Een van de populairste waterschildpadden als huisdier, de geelbuikschildpad, zijn langlevende waterschildpadden – sommige leven tot 40 jaar in gevangenschap. Deze schildpadden brengen het grootste deel van hun tijd in het water door, maar in tegenstelling tot amfibieën moeten ze uit het water kunnen komen om op te drogen en uit te rusten. Wat waterschildpadden betreft, is deze soort vrij gemakkelijk te verzorgen. In het algemeen vergen waterschildpadden veel onderhoud van hun aquarium. Deze schildpadden, die nauw verwant zijn aan de roodoorschildpadden, hebben als volwassen dieren ook een groot aquarium nodig. Deze populaire huisdieren zijn te herkennen aan hun schild – bruin of zwart met gele strepen. Hun onderbuik of onderste schild is geel met zwarte vlekken, vandaar de naam. Het inheemse verspreidingsgebied van deze schildpad is het zuidoosten van de V.S., van Florida tot Virginia.

Geelbuikschildpad Gedrag en temperament

De schildpad is een dagschildpad, wat betekent dat ze overdag het meest actief is. Ze hebben de neiging om ’s morgens als eerste te eten, en in het wild zullen ze de rest van de dag in de zon doorbrengen. Ook in gevangenschap gehouden geelbuikschildpadden zijn overdag het meest actief.

Zoals de meeste schildpadden houden geelbuikschildpadden niet van hanteren; dit kan bij hen onnodige stress veroorzaken. Na verloop van tijd kunt u ze laten wennen aan het hanteren, maar als ze zich bedreigd voelen, zullen ze bijten.

Deze nieuwsgierige, beminnelijke reptielen zijn onderhoudende huisdieren als ze goed worden verzorgd. Ze zullen nooit een knuffeldier worden zoals een hond of een kat, maar geelbuikschildpadden hebben vaak een unieke persoonlijkheid die hun baasje in hun hart sluit.

Huisvesting van de geelbuikschildpad

Aquaria zijn goed voor jonge schildpadden, maar als deze schildpadden volwassen worden, maakt hun grootte het huisvesten van hen een beetje uitdagender. De ideale tankmaat voor een volwassen schildpad is 75 tot 100 gallon.

Deze schildpadden eten en laten uitwerpselen achter in hun aquatisch onderkomen. U moet een filter installeren dat geschikt is voor twee tot drie keer de hoeveelheid water die u in uw aquarium hebt. U kunt filterbussen of biologische filters met dompelmotor gebruiken. Als je geen filter hebt, moet je wekelijks een deel van het water verversen en de waterkwaliteit testen, wat tijdrovend en smerig is. Als het water vuil blijft, kan je schildpad verschillende gezondheidsproblemen ontwikkelen.

Behandel het water met een waterconditioner voordat je het gebruikt. De waterconditioner verwijdert chloor en andere agressieve wateradditieven die uw biologische filter en de levenskwaliteit van uw huisdier kunnen verstoren.

Als u een buitenvijver hebt en een veilig omheinde tuin om uw schildpadden binnen en roofdieren buiten te houden, kunt u overwegen uw schildpadden ten minste een deel van het jaar buiten te houden.

Onervaren eigenaren maken ook ruime leefgebieden voor schildpadden door voorgevormde plastic vijverfolies te gebruiken om binnenvijvers te maken. Alle schildpadden die binnenshuis worden gehouden, hebben speciale verlichting nodig.

Licht

Schildpadden hebben voldoende UVA- en UVB-stralen nodig. Ze krijgen deze UV-stralen meestal van ongefilterd zonlicht of een speciale lamp. Waterschildpadden hebben deze UV-lampen het hele jaar door gedurende ongeveer 12 uur per dag nodig. Vervang de UV-lampjes om de zes maanden. Als uw geelbuikschildpad buiten leeft, heeft hij geen extra UV-verlichting nodig; de zonnestralen zijn voldoende.

Warmte

Als koudbloedige dieren moeten waterschildpadden hun lichaamstemperatuur zelf reguleren. Om hun temperatuur onder controle te houden, zoeken schildpadden plekken op waar ze zich kunnen koesteren om de warme zonnestralen op te vangen. Als je een aquarium binnenshuis hebt, moet je een zonnig plekje nabootsen dat een temperatuur van 80 tot 100 graden Fahrenheit kan bereiken. Een 60-watt of 100-watt lamp zou voldoende moeten zijn. Omdat waterschildpadden ook UV-stralen van de zon nodig hebben voor een goede ontwikkeling, kun je een gecombineerde kwikdamplamp aanschaffen, die zowel warmte als UV geeft.

Het water moet ook een constante temperatuur hebben van 75 tot 80 graden Fahrenheit. Er is een waterverwarmer nodig om het water warm te houden. Deze moet dag en nacht worden onderhouden.

Voedsel en water

Geelbuikschildpadden zijn omnivore dieren. Schildpadden van alle leeftijden moeten een grote verscheidenheid aan dierlijk en plantaardig voedsel krijgen. Jonge en uitgekomen schildpadden moeten twee keer per dag eten. Zodra een schildpad volwassen is (leeftijd 2 tot 5 jaar), één keer per dag voeren.

Handelsschildpaddenbrokken zijn een goede basisvoeding, aangevuld met een verscheidenheid aan andere producten. Bied alleen aan wat uw schildpad in ongeveer 15 minuten op kan eten en verwijder niet opgegeten voedsel.

Donker, bladgroen zoals romaine, paardebloemengroen en verse peterselie zou een vast onderdeel van het dieet van uw geelbuikschildpad moeten zijn. Geef ze af en toe stukjes appel en gevriesdroogde garnalen.

De meeste waterschildpadden eten af en toe een insect of vis, maar geef ze geen vette vis en geef ze nooit eiwitrijk vlees. Het dieet van een waterschildpad moet voornamelijk plantaardig zijn.

Het voeren van je schildpad buiten zijn huis is wat meer werk bij het voeren, maar het zal het schoonhouden van de bak op den duur een stuk gemakkelijker maken.

Voorkomende gezondheidsproblemen

Schildpadden moeten in staat zijn om in hun water te duiken. Een schildpad die altijd zweeft kan een teken zijn van een probleem, zoals longontsteking. Schildpadden met gesloten of gezwollen ogen kunnen wijzen op een infectie van de luchtwegen of een soortgelijk probleem. Piepen en kwijlen zijn ook tekenen van ademhalingsproblemen.

Schalen die zacht zijn, niet glad, of bedekt met algen kunnen schelpenrot hebben, wat een pijnlijke aandoening is veroorzaakt door schimmel.

Metabolische beenderziekte en vitaminegebrek zijn ook veel voorkomende problemen waar waterschildpadden in gevangenschap mee te maken krijgen als gevolg van verkeerde diëten en verlichting. Zorg ervoor dat je UVB- en warmtelampen regelmatig worden vervangen om je schildpad gezond te helpen houden. Metabole botziekte is bijzonder pijnlijk voor waterschildpadden en kan levensbedreigend zijn als het niet goed wordt behandeld.

Als u tekenen van ziekte opmerkt, raadpleeg dan een exotische dierenarts die gespecialiseerd is in de verzorging van reptielen. De meeste van deze aandoeningen zijn goed te behandelen als ze in een vroeg stadium worden ontdekt.

Het kiezen van uw geelbuik-Bellied Slider

Voordat u uw geelbuikschuiver mee naar huis neemt, zijn er een paar dingen waar je op moet letten om er zeker van te zijn dat hij gezond is. Zorg ervoor dat de ogen van de schildpad niet dichtgeplakt zijn, en ze mogen niet gezwollen zijn of afscheiding hebben.

Als het schild zachte of ruwe plekken heeft, is dit een ander slecht teken; het kan duiden op schildrot. Test zijn reactievermogen door te kijken of hij zijn kop en poten in zijn schild trekt of probeert weg te zwemmen als u hem probeert op te pakken. De meeste schildpadden houden er niet van om vastgepakt te worden; dit is normaal, verwacht gedrag.

Uw beste bron om een geelbuikschildpad te kopen is een gerenommeerde fokker die zijn gezondheid en geschiedenis heeft gedocumenteerd. Een in gevangenschap gefokte, niet in het wild gevangen slider, is de beste optie. Je kunt rekenen op $10 tot $20 voor een uitgekomen jong. Volwassen exemplaren kunnen meer dan $60 tot $100 kosten. Deze hogere prijzen weerspiegelen de hoeveelheid zorg die is besteed om de schildpad tot volwassenheid te brengen.

Verschillende soorten waterschildpadden

Als u geïnteresseerd bent in waterschildpadden, kijk dan eens op:

• Red-Eared Slider Soortenprofiel
• Modderschildpad Soortenprofiel
• Mapschildpad Soortenprofiel

Of bekijk ook eens andere soorten reptielen en amfibieën die uw nieuwe huisdier kunnen worden.