THURSDAY, 16 aug. 2018 (HealthDay News) — Je ogen zouden vroeg bewijs kunnen leveren dat je de ziekte van Parkinson ontwikkelt, suggereert een kleine studie uit Zuid-Korea.

Mensen met vroege Parkinson lijken een dunner wordend netvlies te ervaren, dat zijn de lichtgevoelige zenuwcellen die de achterkant van het oog bekleden, meldden de onderzoekers.

Deze studie is de eerste die specifiek het verband legt tussen het dunner worden van het netvlies en het verlies van hersencellen die dopamine produceren, de chemische neurotransmitter die de kern vormt van de degeneratieve ziekte, aldus hoofdonderzoeker Dr. Jee-Young Lee. Lee is een neuroloog van de Seoul Metropolitan Government — Seoul National University Boramae Medical Center.

“We vonden ook hoe dunner het netvlies, hoe groter de ernst van de ziekte,” zei Lee in een nieuwsbericht van het tijdschrift Neurology, dat de studie online publiceerde 15 augustus.

“Deze ontdekkingen kunnen betekenen dat neurologen uiteindelijk in staat zullen zijn om een eenvoudige oogscan te gebruiken om de ziekte van Parkinson in de vroegste stadia op te sporen, voordat de problemen met de beweging beginnen,” voegde Lee eraan toe.

De ziekte van Parkinson heeft geen definitieve oorzaak, maar de symptomen van patiënten zijn in verband gebracht met een afbraak van neuronen in de hersenen die dopamine produceren, volgens de Parkinson Foundation.

Parkinson staat bekend om zijn ongeneeslijke en progressieve effecten op de beweging van een persoon. Patiënten lijden aan tremoren, stijve ledematen, trage bewegingen en problemen met evenwicht en lopen.

Minder bekend zijn de gezichtsproblemen die kunnen optreden bij Parkinson-patiënten. Het verlies van dopamineneuronen in het netvlies kan het vermogen van het oog om kleur te verwerken en waar te nemen verminderen, terwijl motorische symptomen het moeilijk kunnen maken om de ogen te bewegen of scherp te stellen.

Dr. Alessandro Di Rocco, directeur van het Northwell Health’s Movement Disorders Program in Great Neck, N.Y., zei: “Deze kunnen in het begin van de ziekte heel subtiel zijn, maar de meeste patiënten ervaren wel visuele symptomen, waaronder veranderingen in de perceptie van kleuren, onscherpte en moeite met lezen, die duidelijker worden naarmate de ziekte vordert.”

Een studie uit 2017 in het tijdschrift Radiology meldde dat dergelijke veranderingen in het gezichtsvermogen een vroeg teken van de ziekte van Parkinson zouden kunnen zijn, voorafgaand aan het verschijnen van motorische handicaps met meer dan een decennium.