Een goed begrip van equalisatie – waarschijnlijk de meest gebruikte signaalprocessor voor technici – is essentieel om platen op hun allerbest te laten klinken. Soms is het zo eenvoudig als een instrument op de juiste plaats high-passen, terwijl andere gevallen wat meer aandacht en precisie vereisen. Hoe dan ook, EQ is fundamenteel om mix-elementen meer of minder gedefinieerd te laten klinken, groter of kleiner, of “beter” versus “anders”. Met een algemene referentie als een EQ spiekbriefje kom je sneller waar je wilt zijn.
In de meeste gevallen zal een beetje geduld en trial-and-error experimenteren (d.w.z. sweeping) de meest aangename of aanstootgevende frequenties van een element aan het licht brengen. Dit is een prachtige methode die zeer geschikt is om instrumenten te ontleden en te leren in welke frequentiebanden ze echt schitteren. Voor beginners kan dit echter een ontmoedigende taak lijken, en bepalen wat goed klinkt en wat niet, kan een dubbelzinnige onderneming zijn.
EQ-spiekbriefjes moeten nooit als wet worden opgevat, maar ze bieden wel aanknopingspunten om je mixen te sturen. Geen twee instrumenten, optredens of opnamen zijn hetzelfde, en daarom kan het van mix tot mix verschillen of je gebruikmaakt van cheat sheets of grafieken.
Gebruik altijd je oren en vertrouw op je smaak; een EQ-cheat sheet helpt je op weg, maar het is aan de technicus om dingen te laten werken voor die specifieke mix.
De volgende informatie is overgenomen uit Bobby Owsinski’s Mixing Engineer’s Handbook. Elk instrument heeft een bereik van frequenties waarin termen als “bottom”, “crispness”, enz. voorkomen; ze worden genoemd als beginpunten wanneer je een bepaald resultaat probeert te bereiken met EQ.
Basgitaar
- 50 – 80 Hz: Bodem
- 700 Hz: Attack
- 2,5 kHz: Snap
Kick Drum
- 50 – 60 Hz: Bodem
- 400 Hz: Hollowness
- 3 – 5 kHz: Beater attack
Snare
- 120 – 240 Hz: Vetheid
- 900 Hz: Punt/Aanval
- 5 kHz: Scherpte
- 10 kHz: Snap
Rack Toms
- 240 – 500 Hz: Fullness/Body
- 5 – 7 kHz: Attack
Floor Toms
- 80 Hz: Fullness/Boom
- 5 kHz: Attack
Hi-Hat en Cymbals
- 200 Hz: Clang
- 6 – 10 kHz: Sparkle/Sizzle
Electric Guitar
- 80 Hz en lager: Muddiness
- 240 – 500 Hz: Volheid
- 1,5 – 2,5 kHz: Aanwezigheid
- 3 – 8 kHz: Brilliance
Akoestische gitaar
- 80 Hz: Volheid
- 240 Hz: Body
- 2 – 5 kHz: Presence
Organ
- 80 Hz: Volheid
- 240 Hz: Body
- 2 – 5 kHz: Aanwezigheid
Piano
- 80 Hz: Volheid
- 2,5 kHz: “Hony Tonk”
- 3 – 5 kHz: Aanwezigheid
Hoorns
- 120 Hz: Volheid
- 500 Hz: Toeter
- 5 kHz: Doordringend
Vocals
- 120 Hz: Volheid
- 240 Hz: Boominess
- 4 – 7 kHz: Sibilance
- 5 kHz: Aanwezigheid
- 10 – 15 kHz: Lucht
Strings
- 240 Hz: Volheid
- 7 – 10 kHz: Kraserigheid
Conga/Percussie
- 200 Hz: Ring
- 5 kHz: Klap
Volgende EQ-suggesties
Uitgaande van de bovenstaande lijst met opmerkelijke frequenties kunt u experimenteren met het versterken en verzwakken van de frequenties om het gewenste resultaat te bereiken. Zo kun je bijvoorbeeld de “boom” rond 240 Hz uit een zangstem halen als deze botst met het laag. Zo kan het ook zijn dat je wat presence rond 5 kHz moet versterken om het eruit te laten springen.
Houd in gedachten dat het EQ spiekbriefje een basisrichtlijn is – geen lijst met harde en snelle regels. Geen twee mixen of mixelementen zijn hetzelfde, dus veeg boven en onder de aanbevolen frequenties om uit te vinden wat in jouw specifieke mix het beste werkt.
Ook kun je experimenteren met en luisteren naar verschillende octaven van de voorgestelde frequenties. Als de attack van een floor tom ergens rond de 5 kHz ligt, kijk dan eens wat er gebeurt bij 2,5 kHz. Als de hollowness van een kickdrum bij ongeveer 400 Hz ligt, luister dan ook eens naar wat er bij 200 of 800 Hz gebeurt.
Meer algemene tips
- Het is aan te raden een smalle bandbreedte (Q) te gebruiken bij cutting en een bredere bij boosting. Boosting met een smalle Q kan een frequentie op een ongewenste manier doen uitsteken. Aan de andere kant betekent snijden met een smalle Q dat we een bijzonder aanstootgevende toon eruit halen.
- Afrollen van de onderkant van een element duwt het naar voren in de mix.
- EQ voor omvang wanneer je met minder instrumenten in een mix te maken hebt. Als je bijvoorbeeld een 4- of 5-koppige rockband mixt, moet elk instrument vrij groot klinken.
- In een dichte mix met veel instrumenten moet elk instrument veel kleiner klinken. Op die manier passen ze allemaal op de juiste manier in elkaar.
- Op dezelfde manier als boosting met een smalle Q één frequentie uit de mix doet springen, zal het veel boosten van één enkele frequentie hetzelfde doen. Over het algemeen wordt geadviseerd om twee gelijksoortige frequenties een beetje te versterken in plaats van heel veel van één.
- Het belangrijkste is misschien wel dat je de context van je mix niet uit het oog verliest. Als je een instrument alleen fantastisch laat klinken, is dat nog geen garantie dat het ook bij de rest van de elementen past. Het kan zelfs zo zijn dat een instrument, ook al klinkt het op zichzelf fantastisch, niet goed bij de rest van de instrumenten past. Zet elementen vaak uit om er zeker van te zijn dat de EQ-bewegingen die je maakt bij de hele mix passen.
Voor meer informatie over EQ kun je ons artikel over basgitaar lezen voor een how-to over hoe je het meeste uit de low-end van je mix kunt halen. Misschien vind je ons gesprek met Bobby Owsinski, wiens werk van grote invloed is geweest op dit artikel, ook interessant!