Embryotransfer

Embryotransfer in een oogopslag

Embryotransfer vindt plaats tijdens in-vitrofertilisatie (IVF) wanneer een vruchtbaarheidsspecialist een embryo dat in het laboratorium is gemaakt, in de baarmoeder van de vrouw plaatst voor innesteling en zwangerschap.
Embryo’s worden meestal drie of vijf dagen na de bevruchting overgeplaatst.
Een electieve enkele embryotransfer (eSET) wordt soms aanbevolen om het risico van een meerlingzwangerschap (tweeling of meer) te verkleinen, vanwege de verhoogde gezondheidsrisico’s voor de moeder en het kind.
De procedure voor de embryotransfer is dezelfde, of de embryo’s nu afkomstig zijn uit een verse cyclus of uit een ingevroren cyclus (embryo’s die eerder zijn ingevroren en opgeslagen) voorafgaand aan de transfer.

Wat is een embryotransfer?

Een embryotransfer is het deel van de IVF-procedure waarbij een arts met behulp van een echografie een katheter met het (de) in IVF geproduceerde embryo(‘s) leidt, die het (de) embryo(‘s) rechtstreeks in de baarmoeder plaatst. De embryotransfer duurt slechts een paar minuten, er komt geen narcose aan te pas en het herstel duurt maar kort.

Embryo’s ontwikkelen zich in meerdere stadia, die vaak worden beschreven aan de hand van het aantal dagen sinds de eicel uit de follikel van de vrouw is gehaald. Dag één, dag twee, dag drie, dag vier, dag vijf of dag zes komen bijvoorbeeld allemaal voor na dag nul, die verwijst naar de datum waarop de eicel werd verkregen en bevrucht.

Embryologen beoordelen embryo’s en het type beoordeling hangt af van het stadium van het embryo. Voor embryo’s in het splijtingsstadium, meestal op dag drie, wordt het aantal cellen en een cijfer (A – D) toegekend. Voor blastocysten worden een cijfer en twee letters gegeven. Het getal verwijst naar de mate van expansie van de vloeistof (de “cyste”) in de blastocyste. De twee volgende letters (A – D) verwijzen respectievelijk naar de binnenste celmassa (die de baby zal worden) en het trophectoderm (dat de placenta zal worden).

Cellen van een embryo kunnen ook worden getest op genetische afwijkingen voordat een embryo wordt overgeplaatst. Wetenschappers hebben de keuze uit twee genetische tests voor embryo’s. Bij pre-implantatie genetische diagnose (PGD) verwijdert een embryoloog een groep cellen om te testen op een specifieke genetische afwijking, zoals cystic fibrosis. Preimplantatie genetische screening (PGS) test voor de juiste samenstelling in alle chromosomenparen, omdat ontbrekende of extra chromosomen leiden tot aandoeningen en ziekten. Een voorbeeld van zo’n aandoening is het syndroom van Down, waarbij er een extra chromosoom is in paar nummer 21.

Blastocyst transfer

Een blastocyst transfer houdt in dat embryo’s vijf dagen in een laboratorium groeien voordat ze in de baarmoeder worden overgeplaatst. Als het embryo het blastocyststadium heeft bereikt (dag vijf), is het beter ontwikkeld met meerdere cellen.

In dit stadium lijkt het embryo op het stadium waarin een embryo zich van nature zou bevinden als het in de baarmoeder wordt geplaatst voor implantatie, wat de kans op een succesvolle zwangerschap vergroot. Niet alle embryo’s kunnen zich echter tot het blastocyststadium ontwikkelen.

Uit studies blijkt dat het terugplaatsen van blastocysten leidt tot een hoger implantatie- en zwangerschapspercentage dan het terugplaatsen van embryo’s in het splitsingsstadium. Blastocystentransfers kunnen vooral nuttig zijn voor patiënten die veel embryo’s van goede kwaliteit ontwikkelen, bij wie een embryotransfer op dag drie in het verleden niet tot een zwangerschap heeft geleid, of bij wie de embryo’s op dag drie van slechte kwaliteit zijn.

Bryotransplantatie in het splijtstadium

Een embryotransplantatie in het splijtstadium is een embryotransplantatie in een vroeger ontwikkelingsstadium, wanneer er minder cellen zijn, meestal zes tot acht, en vindt plaats op dag twee of drie na de bevruchting.

Cleavage verwijst naar de deling van de cellen in een embryo in vroege ontwikkeling. Terugplaatsing van embryo’s in het splijtstadium is een goede optie voor patiënten die minder embryo’s van goede kwaliteit hebben. Ook is een terugplaatsing op dag drie minder riskant dan een embryotransfer op dag vijf.

Gamete intrafallopische transfer (GIFT)

Gamete intrafallopische transfer (GIFT) is een zeldzame techniek waarbij een specialist het gemengde sperma en eicellen onmiddellijk in de eileider plaatst met behulp van echogeleiding, in plaats van het embryo in het laboratorium te ontwikkelen. GIFT is alleen gerechtvaardigd voor paren met een sterk katholiek geloof, aangezien dit de geassisteerde voortplantingstechniek is die door het Vaticaan wordt toegestaan.

GIFT wordt uitgevoerd door middel van laparoscopie, waarbij de arts een dunne buis met camera en chirurgische instrumenten via de navel inbrengt. Om GIFT te kunnen uitvoeren, moet een patiënte ten minste één normale eileider hebben, zoals gedocumenteerd door een röntgenfoto (hysterosalpingogramtest), en de afwezigheid van littekenweefsel aan de buitenkant van de buis, zoals gedocumenteerd door laparoscopie.

Verse vs. ingevroren embryotransfers

Transfers kunnen zowel verse als ingevroren embryo’s betreffen. Bij een verse embryotransfer worden de eicellen verwijderd, bevrucht tot embryo’s, enkele dagen gekweekt in het laboratorium en vervolgens overgeplaatst in de baarmoeder. Dit gebeurt tijdens één menstruatiecyclus, en de embryo’s worden nooit ingevroren.

Een ingevroren embryotransplantatie betekent dat embryo’s van goede kwaliteit die uit een eicelpunctiecyclus voortkomen, worden ingevroren voor later gebruik. Ingevroren embryo’s kunnen worden gebruikt tijdens de volgende menstruatiecyclus of maanden (of jaren) in de toekomst.

Hoeveel embryo’s worden teruggeplaatst?

Het is belangrijk om te bepalen hoeveel embryo’s zullen worden teruggeplaatst. Dit onderwerp is zeer omstreden. Volgens de American Society for Reproductive Medicine (ARSM) is het doel van geassisteerde voortplantingsgeneeskunde het bereiken van een enkele zwangerschap, of een enkele geboorte door middel van behandelingen.

Elective single embryo transfer (eSET) verwijst naar het slechts overbrengen van één embryo in een cyclus. De eSET-optie wordt meestal aanbevolen wanneer patiënten een grote kans hebben om zwanger te worden tijdens hun eerste cyclus van embryotransfer – bijvoorbeeld een vrouw die jonger is dan 35 jaar en een goede embryokwaliteit en -beschikbaarheid heeft.

In andere gevallen worden twee of meer embryo’s teruggeplaatst om de kans op een succesvolle zwangerschap te vergroten. Het terugplaatsen van meer dan één embryo kan echter resulteren in een meerlingzwangerschap (d.w.z. een tweeling, een drieling of meer). Dit kan leiden tot ernstige gezondheidsrisico’s voor zowel de moeder als de baby.

Risico’s zijn onder meer een laag geboortecijfer, vroeggeboorte of bevalling en foetaal verlies. Een meerlingzwangerschap van hoge orde, waarbij drie of meer embryo’s worden geïmplanteerd, is een ongewenst resultaat van geassisteerde voortplantingstechnologieën.

De beslissing over het aantal terug te plaatsen embryo’s moet worden genomen door de patiënt en de arts en moet rekening houden met verschillende factoren, waaronder:

Kwaliteit en kwantiteit van de voor terugplaatsing beschikbare embryo’s.
Ontwikkelingsstadium van de embryo’s bij terugplaatsing.
Leeftijd en medische voorgeschiedenis van de patiënt, inclusief eerdere IVF-behandelingen.

Er zijn minimale risico’s verbonden aan embryotransfers, maar er is een risico dat geen van de embryo’s in het lab overleeft, dat embryo’s in het lab beschadigd raken en dat embryo’s niet geschikt zijn voor een transfer.