Het ene bericht leidt vaak tot het andere. Het recente artikel “Conventional Letter Salutations in English” leidde tot een aantal vragen over hoe een brief moet worden geadresseerd aan een getrouwd stel dat verschillende titels en/of achternamen heeft.

De traditionele etiquette bij het schrijven van brieven is gebaseerd op traditionele beroeps- en huwelijkspatronen die zijn afgeleid van de volgende veronderstellingen:

1. Een echtpaar bestaat uit een man en een vrouw.
2. De naam van de man, met het bijbehorende ereteken, gaat voor.
3. Een getrouwde vrouw neemt de achternaam van haar man aan.
4. De voornaam van een getrouwde vrouw maakt geen deel uit van het adres of de aanhef.

Op basis van deze veronderstellingen schrijft de traditionele etiquette de volgende formulieren voor:

Aanspreking
Mr. en mevr. Charles Simpson
Dr. en mevr. Charles Simpson
Dev. en Mrs. Charles Simpson

Salutatie
Geachte heer en mevrouw Simpson
Geachte dr. en mevrouw Simpson
Geachte ds. en mevr. Simpson

Nu echter, nu sommige mensen zelfs het conventionele gebruik van Geachte om een zakelijke brief te beginnen in twijfel trekken, kan hoe een brief te adresseren een fel betwist onderwerp zijn.

Veel getrouwde vrouwen geven nog steeds de voorkeur aan de “Dhr. en Mevr.”-vorm, maar anderen voelen zich erdoor gemarginaliseerd. Recente gidsen voor het schrijven van brieven geven daarom de volgende aanvaardbare opties:

Mr. Charles en mevr. Jane Simpson
Mr. Charles en mevr. Jane Simpson

Note: In de traditionele etiquette betekent de vorm “Mevr. Jane Simpson” aan dat de aangesproken vrouw gescheiden is.

In het moderne gebruik, wanneer een andere vorm dan “Mr. en Mrs. ” wordt gebruikt, gaat de naam van de vrouw voor:

Mrs. Jane Simpson en Mr. Charles Simpson
Jane en Charles Simpson
Dear Jane en Charles

Een redacteur van The Chicago Manual of Style beschouwt een van de volgende vormen als de juiste vorm voor een zakelijke begroeting aan een getrouwd stel:

Dear Mr. en Mevr. Stern
Geachte Irene en Mike Stern
Geachte Mike en Irene Stern

Wanneer leden van het echtpaar verschillende titels hebben, moet volgens sommige commentatoren de traditionele man-vrouw-volgorde worden aangehouden. Als de vrouw bijvoorbeeld gepromoveerd is en de man niet, zou de vorm zijn: “Geachte heer en dr. Simpson.”

Andere autoriteiten, zoals The Gregg Reference Manual, stellen dat de titel met de hoogste rang eerst moet komen: “Geachte dr. en mr. Simpson.” Als beide leden van het paar het recht hebben om te worden aangesproken als “Dr.”, dan kunnen ze worden aangesproken als “Geachte Drs. Simpson.”

Een ander resultaat van de veranderende normen is de noodzaak om te beslissen hoe een paar aan te spreken dat geen achternaam deelt.

Robert Hickey, auteur van Honor & Respect, The Official Guide to Names, Titles, and Forms of Address, biedt een oplossing voor elk soort stel: heteroseksueel, homoseksueel, getrouwd, en ongehuwd-maar-samenwonend.

Wanneer elk lid van een stel een andere achternaam gebruikt, vermeld dan elke naam volledig en zet ze in alfabetische volgorde op achternaam:
Dr. Geoffrey Baxter en Dr. Alice Goodwin

Voor partners van hetzelfde geslacht: vermeld ze in alfabetische volgorde op achternaam:
Mevrouw Angela Esposito en Mevr. Shara Patel
De heer Liam O’Hare en de heer Darin Washington

Sommige paren van hetzelfde geslacht kiezen ervoor een achternaam te delen. In dat geval rangschikt u de namen in alfabetische volgorde op voornaam:

Mevrouw Angela Patel en mevrouw Shara Patel.

Bottom line: Als u het echtpaar kent, moet u weten hoe zij het liefst worden aangesproken.
Als u een brief richt aan mensen die u niet goed kent, kies dan een respectvolle aanspreekvorm die past bij de gelegenheid.

Wilt u uw Engels verbeteren in vijf minuten per dag? Neem een abonnement en ontvang dagelijks onze schrijftips en oefeningen!

Leer verder! Blader door de categorie Zakelijk schrijven, bekijk onze populaire berichten, of kies hieronder een gerelateerd bericht:

• Vergeleken “met” of Vergeleken “met”?
• 50 synoniemen voor “Idee”
• Vervolg en “Ga door”