Flight Dispatcher – luchtvaartdeskundige achter de schermen

2018-12-19

Als je mensen vraagt naar vliegreizen, zou je beseffen dat de meesten van hen denken dat ze tijdens het vliegen in de handen van de piloot zijn. Bent u geneigd om op dezelfde manier te denken? Welnu, de waarheid ligt in het feit dat een vliegtuigbemanning niet kan vliegen zonder een team van mensen op de grond. Dit team werkt in het vluchtoperatiecentrum en houdt elke stap van uw vlucht in de gaten. Wanneer u een piloot een routewijziging hoort aankondigen om een stormwolk te ontwijken, is deze beslissing waarschijnlijk niet genomen door de piloot in de cockpit van het vliegtuig, maar door een dispatcher in het vluchtoperatiecentrum van de luchtvaartmaatschappij.

Dispatchers plannen niet alleen de vlucht, ze houden de hele vlucht in de gaten en staan op elk moment klaar om de piloten van alle nodige informatie te voorzien. Dit wekt de indruk dat zij zich samen met de piloten in de cockpit bevinden. Zij bevinden zich echter in het vluchtoperatiecentrum van de luchtvaartmaatschappij, op duizenden kilometers afstand van het vliegtuig. Zij zijn als de ogen, de oren en de hersenen voor de piloot. Zoals je kunt raden, ziet de dag van een vluchtleider er behoorlijk druk uit. Wat doet een verkeersleider de hele dag en wat zijn zijn verantwoordelijkheden?

Dagelijkse routine

Vliegtuigdienstleiders werken meestal in een controlecentrum van een luchtvaartmaatschappij waar ze talrijke hoeveelheden real-time informatie op hun monitoren bijhouden voor een succesvolle ononderbroken werking van de luchtvaartmaatschappij. Hun taak is om vluchtplannen te maken en ervoor te zorgen dat de vliegtuigen op het juiste moment daar komen waar ze moeten zijn.

Deze baan met een hoge verantwoordelijkheid vereist volledige concentratie gedurende de lange dienst die kan variëren tussen 6 en 12 uur per dag. Stel je voor, terwijl een piloot verantwoordelijk is voor een enkele vlucht per keer, kan een vlucht dispatcher meerdere vluchten plannen en controleren.

Elke dienst begint met een nauwkeurige controle van het weer van de dag. Zichtbaarheid op de luchthaven van vertrek, weersomstandigheden op de luchthaven van aankomst, wind, wolken, alternatieve routes om turbulentie te vermijden en nog meer aspecten met betrekking tot de weersomstandigheden worden voortdurend gecontroleerd. Stel je voor, zelfs de kleinste weersveranderingen kunnen van invloed zijn op de van tevoren opgestelde vluchtplannen. Pas na deze ochtendprocedures begint het werk van de vluchtplanning.

Vluchtplanning

Weet u dat een vluchtleider meer heeft gewerkt aan het in kaart brengen van uw vlucht dan de piloot die u bij het instappen ziet? Deze luchtvaartprofessionals in het vluchtoperatiecentrum zijn sterk betrokken bij de vluchtplanning, en het is hun taak om een gedetailleerd draaiboek voor de piloot op te stellen dat de piloot tijdens de hele vlucht volgt.

Vliegtuigdienstleiders controleren alle belangrijke informatie en creëren een reeks omstandigheden die bepalen hoe, waar en wanneer uw vliegtuig opereert om u veilig op uw bestemming te krijgen. Dispatchers kijken naar en plannen rond variabelen zoals het type vliegtuig, lading of gewicht, luchthavenomstandigheden, luchtruimbeperkingen, regelgevende overwegingen, en een willekeurig aantal (on)bekende weersomstandigheden. Flight dispatchers stellen een plan samen dat ze een paar uur voordat de passagiers aan boord gaan doornemen met de piloten.

Wanneer een vluchtplan is opgesteld, aan de piloten is verstrekt en een vliegtuig opstijgt, gaat het werk van een flight dispatcher verder met het monitoren van de vlucht. De vluchtleider volgt de vlucht in real-time op de schermen met behulp van radartechnologie, waarbij hij het vliegtuig op elk moment een aantal stappen voor is, de komende weerpatronen in de gaten houdt en alle andere veranderende omstandigheden in de gaten houdt, waarbij hij het vluchtplan indien nodig aanpast.

Vaardigheden

Alle beroepen vereisen een speciaal “pakket” van vaardigheden en kwaliteiten, en dat van een vluchtleider is daarop geen uitzondering. Werken in een drukke omgeving onder druk met de hoogste eisen voor veiligheid is niet voor iedereen weggelegd. Een baan als vluchtleider is voor mensen die goed kunnen samenwerken, een grote hoeveelheid veranderende informatie kunnen beheren en snel beslissingen kunnen nemen die het leven van passagiers en bemanning of duizenden euro’s voor luchtvaartmaatschappijen kunnen redden.

Vliegverkeersleiders hebben dezelfde specifieke luchtvaartkennis als piloten. Het is vrij gebruikelijk om een opleiding van een paar maanden tot vluchtleider te volgen en als vluchtleider te werken om geld uit te sparen voor de studie van piloot. Dus als je droomt van een baan als piloot, maar de studiekosten lijken ver van je mogelijkheden, dan is het overwegen van een baan als vluchtleider om geld te besparen voor je studie misschien een optie voor je.

De volgende keer dat je op een vlucht zit, bedenk dan dat er meer dan één persoon is die je vliegtuig naar zijn bestemming dirigeert en ervoor zorgt dat je daar veilig en op tijd aankomt.