Texas is een gemeenschapsstaat als het gaat om de verdeling van onroerend goed bij een echtscheiding. Er zijn mensen die je zullen vertellen dat het ongelooflijk ingewikkeld en moeilijk te begrijpen is. Ik heb veel cliënten gehad die deze mening waren toegedaan toen ze met hun zaak begonnen, om er vervolgens achter te komen dat het toch niet zo’n moeilijk onderwerp is. Zoals alles in de wet, zullen sommige regels moeten worden geleerd, maar verder zijn de concepten vrij eenvoudig.

Als al het andere faalt, moet u weten dat u en uw echtgenoot altijd de gemeenschapswetten kunnen omzeilen zoals die zijn beschreven in de Texas Family Code door met uw echtgenoot een andere methode overeen te komen voor de verdeling van gemeenschapsgoederen. Hoe u ook besluit de goederen te verdelen, u moet dit schriftelijk vastleggen. Als de overeenkomst wordt gesloten voordat u trouwt, wordt dit een voorhuwelijkse overeenkomst genoemd. Als het wordt overeengekomen nadat u bent getrouwd, staat het bekend als een huwelijksgoederengemeenschap.

De basisgedachten achter het gemeenschapsvermogensrecht in Texas draaien om het idee dat u en uw echtgenoot de helft (1/2) bezitten van alle bezittingen die kunnen worden aangemerkt als deel uitmakend van uw gemeenschapsvermogen. Alle andere eigendommen worden geclassificeerd als ofwel uw eigendom ofwel dat van uw echtgenoot of echtgenote. Hoe het onroerend goed wordt ingedeeld (gemeenschappelijk of afzonderlijk) zal het belangrijkste onderscheid zijn dat kan worden gemaakt in uw echtscheiding vanuit een eigendomsperspectief.

Hoe wordt uw onroerend goed gekwalificeerd: afzonderlijk of gemeenschappelijk?

Wanneer we het hebben over afzonderlijk onroerend goed, hebben we het over onroerend goed dat u of uw echtgenoot bezat voor het begin van uw huwelijk. Als u tijdens uw huwelijk een schenking of erfenis hebt ontvangen, wordt dit ook als afzonderlijk vermogen aangemerkt. Het moet duidelijk zijn door de aard van de schenking of erfenis dat het de bedoeling van de “gever” was dat u de goederen apart van uw echtgenoot zou bezitten.

Ook alle goederen die tijdens uw huwelijk zijn gekocht met apart vermogen, zullen als apart vermogen worden beschouwd. We hebben het al kort gehad over de andere manier waarop echtgenoten gescheiden eigendom kunnen creëren – via een huwelijkse voorwaarden of een voorhuwelijkse overeenkomst.

Gemeenschappelijk bezit wordt gedefinieerd als elk bezit dat niet gescheiden is. Dit is een beetje verwarrend en laat mensen vragen stellen over wat wel en wat niet gemeenschapsgoed is. Zodra u getrouwd bent, worden het salaris, de lonen en andere inkomsten uit arbeid van u en uw echtgenoot beschouwd als gemeenschapsgoed. Dat omvat inkomen uit uw baan(en) die u werkt, maar ook inkomen uit uw afzonderlijk vermogen. Bijvoorbeeld, als u eigenaar bent van een huis dat uw afzonderlijk eigendom is, maar een inkomen genereert door het innen van huur, dan wordt die huur beschouwd als gemeenschapsvermogen.

Als ik u een korte uitsplitsing zou moeten geven voor gemeenschapsvermogen versus gescheiden vermogen, zou ik het als volgt doen:

Scheiden vermogen is al het vermogen dat u of uw echtgenoot vóór uw huwelijk bezat, al het vermogen dat u tijdens uw huwelijk door schenking, erfenis of testament hebt verkregen, al het vermogen dat u tijdens uw huwelijk hebt aangekocht met apart vermogen of al het gemeenschapsvermogen dat door een huwelijkse of voorhuwelijkse overeenkomst in uw gescheiden vermogen is verdeeld.

Gemeenschapsvermogen is inkomen (salaris en loon) van uw werkgever(s), inkomen verdiend uit enig gemeenschappelijk of afzonderlijk vermogen. Er zijn vermoedens dat alle bezittingen die u tijdens uw huwelijk verwerft (door rechtstreekse aankoop of op krediet) en alle bezittingen die u in het algemeen bezit op het moment van uw echtscheiding, geacht worden gemeenschapsgoederen te zijn. Dit betekent dat het aan u is om te bewijzen dat een goed gescheiden is, en geen gemeenschapsgoed. Niet alle goederen zullen worden betwist, maar sommige waarschijnlijk wel.

Het vermoeden van gemeenschap van goederen in Texas

Zoals ik net al opmerkte, is er een vermoeden in Texas dat alle bezittingen in Texas die op het moment van uw echtscheiding voorhanden zijn, gemeenschap van goederen zijn. Bovendien worden alle bezittingen die u en uw echtgenoot tijdens uw huwelijk verwerven, ook verondersteld gemeenschapsgoed te zijn. Wat betekent dit voor u en uw echtgenoot, en welke stappen kunnen worden genomen om deze veronderstelling te omzeilen?

U en uw echtgenoot kunnen overwegen of u al dan niet geïnteresseerd bent in het tekenen van een huwelijksgoederenovereenkomst als deze veronderstelling zou eindigen met het verdelen van het onroerend goed op een manier die u niet goedkeurt. Degenen onder u die deze blogpost lezen en die een aanzienlijke hoeveelheid onroerend goed op hun naam hebben staan, kunnen met name geïnteresseerd zijn in het laten opstellen van een huwelijksgoederenovereenkomst.

Wat is het eigendomsbegrip en hoe kan het relevant zijn voor uw situatie?

U en uw echtgenoot kunnen zich in een positie bevinden waarin u het onroerend goed dat u allen bezit moet classificeren als gemeenschapsgoed of afzonderlijk onroerend goed. Tenzij u het eens bent over de verdeling van alle bezittingen, zult u een lijst van bezittingen moeten maken, deze classificeren en vervolgens verdelen. Soms is de aard van dat eigendom echter twijfelachtig omdat het lang geleden is verkregen of omdat de omstandigheden waaronder het is verkregen twijfelachtig kunnen zijn.

In die gevallen kan de regel van het eigendomsbegrip u te hulp schieten. Met behulp van dit concept wordt bepaald of een goed wordt beschouwd als gemeenschapsgoed of afzonderlijk goed op het moment dat het goed werd verkregen. Alles wat daarna gebeurt – bijvoorbeeld de aflossing van een hypotheek – heeft geen invloed op de aard van het goed.

Voorbeeld: u hebt jaren geleden als alleenstaande een huis gekocht. Als onderdeel van de aankoop van dat huis heeft u ook een dertigjarige hypotheek genomen. Na die tijd bent u getrouwd en werden de hypotheeklasten van dat huis betaald uit uw gemeenschapsinkomen. Wat er ook gebeurt, de woning in kwestie zal altijd worden beschouwd als uw afzonderlijk vermogen. Het maakt niet uit of er honderdduizenden dollars aan gemeenschapsinkomsten naar de betaling van die hypotheek zijn gegaan. Omdat het huis op uw naam stond op het moment van aankoop, blijft het uw privébezit. Uw echtgenoten kunnen echter aanspraak maken op terugbetaling van de gemeenschapsgelden die zijn besteed aan de betaling van de hypotheek. De terugbetaling is echter een afzonderlijke vordering en heeft geen invloed op uw afzonderlijke eigendomsrechten in de woning.

Wat gebeurt er als u vanuit een andere staat naar Texas bent verhuisd?

Als u vanuit een andere staat naar Texas bent verhuisd, is de kans groot dat het huwelijksvermogensrecht van die staat niet zo veel lijkt op dat van Texas. De overgrote meerderheid (bijna 80%) van de staten staat bekend als common law-staten op het gebied van huwelijksvermogensrecht. Deze methode om echtelijke goederen te verdelen komt meer uit de juridische tradities van Groot-Brittannië. Het gemeenschapsvermogensrecht komt uit de Spaans/Latijns-Amerikaanse rechtstraditie. Wat zijn de gevolgen van het eigendomsrecht voor u als u uit Texas komt, uit een common law staat?

In common law staten zou het salaris van u en uw echtgenoot aan ieder van u toebehoren als afzonderlijk eigendom. De naam op het eigendomstitel van grond, onroerend goed of andere goederen bepaalt wie de eigenaar is. Als een stuk onroerend goed in een andere staat uw afzonderlijk eigendom was, blijft dat ook zo nadat u naar Texas bent verhuisd. De staat wil niet dat u eigendomsrechten verliest of dat die rechten in twijfel worden getrokken alleen omdat u naar Texas bent verhuisd.

Laten we dit nog eens doornemen met een voorbeeld. Stelt u zich een scenario voor waarin u en uw echtgenoot net zijn verhuisd van Nashville, TN naar de regio Houston. U en uw echtgenoot bezitten verschillende beleggingsfondsen, maar de rekeningen zijn op naam van uw echtgenoot. Voordat u naar Houston verhuisde verkocht u deze beleggingsfondsen en gebruikte de opbrengst om een huis hier in Texas te kopen. Aangezien de beleggingsfondsen op naam van uw echtgenoot stonden, zou al het geld van de verkoop van deze fondsen dat niet voor de aankoop van uw huis in Texas is gebruikt, zijn persoonlijke eigendom blijven. Bovendien, het geld dat naar de verkoop van uw nieuwe huis ging zou gedeeltelijk uw echtgenoot’s afzonderlijk eigendom zijn, ook al werd het gekocht tijdens uw huwelijk en is het in Texas.

De begin van titel regel- het maakt niet uit wiens naam op de titel staat in Texas

Terugkomend op de begin van titel regel, kan ik u vertellen dat het in Texas niet uitmaakt wiens naam op de titel van een voertuig, een huis of een ruw stuk land staat. Hoe de titel in Texas wordt gehouden, is niet bepalend voor de eigendom van dat eigendom. Het tijdstip waarop en de omstandigheden waaronder u en uw echtgenoot de eigendomstitel van het onroerend goed hebben verkregen, bepalen of het onroerend goed gemeenschappelijk eigendom is of afzonderlijk eigendom van een van u.

Bijv. als u een nieuwe auto koopt en de auto op uw naam zet, maakt dat die auto niet noodzakelijkerwijs tot uw afzonderlijk eigendom. Het vermoeden is dat omdat u dat voertuig met gemeenschapsgeld hebt gekocht, het dus gemeenschapsgoed is. Het maakt niet uit of u de auto zelf hebt gekocht, op uw naam hebt laten zetten, een lening op uw naam hebt staan en uw echtgenoot er nog nooit een voet in heeft gezet. Het voertuig wordt verondersteld gemeenschapsgoed te zijn en is onderhevig aan verdeling in uw echtscheiding.

Hoe zit het met op krediet gekochte goederen?

Alle goederen die u en uw echtgenoot tijdens uw huwelijk op krediet hebben gekocht, worden geacht in gemeenschap van goederen te zijn gekocht. Als gevolg daarvan worden zij verondersteld gemeenschapsgoederen te zijn. Om dit vermoeden te weerleggen en te bewijzen dat een goed van de ene echtgenoot of van de andere gescheiden is, moet u aantonen dat de schuldeiser slechts naar één van uw scores heeft gekeken in plaats van naar uw beide scores.

Hoe zit het met bankrekeningen waarop zowel afzonderlijk als gemeenschappelijk eigendom staat?

Wanneer u en uw echtgenoot ervoor kiezen om uw gemeenschappelijk eigendom en afzonderlijk eigendom op één rekening te zetten, kan dat problemen opleveren wanneer moet worden bepaald welke delen gemeenschappelijk eigendom zijn en welke delen afzonderlijk eigendom zijn.

Als u uw gelden op een bankrekening heeft samengevoegd, is de veronderstelling die een rechter zou hanteren dat de gemeenschapsgelden eerst worden opgenomen en pas daarna de afzonderlijke gelden. Afzonderlijke fondsen worden pas geacht te worden opgenomen nadat alle gemeenschapsgoederen op een rekening zijn opgenomen. De daaropvolgende stortingen op de rekening bouwen het bedrag aan afgescheiden vermogen niet weer op, maar herstellen het gemeenschapsvermogen dat eerder was opgenomen.

Stelt u zich eens voor dat u $ 50.000 heeft geërfd en een spaarrekening opent om dat geld op te zetten. Het salaris van uw echtgenoot wordt vervolgens ook op die rekening gestort totdat het saldo op de rekening 75.000 dollar bedraagt. Vervolgens neemt u $55.000 op om het saldo van de rekening terug te brengen tot $20.000. Wanneer u allen de scheiding aanvraagt, is het saldo weer opgelopen tot $75.000. Hoewel het saldo weer op het hoogste punt staat, is uw afzonderlijke eigendomsbelang in de rekening slechts $20.000.

Wacht morgen om meer te leren over afzonderlijk en gemeenschappelijk eigendom in Texas

Als u vragen heeft over de stof die we vandaag hebben behandeld, aarzel dan niet om contact op te nemen met het advocatenkantoor van Bryan Fagan. Onze gelicentieerde familierecht advocaten bieden zes dagen per week gratis overleg hier in ons kantoor. Deze consultaties zijn een uitstekende gelegenheid om meer te weten te komen over ons kantoor en om directe feedback te krijgen over uw specifieke familierechtelijke omstandigheden. Dank u dat u een deel van uw dag met ons doorbrengt en wij hopen dat u morgen weer bij ons komt.