Een samenwerking met een klein bedrijf aangaan kan heel spannend zijn. U heeft (hopelijk) iemand gevonden die uw visie deelt, goed met u samenwerkt en veel goede ideeën heeft. Samen hebben jullie het gevoel dat jullie alles in huis hebben om jullie dromen waar te maken

Of je partner nu een oude vriend is of iemand die je pas hebt ontmoet, het is een geweldig gevoel om iemand te vinden met wie je een bedrijf kunt beginnen. Maar voordat u veel tijd en geld met deze persoon gaat investeren, is het verstandig om een stap terug te doen en het partnerschap voor een klein bedrijf van alle kanten te bekijken, voor jullie allebei. Lees verder, of spring naar onze infographic om te leren hoe u het perfecte zakelijke partnerschap kunt smeden.

Wat maakt een sterk partnerschap voor een klein bedrijf?

Een succesvolle samenwerking tussen kleine en middelgrote ondernemingen is te vergelijken met een goed huwelijk. Beide vereisen niet alleen wederzijds belang op korte termijn, maar ook compatibiliteit op lange termijn. Je hebt verenigbare waarden en visie nodig, verenigbare financiële middelen en verwachtingen, en verenigbare doelen.
Natuurlijk betekent compatibiliteit niet noodzakelijkerwijs dat je precies hetzelfde bent of het zelfs over alles eens bent. De beste kleine zakelijke partnerschappen impliceren geven en nemen. Maar onder de stress van het bouwen van een nieuw bedrijf, kunnen verschillen die op het eerste gezicht eigenaardig of zelfs complementair lijken, veranderen in grote breuken.

Gelukkig genoeg hebt u de macht om uw kleine zakelijke partnerschap op de weg naar succes op lange termijn te zetten met slechts één eenvoudige stap: het stellen van verwachtingen.

Hoe stelt u verwachtingen op voor een succesvol klein zakelijk partnerschap

Het stellen van verwachtingen met uw kleine zakelijke partner is misschien geen gemakkelijk gesprek, maar het is van vitaal belang om het te hebben. Uw doel is om elk denkbaar aspect van uw zakelijke partnerschapsrelatie te verduidelijken – zowel hardop als schriftelijk – voordat er stippellijnen worden getekend. U kunt niet veronderstellen dat u het standpunt van uw zakenpartner over iets kent zonder de zaak eerst te bespreken en het eens te zijn over een schriftelijke definitie.

Om u bij dit proces te helpen, hebben wij 23 vragen opgesteld die u en uw zakenpartner zouden moeten kunnen beantwoorden voordat u een klein zakelijk partnerschap aangaat. Het kan nuttig zijn dat u en uw potentiële partner de onderstaande vragen ieder voor zich doornemen en individueel beantwoorden voordat u samenkomt om uw bevindingen te vergelijken en een gemeenschappelijke basis te vinden. Dit kan u helpen bij het evalueren van uw individuele perspectieven en het identificeren van mogelijke conflicten voordat ze ontstaan.

Dus, pak uw notitieblok en maak u klaar voor een aantal lastige vragen. Deze 23 basisprincipes wilt u niet overslaan voordat u een klein zakelijk samenwerkingsverband start!

Ken uw beweegredenen

Wanneer u een zakelijk samenwerkingsverband start, wordt het nog belangrijker om te begrijpen waarom u in zee gaat. Wat is uw motivatie voor de zakelijke onderneming? Wat hoopt u uit de relatie te halen? Waarom wilt u een zakelijk partnerschap aangaan in plaats van het alleen te doen? Ken uw beweegredenen, zodat u uw kleine zakelijke partnerschap in dezelfde richting kunt sturen.

1. Waarom overweegt u een klein zakelijk samenwerkingsverband?

Wat is uw motivatie om een samenwerkingsverband met een klein bedrijf na te streven in plaats van het alleen te doen? Om deze vraag goed te kunnen beantwoorden, moet u minder denken aan de persoon met wie u in zee gaat en meer aan het idee van een zakenpartner in het algemeen.

Waarom is een partnerschapsstructuur gunstig voor uw onderneming? Zijn de voordelen van een kleine zakenpartner de complicaties en onderhandelingen waard die ermee gepaard gaan? Vergeet niet dat de angst om het alleen te doen geen goede reden is om een klein zakelijk partnerschap aan te gaan. Zorg ervoor dat het kiezen van deze zakelijke structuur past bij uw belangen op de lange termijn.

2. Wat brengt deze potentiële zakenpartner u dat u in uw eentje niet kunt bereiken?

Een gezonde samenwerking tussen kleine bedrijven vereist een mate van respect die alleen voortkomt uit het inzicht dat u beiden cruciale talenten en middelen inbrengt. Hoe vullen de talenten van uw toekomstige partner in een klein bedrijf uw eigen talenten aan? Hoe kan samenwerking uw zakelijke onderneming succesvoller maken dan wanneer u het alleen zou doen? Vooral als u overweegt om samen met een goede vriend of familielid zaken te gaan doen, moet u deze zaken zo objectief mogelijk beoordelen.

Wat is uw visie voor de zakelijke onderneming?

Wilt u een snelgroeiende startup of een klein lokaal bedrijf opbouwen waar u jaren aan vast zult houden? Bouwt u uw bedrijf met het oog op een toekomstige verkoop? Wat zijn uw verwachtingen voor de omvang en de jaarlijkse omzet van uw bedrijf? Schets een beeld van waar u uw bedrijf over twee, vijf en tien jaar ziet en vergelijk dat met de visie van uw partner.

Hebben u en uw partner in een klein bedrijf dezelfde persoonlijke waarden?

Het mag duidelijk zijn dat u en uw partner in een klein bedrijf beiden van plan zijn om de wet na te leven in uw zakelijke transacties, maar niet elke beslissing die u moet nemen zal ethisch zwart-wit zijn. Uw persoonlijke waarden zullen van nature uw zakelijke besluitvorming bepalen, dus het op één lijn brengen van uw waarden is van cruciaal belang voor uw relatie met uw partner in een klein bedrijf. Overweeg samen een waardenexercitie uit te voeren om vast te stellen wat voor u het belangrijkst is en of uw normen en prioriteiten goed op elkaar zijn afgestemd.

Ken uw relatie

Hoe duidelijker u uw relatie met uw partner in een klein bedrijf kunt definiëren, hoe gemakkelijker u beslissingen kunt nemen, conflicten kunt oplossen en de dagelijkse gang van zaken van uw zakelijk partnerschap op de lange termijn kunt beheren. Beantwoord en bespreek deze belangrijke vragen over uw zakelijke relatie voordat het moeilijk wordt, en u zult beter voorbereid zijn om samen de stormen van het bedrijfseigendom te doorstaan.

Welke rol zult u vervullen in de kleine zakelijke samenwerking?

Stel een functieomschrijving voor uzelf op binnen het bedrijf. Wat zullen uw verantwoordelijkheidsgebieden zijn? Hoe specifieker u bent met deze definitie, hoe gemakkelijker het is om succes te meten en te voorkomen dat belangrijke verantwoordelijkheden door de mazen van het net glippen.

Welke verantwoordelijkheden verwacht u van uw partner?

Gebruik dezelfde “functieomschrijving”, definieer wat u van uw partner verwacht voordat u samenkomt om uw rollen te bespreken. Merk en bespreek uw verschillen in verwachtingen, en u kunt beiden veronderstellingen overwinnen als u uw individuele verantwoordelijkheidsgebieden verduidelijkt.

7. Hoeveel tijd bent u van plan te besteden aan het opbouwen van het bedrijf?

Werkt u fulltime aan uw bedrijf, of houdt u er nog uw baan aan over? Hoeveel tijd kunt u redelijkerwijs besteden met behoud van een duurzame levensstijl? Wees specifiek en realistisch bij het beantwoorden van deze vraag – het opofferen van slaap en geestelijke gezondheid kan leiden tot een burn-out voordat uw bedrijf zelfs van de grond komt.

8. Wat voor tijdsinvestering verwacht u van uw partner in een klein bedrijf?

U en uw partner in een klein bedrijf hoeven niet noodzakelijkerwijs evenveel tijd in het bedrijf te steken, maar u moet wel vanaf het begin weten wat u van elkaar kunt verwachten. Net zoals u hierboven uw rollen hebt omschreven, schetst u uw verwachtingen voor de tijd van uw partner, zodat u eventuele verschillen tussen verwachtingen en realiteit kunt identificeren. De sleutel tot een succesvol zakelijk partnerschap is immers het delen van de verantwoordelijkheid.

9. Hoe gaat u de bijdragen van elke kleine zakelijke partner meten?

Wanneer u de stress voelt van het opbouwen van een nieuw bedrijf, is het gemakkelijk om aan te nemen dat uw partner niet zijn of haar steentje bijdraagt. Om te voorkomen dat de wrok toeneemt, moet u vanaf het begin duidelijke en objectieve prestatie-indicatoren opstellen om de bijdrage van elk van beide partijen te meten. Op die manier kunt u, als een van u beiden niet aan de verwachtingen voldoet, een nuchter gesprek voeren op basis van feiten in plaats van gevoelens.

10. Hoe gaan jullie meningsverschillen oplossen?

In een langdurige samenwerking met een klein bedrijf is het niet de vraag of, maar wanneer u en uw partner een groot meningsverschil zullen hebben. Voordat dat eerste meningsverschil zich voordoet, is het handig om een aantal basisregels voor conflictoplossing op te stellen.
Hoe neemt u beslissingen als de spanningen hoog oplopen? Geeft u er de voorkeur aan geschillen meteen op te lossen, of heeft u een paar dagen nodig om over uw standpunt na te denken? Staat u open voor samenwerking met een bedrijfscoach of partner om uw kleine zakenrelatie in goede banen te leiden? Bespreek een paar verschillende scenario’s voor conflictoplossing om een idee te krijgen van hoe de zaken zullen lopen als er conflicten ontstaan.

Hoe gaat u juridische geschillen met klanten, leveranciers en elkaar beslechten?

Niemand denkt graag na over de mogelijkheid van een rechtszaak of een ander juridisch geschil, maar het is wel een realiteit bij het zakendoen. Neemt u een arbitrageclausule op in contracten met klanten of leveranciers om geschillen onderhands te beslechten? Wat gebeurt er als u en uw partner een meningsverschil hebben dat u niet alleen kunt oplossen? Neem zoveel mogelijk beslissingen terwijl iedereen het goed met elkaar kan vinden, zodat als er een juridisch geschil ontstaat, u een duidelijk pad voorwaarts hebt.

Kennis van uw financiële rollen en standpunten

Op het einde van de dag moet het doel van elke zakelijke onderneming zijn om inkomsten te genereren en winst te maken. Een klein zakelijk partnerschap is een financiële relatie, dus het bespreken van de bedrijfsfinanciën vanaf het begin is van cruciaal belang.

Buiten een zakelijke context zijn financiën niet per se een onderwerp voor beleefde gesprekken. Maar in een zakelijke relatie moeten eerlijke en openhartige financiële gesprekken worden gevoerd. Hoewel financiële beslissingen zeer persoonlijk kunnen zijn, denk eraan om de volgende vragen vanuit een “strikt zakelijk” perspectief te bespreken wanneer u partner wordt in een klein bedrijf.

Hoe zal elke partner financieel bijdragen aan het bedrijf?

U hebt al miljoenen keren gehoord dat “er geld nodig is om geld te verdienen”. Als je een klein bedrijf hebt, roept dat extra vragen op: Wie levert de financiële bijdrage? Hoeveel kapitaal wordt er van elke partner verwacht? Wanneer moet die investering worden gedaan?

Houd in gedachten dat, hoewel de details van wie wat financieel zal bijdragen belangrijk zijn voor uw partnerschapsovereenkomst, financiële middelen alleen geen geldige reden zijn om een partner in een klein bedrijf te nemen. Als uw partner alleen financieel kapitaal inbrengt, is hij geen zakenpartner, maar een investeerder. Zorg ervoor dat u het verschil begrijpt en structureer uw zakelijke relatie dienovereenkomstig.

13. Wat is de tolerantie van uw potentiële partner voor schulden?

Wanneer u potentiële financiële bijdragen overweegt, bedenk dan dat contant geld vooraf niet de enige – of zelfs niet de meest gebruikelijke – vorm van financiële bijdrage is die een partner kan leveren. U kunt op zoek gaan naar een externe investeerder, of u kunt een zakelijke lening aangaan om uw onderneming te financieren. Als partners in een klein bedrijf is dit weer een beslissing die u samen moet nemen.

Verschillende personen hebben verschillende niveaus van tolerantie voor schulden en het risico dat daarmee gepaard gaat. Voordat u akkoord gaat met een klein zakelijk partnerschap, moet u een gesprek voeren over de mogelijkheid om schulden te maken voor uw bedrijf en over uw individuele risicotolerantie in dat scenario.

Welke bedrijfslening zou u overwegen? Bent u bereid onderpand te geven voor een zakelijke lening, of een persoonlijke garantie te ondertekenen? Kunt u kortetermijnuitgaven financieren met een zakelijke creditcard? Ga specifiek in op verschillende scenario’s om te bepalen hoe u omgaat met schulden binnen uw kleine zakelijke partnerschap.

Welke financiële verplichtingen heeft ieder van u op dit moment?

Realistisch gezien is het waarschijnlijk dat zowel u als uw kleine zakelijke partner enkele externe financiële verplichtingen hebben die van invloed kunnen zijn op uw cashflow, uw inkomensbehoeften en zelfs uw vermogen om een zakelijke lening te krijgen. Afhankelijk van de structuur van uw kleine zakelijke partnerschap, bent u tot op zekere hoogte financieel aan uw partner gebonden. Het is van cruciaal belang dat u op de hoogte bent van de financiële bagage die uw partner met zich meedraagt.

Als uw potentiële partner in een klein bedrijf niet zo openhartig is over zijn financiële situatie, wees dan voorzichtig en zorg er op zijn minst voor dat u een zakelijke partnerschapsstructuur kiest die uw persoonlijke aansprakelijkheid beperkt.

15. Hoe staat het met het persoonlijke krediet van uw potentiële partner in een klein bedrijf?

Als uw partner in een klein bedrijf hiermee instemt, kunt u overwegen om uw persoonlijke kredietrapporten op te vragen bij een of meer van de grote kredietbeoordelingsbureaus – Experian, Equifax en TransUnion – en deze informatie met elkaar te delen. Dit is de eerste informatie die potentiële kredietverstrekkers zien wanneer ze een lening voor uw bedrijf overwegen, dus het is waardevol voor u beiden om die informatie vooraf te hebben.
Het delen van krediethistorie vereist een hoge mate van transparantie, en niet elke kleine zakelijke partner is bereid om zo’n stap te zetten. Bedenk echter dat een succesvol zakelijk partnerschap afhankelijk is van transparantie. Als u zich kwetsbaar durft op te stellen tegenover uw zakenpartner, kan deze daad van goede trouw alle partijen veel meer vertrouwen geven bij het vooruitzicht dat u uw financiën aan elkaar gaat koppelen.

16. Hoe gaat u de zakelijke uitgaven beheren?

Bent u een natuurlijke verspiller en telt u elke cent die u uitgeeft? Of bent u meer ontspannen in de manier waarop u geld uitgeeft voor uw bedrijf? Overbesteding kan een belangrijke bron van onenigheid zijn tussen kleine zakenpartners, maar het is er een die kan worden vermeden door samen een zakelijk budget vast te stellen en daaraan vast te houden.

Beslis over een redelijk budget voor uw bedrijf en bepaal vervolgens hoe u met extra uitgaven omgaat. Wanneer doet u alleen aankopen, en in welke gevallen bespreekt u de beslissing voordat u een aankoop doet? Hoe duidelijker u de basisregels voor uw zakelijke uitgaven kunt bepalen, des te eenvoudiger is het om conflicten over de uitgaven te voorkomen.

17. 17. Neemt u of uw partner in een klein bedrijf een salaris van het bedrijf voordat u winst hebt gemaakt?

Het kan zijn dat u of uw partner in een klein bedrijf een salaris nodig heeft om in de basisbehoeften te voorzien, zelfs voordat het bedrijf technisch gezien winst heeft gemaakt. Beslis over een redelijk salarisbedrag voor uw specifieke omstandigheden, en als slechts één van u een salaris ontvangt, bepaal dan hoe dit verschil van invloed zal zijn op uw winstdelingsstructuur.

18. Hoe en wanneer wordt de bedrijfswinst verdeeld?

Er is geen goede of foute manier om de winstdelingsstructuur van uw bedrijf op te zetten, en de beslissing kan afhangen van een aantal belangrijke factoren. Wie zal het grootste deel van de financiering op zich nemen? Hoe zullen de verantwoordelijkheden of tijdsverplichtingen worden verdeeld? Wie levert het merendeel van de persoonlijke connecties of expertise? Al deze factoren kunnen een rol spelen bij de verdeling van de winst.

Overleg met uw zakenpartner hoe en volgens welk schema u de winst wilt verdelen, en leg de details van uw plan schriftelijk vast zodat alle partijen duidelijk zijn over de voorwaarden.

Welke vennootschapsstructuur kiest u?

De juridische structuur van uw zakelijke partnerschap zal veel beslissingen dicteren over de manier waarop het bedrijf wordt gerund. De keuze van de structuur bepaalt uw verantwoordelijkheden en persoonlijke aansprakelijkheid, evenals de wijze waarop uw bedrijf zal worden belast op federaal en staatsniveau. Raadpleeg de website van de Secretary of State van uw staat voor meer informatie over de structuur van uw kleine zakelijke partnerschap.

Hier volgen verschillende zakelijke voorbeelden van partnerschappen voor het structureren van uw bedrijf:

• Algemene vennootschap: Een vennootschap onder firma wordt gevormd wanneer alle partners deelnemen aan de bedrijfsvoering en wederzijdse verantwoordelijkheid nemen voor de schulden van het bedrijf. Vennootschappen onder firma zijn aantrekkelijk voor veel bedrijfseigenaren omdat ze gemakkelijk te starten zijn en elke bedrijfsstructuur kunnen aannemen. Het is echter belangrijk te beseffen dat een vennootschap onder firma de vennoten zeer weinig bescherming biedt tegen aansprakelijkheid. Praat met een advocaat voordat u akkoord gaat met een vennootschap onder firma om de risico’s van de overeenkomst te evalueren.
• Commanditaire vennootschap: Een commanditaire vennootschap structuur wordt meestal gekozen wanneer kleine zakelijke partners nemen een ongelijk niveau van betrokkenheid bij het bedrijf – in het bijzonder, als een partner neemt een rol als investeerder zonder deel te nemen aan de dagelijkse activiteiten. Niet alle partnerrelaties kunnen in aanmerking komen als commanditaire vennootschap, dus praat met uw bedrijfsadvocaat om te bepalen of deze structuur voor uw scenario zal werken.
• Beperkte aansprakelijkheid vennootschap: Zoals de naam al doet vermoeden, is een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid een partnerschapsstructuur die de persoonlijke financiële verantwoordelijkheid van elk individu beperkt. Het is het partnerschapsequivalent van het vormen van een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid, met veel van dezelfde fiscale en juridische implicaties. Als u een klein partnerschapbedrijf vormt met gelijke betrokkenheid van u en uw kleine zakelijke partner, kan een vennootschap met beperkte aansprakelijkheid de perfecte structuur voor u zijn.

Wat zijn uw sterke en zwakke punten?

Het identificeren en delen van uw sterke en zwakke punten met uw potentiële zakenpartner kan leiden tot meer zakelijke groei en een beter zakelijk partnerschap en relatie.

Weten waar ruimte is om te groeien en waar je op elkaars vaardigheden kunt leunen, kan ongelooflijk nuttig zijn wanneer je midden in het runnen van je bedrijf zit.

Ken je exit-strategie

Zelfs de meest succesvolle kleine zakelijke partnerschappen zijn niet bedoeld om eeuwig te duren. Of het nu over een paar maanden, jaren of decennia is, uiteindelijk komt de tijd dat u en uw partner in een klein bedrijf ieder hun eigen weg gaan.

Wat is uw buy-out plan?

Een buy-out vindt meestal plaats wanneer de ene partner van een klein bedrijf de onderneming wil verlaten, terwijl de andere partner wil doorgaan. Hoe bepaalt u in dit scenario een eerlijke aankoopprijs? Wat zijn de voorwaarden en procedures voor de buyout?

Hoe verdeelt u de opbrengst van een bedrijfsverkoop?

In de meeste gevallen verdelen partners in kleine bedrijven die besluiten hun onderneming te verkopen, de opbrengst volgens hun winstdelingsovereenkomst. Maar sommigen kiezen ervoor om afzonderlijke voorwaarden voor een verkoop te hanteren. Bespreek de omstandigheden waarin u een bedrijfsverkoop zou kunnen overwegen, en stel een schriftelijke overeenkomst op voor uw voorwaarden.

Wat gebeurt er bij overlijden of invaliditeit van de partner?

Het is niet iets waar we graag over nadenken, maar er is altijd een kans dat u of uw partner uw bedrijf niet overleeft. Wanneer u het juridische papierwerk afrondt om uw kleine zakelijke partnerschap te vormen, moet u ook juridische documenten laten opstellen waarin de plannen voor het bedrijf worden vastgelegd voor het geval dat een zakenpartner overlijdt. Praat met uw advocaat over de verschillende opties voor eigendomsoverdracht en bespreek samen wat de beste oplossing is voor uw specifieke bedrijfsstructuur.

The Bottom Line

Als een klein zakelijk partnerschap inderdaad op een huwelijk lijkt, beschouw dit proces dan als uw voorhuwelijksconsultatie. Hoe meer moeite u steekt in het doordenken en bespreken van uw visie op deze kwesties, hoe succesvoller uw zakelijke partnerschap op de lange termijn waarschijnlijk zal zijn.

Mag deze 23 must-know vragen uw gids zijn op weg naar een lonende onderneming samen.