is echter maar een deel van het verhaal. Een kwispelende staart is een teken dat uw hond zich opgewonden en gestimuleerd voelt door zijn omgeving, maar niet altijd op een vriendelijke manier.
Veel hondenliefhebbers realiseren zich ook niet hoe subtiel staartcommunicatie kan zijn. De snelheid, hoogte en zelfs de richting van de staartbeweging kan veranderen wat uw hond probeert te “zeggen.”
Om te begrijpen waarom de staart van uw hond is ingestopt, is het belangrijk om de basis van de lichaamstaal van de staart te kennen.
Staartdracht
Als de staart hoog wordt gehouden terwijl hij kwispelt, duidt dit meestal op een zelfverzekerde en alerte hond. Het kan ook betekenen dat de hond overprikkeld is en geen kalme interacties heeft met de mensen om hem heen.
Een ingestopte staart geeft meestal aan dat de hond zich nerveus of onderdanig voelt. Als de staart laag en los is, maar niet ingestopt, is dit over het algemeen een teken dat de hond zich op zijn gemak voelt en ontspannen is.
Staartbeweging
Het is meestal een goed teken als de hele achterkant van uw hond enthousiast meewuift met de kwispel. Ontspannen, vloeiende bewegingen duiden meestal op een gelukkige hond.
Een erg stijve staart, met een trillende of vibrerende beweging, duidt op spanning. Het is het beste om in dit geval de ruimte van de hond te respecteren.
Snelheid van de staart
Een snel kwispelende staart kan een teken van enthousiasme zijn. Een langzame kwispeltoon kan wijzen op mogelijke vijandigheid, vooral als de hond een algehele trage en stijve lichaamstaal vertoont.
Staartrichting
Er is zelfs een studie geweest die suggereert dat de richting van de kwispelende staart de emoties van een hond kan aangeven. Een kwispel met een voorkeur voor de rechterkant van het lichaam zou wijzen op een positievere, meer ontspannen reactie.
Andere signalen
Vergeet niet om de rest van de lichaamstaal van uw hond te beoordelen. Hoewel de staart u veel kan vertellen over de gevoelens van uw hond, is het slechts één aspect van hondencommunicatie.
Een stijve en rechtopstaande staart in combinatie met een gespannen lichaam en opgeheven nek, bijvoorbeeld, betekent waarschijnlijk dat de hond zich ongemakkelijk voelt en waarschuwingssignalen afgeeft aan degene die nadert.
Een lage of samengeknepen staart in combinatie met platte oren, een gehurkte houding, gebrek aan oogcontact en overmatig hijgen duidt op angst en bezorgdheid. De hond kan ook andere kalmerende signalen vertonen, zoals likken aan de lippen (of lucht likken), geeuwen of snuiven, om te proberen een situatie die ze als bedreigend ervaren te verlichten.
Staartvariaties afhankelijk van ras
De vorm, lengte en positie van de staart kan per hondenras verschillen.
Voor bepaalde rassen zijn om zowel functionele als esthetische redenen verschillende staartvormen gefokt. Het kan moeilijker zijn, of zelfs onmogelijk, om hun staartsignalen te ontcijferen.
Sommige rassen kunnen hun staart helemaal niet in bedwang houden. Bijgevolg moet u meer aandacht besteden aan andere lichaamstaalsignalen.
Voorbeelden van staardtypes zijn:
Sikkelstaarten: Deze zijn zeer borstelig en krullen op over de rug. Ze komen voor bij Spitz-types die zijn gefokt voor koude klimaten, zoals Alaska Malamutes, Akita’s, Shiba Inus en Chow Chows. Sikkelstaarten isoleren het lichaam en houden het gezicht warm als het opgekruld ligt te rusten.
Bobstaarten: Dit zijn kleine, stompe aanhangsels die voorkomen bij rassen als Pembroke Welsh Corgis, Bretonse Spaniels en Australian Shepherds. Bob staarten zijn van nature erg kort, in tegenstelling tot een staart die is gecoupeerd. Van couperen is sprake wanneer een fokker een langere staart van een pup amputeert om cosmetische of praktische redenen. Het is een zeer controversiële praktijk die tot langdurige pijn kan leiden en een essentieel communicatiemiddel wegneemt.
Kurkentrekkerstaarten: Dit type staart komt vaak voor bij brachycephalische rassen met een plat gezicht, zoals Bulldogs en Mopshonden. Hoewel deze kleine, gekrulde staarten er schattig uitzien, worden ze geassocieerd met een abnormale aandoening van de wervelkolom, Hemivertebrae genaamd. Kurkentrekkerstaarten kunnen ook leiden tot infecties in de strak omwonden huid van de staart.
Wortelstaarten: Deze kortere, dikke staarten in een rechtopstaande positie worden aangetroffen bij rassen als Border en West Highland Terriers. Ze zijn mogelijk ontwikkeld om hun eigenaars te helpen hen uit kuilen te trekken als ze aan het jagen waren.
Een staart tussen de poten is vaak een teken van een bange of angstige hond
De meest voorkomende reden voor een ingestopte staart is dat de hond zich in een ongemakkelijke situatie bevindt. Ze voelen zich gestrest, bang of onderdanig.
Het instinctief ineenkrimpen van de staart is bedoeld om te voorkomen dat het aanhangsel bij dreiging gewond raakt en om de hond kleiner en minder bedreigend te laten lijken. Het zou ook kunnen voorkomen dat de hond actief zijn geur verspreidt.
U wilt uw hond niet in situaties duwen waarin hij zich angstig voelt. Dit kan hun angst vergroten en, in extreme gevallen, hen over hun drempel duwen en hen doen overgaan tot agressief reageren.
In plaats daarvan, wees een pleitbezorger voor uw hond en help hem zich veilig en ontspannen te voelen. Doe het rustig aan en bouw geleidelijk positieve associaties op met de stimulus of omgeving die deze angstige reactie oproept.
Als ze bang zijn voor andere honden, ga dan niet meteen naar het hondenpark. Als ze nerveus zijn rond nieuwe mensen, dwing ze dan niet in een drukke kamer vol met vreemden. Laat ze ’s nachts rond 4 juli niet uit als ze bang zijn voor vuurwerk.
In extreme gevallen kunt u zelfs aanvullende begeleiding krijgen van een gekwalificeerde hondentrainer of gedragstherapeut die krachtvrije methoden gebruikt. Zij zullen u en uw hond ondersteunen met een programma van desensibilisatie en counterconditionering voor de dingen die een angstige reactie uitlokken.
Meer dan 4,5 miljoen mensen worden elk jaar in de Verenigde Staten door honden gebeten. Veel van deze beten hadden waarschijnlijk voorkomen kunnen worden als mensen een beter basisbegrip hadden gehad van de lichaamstaal en het gedrag van honden.
Andere redenen waarom een hond zijn staart omlaag kan houden
Naast een bange hond, zijn er nog verschillende andere redenen waarom een staart omlaag of omlaag kan staan.
Ziekte/Pijn
Als uw hond zich niet lekker voelt, pijn heeft of depressief is, zal hij zijn staart vaak onder zijn lichaam geklemd houden.
Dit kan gepaard gaan met andere symptomen of veranderingen in gedrag. Veel voorkomende tekenen dat uw hond pijn heeft of zich onwel voelt zijn onder andere:
- Gezakte lichaamshouding
- Lethargie of geagiteerd gedrag
- Verleinderde eetlust
- Mobiliteitsproblemen
- Excessief hijgen, oppervlakkige ademhaling of speekselen
- Afschrikken van contact
- Ongewoon agressief gedrag
- Moeite met liggen
- Verhoogde hartslag
- Pupilverwijding
Als u een van deze symptomen opmerkt, neem dan contact op met uw dierenarts voor een checkup.
Staartblessure
Als uw hond een blessure aan de staart of onderrug heeft opgelopen, kan deze erg laag, slap en statisch hangen. De staart kan gezwollen zijn, en uw hond kan er obsessief aan willen likken of kauwen.
Zenuwbeschadiging, een breuk, prostaatproblemen, anaalklierproblemen, of zelfs een plaatselijke huidaandoening kunnen allemaal de boosdoener zijn.
Als dit langdurig aanhoudt of gepaard gaat met tekenen van pijn of ongemak, moet u een dierenarts raadplegen.
Constipatie
Constipatie kan ertoe leiden dat een hond zijn staart ongewoon laag of in een ingestopte hoek houdt. Dit kan worden veroorzaakt door iets eenvoudigs als een tekort aan vezels in hun voeding, maar het kan ook een teken zijn van een ernstigere aandoening of een mogelijke verstopping. Als het aanhoudt, moet u een dierenarts raadplegen.
Verwarmde teef
Tijdens de eerste week van de loopsheidscyclus van een teef, kunt u merken dat ze haar staart tussen haar poten begint te kruipen. Dit is instinctief gedrag dat wordt ingegeven door de wens om de vulva te beschermen.
Tijdens concentratie
Honden kunnen hun staart insteken tijdens het eten, zelfs als ze zich niet bedreigd of nerveus voelen. Dit kan een natuurlijke houding zijn waarin hun staart verstopt raakt als ze zich ergens hard op concentreren.
De ingestopte staartpositie kan ook worden gezien als ze intens bezig zijn met activiteiten, zoals graven of spelen met een puzzelspeeltje.
Sommige honden voelen zich echter wel nerveus of bedreigd als ze eten. Let op hun lichaamstaal om er zeker van te zijn dat ze zich niet ongemakkelijk voelen. Als u deze signalen negeert, kan dat ertoe leiden dat honden hun eten gaan bewaken of stoppen met eten uit angst.
De Zoomies
U hebt misschien al eens meegemaakt dat uw hond een geval van de ‘Zoomies’ had zonder het zelf te beseffen. Ze rennen, schijnbaar uit het niets, verwoed rond in cirkels, vaak vergezeld van een wilde, ondeugende uitdrukking. Ze hebben de neiging een gehurkte lichaamshouding aan te nemen, en hun staarten kunnen onder zich ingestopt zijn.
In het algemeen is het niets om je zorgen over te maken. Het is een normaal onderdeel van het gedrag van honden, geassocieerd met stoom afblazen, een beetje plezier hebben of opgewonden zijn.
Voor sommige honden zijn de zoomies een manier om gevoelens van stress van zich af te schudden.
Als het vaak gebeurt, moet u uitkijken naar dingen die de zoomies lijken te triggeren. U kunt dan beslissen of u moet werken aan het beheersen van hun stressniveaus.
Het kan ook een teken zijn dat u moet evalueren of uw hond genoeg beweging en stimulatie krijgt.
Wat betekent het als de staart van de hond dagenlang naar beneden hangt?
De meest voorkomende reden voor een staart die slap hangt, is beschadiging van de spier, en dit wordt het Limber Tail Syndrome genoemd. Het is ook bekend als slappe staart, verrekte staart, zwemmers staart, koude staart, Deal staart en verende staart.
Lamme staart wordt vaker gezien bij honden van grote rassen, vooral bij sporthonden die graag zwemmen zoals Retrievers en Setters. Over het algemeen wordt gedacht dat het wordt veroorzaakt door overbelasting of verrekking van de staartspieren, maar het wordt nog steeds niet volledig begrepen.
Honden die te veel hebben getraind, vooral in koude weersomstandigheden en water, en honden die te veel tijd doorbrengen opgesloten in een bench lopen een groter risico.
Als uw hond de juiste rust krijgt en, in sommige gevallen, ontstekingsremmende medicatie, zal de aandoening meestal van korte duur zijn. U moet echter altijd uw dierenarts om advies vragen als u merkt dat de staart van uw hond langere tijd gekanteld is.
Tip: Wilt u meer weten over de lichaamstaal van uw hond? Lees onze gids over waarom honden hun kop scheef houden.
Samenvatting
Het instoppen van de staart is vaak een teken van angst, stress of vrees. Als u merkt dat uw hond zijn staart heeft samengetrokken, probeer dan te achterhalen wat deze reactie teweeg kan brengen. U kunt dan beginnen met een desensibilisatieplan, of er gewoon voor zorgen dat uw hond niet in dezelfde situatie wordt gedwongen.
In sommige gevallen kan het instoppen van de staart een teken zijn van pijn, ziekte of verwonding. Daarom is het belangrijk om de algemene lichaamstaal van uw hond te beoordelen en naar andere symptomen te zoeken.