Ik hef een pint in een sjofele bar in Baltimore, en als ik met mijn creditcard betaal, draait de barman zich om: “Bent u echt een Poe?” Inderdaad, ik ben echt een Poe. Edgar Allan Poe is een verre neef, en mijn familie verzamelt al memorabilia en overleveringen van lang voordat ik geboren werd. Voor deze speling van het lot verdien ik een high-five en een aantal selfies met mijn mede-barflies.
Baltimore claimt mijn voorvader met trots als een van zijn eigen voorouders en noemde zijn voetbalteam zelfs de Ravens, geïnspireerd op een van Poe’s bekendste gedichten.
Hoewel de schrijver een zwervend bestaan leidde en zowel in New York en Richmond als in de buurt van Charleston woonde, was het in Charm City dat zijn familie voet aan de grond kreeg toen zijn grootvader David Poe Sr.-die uit Ierland was geëmigreerd om in de Revolutionaire Oorlog te vechten- een klein fortuin vergaarde en waar Poe later in bijna obscuriteit zwoegde.
Wat zegt meer over Halloween dan zijn spookachtige verhalen? Hier, een blik op Poe spookplaatsen die u kunt bezoeken.
1. Begin bij het Edgar Allan Poe House and Museum (203 N. Amity St.; 410-462-1763), waar de schrijver woonde gedurende een deel van de jaren 1830 met zijn tiener nicht / bruid, Virginia, en zijn tante (haar moeder), Maria Clemm. Navigeer door de smalle trap naar Poe’s werkkamer op zolder, waar hij veel van zijn meesterwerken maakte, zoals “MS. Found in a Bottle.”
2. Niet ver van het huis ligt Westminster Hall & Burial Grounds (519 W. Fayette St.; 410-706-2072), dat een gotische Revival kerk omringt. Poe stierf in Baltimore op 7 oktober 1849, toen hij 40 jaar oud was. Maar in de kerk waar zijn graf zich bevindt, schommelt hij nog steeds: De grote marmeren en granieten gedenksteen bij het voorhek is gewoonlijk versierd met flesjes cognac, munten en bloemen, achtergelaten door bewonderaars. Om Poe’s oorspronkelijke graf in het familiegrafveld te vinden, volgt u de bakstenen paden naar de achterkant van Westminster Hall. Voor een griezelig extraatje kunt u op de avond van 31 oktober een bezoek brengen aan het museum voor griezelige orgelmuziek, een lezing van Poe’s “The Tell-Tale Heart”, en een zeldzame kans om af te dalen naar de catacomben.
3. Die-hard Poe fans willen misschien even binnenwippen bij de Enoch Pratt Free Library (400 Cathedral St.410-396-5430) om originele manuscripten, boeken in eerste druk en zelfs een lok van zijn haar te bekijken.
4. De beste manier om het leven van mijn voorvader te vieren is misschien wel om het te doen zoals hij het zou hebben gedaan: Ga naar een waterpoel. Annabel Lee Tavern (601 S. Clinton St.; 410-522-2929), genoemd naar een van Poe’s gedichten, is een van de best bewaarde geheimen van Baltimore. Deze gezellige tent in Canton, opgericht door een Poe-fan, levert lekkernijen zoals frietjes met eendenvet en nacho’s met pulled-pork die helpen om de pinten Raven Lager op te drinken. Wil je niet naar Canton, maar heb je een pauze nodig na een rondleiding door Poe’s huis? Apropoe’s (700 Aliceanna St.; 410-895-1879), in het Marriott, serveert Maryland crabcakes en geschaafde oesters in combinatie met een innovatieve bourbon flight. Zoek een plekje bij het raam om mensen te kijken langs de waterkant.
5. Ga bij het vallen van de avond naar Fells Point voor een van de sfeervolle Baltimore Ghost Tours (410-357-1186), die bezoekers langs geplaveide steegjes, steegjes en hoofdboulevards voeren die de zeehaven al generaties lang bepalen. Na de rondleiding kunt u een rondje bestellen in de Horse You Came In On Saloon (1626 Thames St.; 410-327-8111), waarvan het gerucht gaat dat Poe hier zijn laatste drankje dronk. Barkeepers zweren dat zijn geest nog steeds rondwaart in de tent.
Dit artikel verschijnt in ons septembernummer 2016 van Washingtonian.
Deel Tweet