Elke maand september is het Wereld Alzheimer Maand, een jaarlijkse internationale campagne die ontworpen is om het bewustzijn te verhogen en het stigma dat dementie omringt te bestrijden. Ter ere van de Wereld Alzheimer Maand in het algemeen en Wereld Alzheimer Dag in het bijzonder op 21 september, onderzoeken we het belang van de Fast Scale, of Reisberg Functional Assessment STaging (FAST) schaal die artsen, patiënten en hun dierbaren helpt bij het bespreken en begrijpen van de voortgang van de ziekte van Alzheimer en dementie. Als uw dierbare in hospice is en lijdt aan dementie in San Mateo en elders, is de kans groot dat u deze schaal op een bepaald moment hoort noemen tijdens vergaderingen met het zorgteam.
FAST omvat een systeem van zeven fasen dat is gebaseerd op het niveau van functioneren en dagelijkse activiteiten van de persoon. FAST richt zich echter meer op iemands niveau van functioneren en activiteiten van het dagelijks leven dan op cognitieve achteruitgang. Het is dus mogelijk dat iemand zich in een ander cognitief stadium bevindt (aangeduid als Global Deterioration Scale for Assessment of Primary Degenerative Dementia of GDS) en functioneel anders is (FAST-stadium), aldus Dementia Care Central.
De FAST-schaal is toevallig de meest gevalideerde maat voor het verloop van de ziekte van Alzheimer in gepubliceerde wetenschappelijke literatuur.
Wat is de FAST-schaal?
De FAST-schaal bestaat uit de volgende zeven categorieën, waarvan de eerste vijf zijn:
- Geen cognitieve stoornissen; normaal functioneren
- Mogelijke milde cognitieve stoornissen
- Milde cognitieve stoornissen; interferentie met complexe taken
- Milde dementie, die invloed heeft op alledaagse taken zoals koken en bankieren
- Meerdere dementie, waarbij de persoon hulp nodig heeft bij het kiezen van bijvoorbeeld geschikte kleding.
Categorie zes is onderverdeeld in substadia en omvat moeilijkheden met alledaagse activiteiten zoals aankleden en baden. Deze substadia omvatten:
- Moeilijk aankleden
- Moeilijk baden
- Moeilijk naar het toilet kunnen gaan zonder hulp
- Incontinentie voor urine
- Fecale incontinentie
Als stadium zeven is aangebroken, begint de patiënt het vermogen te verliezen om te spreken en te bewegen. Die substadia zijn:
- zeer beperkte spraak
- weinig tot geen verstaanbare spraak
- onvermogen om te lopen
- onvermogen om zonder hulp rechtop te zitten
- onvermogen om te te glimlachen
- Het onvermogen om het hoofd omhoog te houden zonder hulp
Lengte van elk stadium
De ziekte van Alzheimer volgt altijd een duidelijke progressie op de FAST-schaal, waarbij alle stappen gewoonlijk in volgorde voorkomen, hoewel sommige stadia elkaar kunnen overlappen. Dit geldt echter niet altijd voor andere vormen van dementie, waarbij patiënten stadia kunnen overslaan. Voor Alzheimerpatiënten geeft de FAST-schaal artsen een gemiddelde verwachte duur voor elk stadium, maar er is geen exacte wetenschap voor de timing van dit alles. Behandeling kan de tijd die een persoon nodig heeft om door de verschillende stadia te gaan verlengen. Hoe snel iemand de schaal doorloopt, hangt af van de ontvangen behandeling en van de specifieke toestand van de patiënt. Gemiddeld leeft iemand met Alzheimer echter vier tot acht jaar na de diagnose, maar volgens de Alzheimer Association kan het leven zelfs 20 jaar bedragen.
Er kunnen vele jaren van subtiele veranderingen in de hersenen zijn voordat iemand ook maar tekenen van de ziekte vertoont, bekend als preklinische Alzheimer. Vandaag de dag lijden 5,7 miljoen Amerikanen aan de ziekte van Alzheimer. Verwacht wordt dat dit aantal tegen 2050 tot 14 miljoen zal zijn gestegen. Het is de zesde belangrijkste doodsoorzaak in dit land en doodt meer mensen dan borstkanker en prostaatkanker samen. Elke 65 seconden wordt er in de Verenigde Staten iemand gediagnosticeerd met de ziekte van Alzheimer.
De FAST-schaal: Criteria voor Hospicezorg
Patiënten in hospicezorg die lijden aan de ziekte van Alzheimer bevinden zich meestal in stadium zeven. Dit is het stadium waarin ze aanzienlijke moeilijkheden ondervinden met communicatie en zelfstandig bewegen. Bovendien lijden veel mensen met Alzheimer ook aan andere aandoeningen, zoals coronaire hartziekten. Met al deze factoren wordt rekening gehouden wanneer de arts beslist of de patiënt al dan niet in aanmerking komt voor hospicezorg. Doorgaans bevinden Alzheimerpatiënten zich in de laatste stadia van de ziekte wanneer ze in een hospice worden opgenomen. Zij hebben meestal:
- Behoefte aan 24-uurs hulp bij dagelijkse activiteiten en persoonlijke verzorging
- Verlies van bewustzijn van recente ervaringen en omgeving
- Ervaart veranderingen in lichamelijke vermogens, met moeite met lopen, met lopen, zitten en slikken
- moeilijker communiceren
- gevoeliger voor infecties, met name longontsteking
In de laatste stadia hebben mensen moeite om op hun omgeving te reageren, gesprekken te voeren en zich te bewegen. Ze kunnen nog wel woorden of zinnen uitspreken, maar het communiceren van de pijn die ze hebben of de behoeften die ze hebben, kan erg moeilijk worden. Naarmate het geheugen en de cognitieve vaardigheden afnemen, kunnen grote persoonlijkheidsveranderingen optreden, waarbij patiënten extra hulp nodig hebben bij dagelijkse activiteiten.
Contact Pathways Home Health and Hospice
Als iemand van wie u houdt de FAST-schaal doorloopt, kan ons hospice-zorgteam u helpen beslissingen te nemen over hun zorg, terwijl zij nog in staat zijn om inbreng te hebben. Het is ons doel om ervoor te zorgen dat deze wensen worden gehonoreerd wanneer het moment daar is. Neem contact met ons op via 888-755-7855 om te horen hoe wij u en uw familie kunnen helpen bij het navigeren door en het begrijpen van de FAST-schaal als het gaat om het hospice-traject van uw dierbare.