door Vanessa Verdecia

De Io mot (Automeris io) behoort tot de onderfamilie Hemileucinae, die behoort tot de familie van de Saturniidae – de Reuzenzijderupsmotten. Rupsen in de hemileucinae subfamilie hebben urticerende stekels die gevuld zijn met gif. Er zijn veel
verschillende soorten in deze groep, sommige giftiger dan andere.

De Io mot komt hier in Pennsylvania voor, evenals in andere delen van het oosten van de Verenigde Staten. Het laatste stadium van de rups is groen en heeft een rode en witte streep over de zijkant, zoals te zien is op de afbeelding hieronder.

De rups is bedekt met stekels die kunnen afbreken en zich in iemands huid kunnen nestelen als hij wordt aangeraakt. De afgebroken stekels veroorzaken een irritatie op de huid die na de steek nog enige tijd kan aanhouden. Hierboven zijn foto’s te zien van de volwassen mannelijke en vrouwelijke motten uit de Carnegie-collectie. Het vrouwtje heeft een spanwijdte van ongeveer 8 centimeter en is roodbruin van uiterlijk, terwijl het mannetje gele vleugels heeft en iets kleiner is. Ze hebben allebei oogvlekken op de achtervleugels, die dienen als
verdedigingsmechanisme tegen roofdieren, zoals vogels, die hen zouden kunnen verwarren met een dier dat naar hen omkijkt.

Deze zomer staat in het teken van gif in het Carnegie Museum of Natural History. Medewerkers zullen fascinerende stukken uit onze collectie delen die giftig, giftig of giftig zijn om onze zomertentoonstelling The Power of Poison te vieren. Ga voor meer informatie over deze zeer interactieve, gezinsvriendelijke tentoonstelling naar pop.carnegiemnh.org.