liefde & vriendschap

Op zoek naar het opbouwen van nieuwe vriendschappen? Deze tips kunnen u helpen mensen te ontmoeten, een gesprek aan te knopen en gezonde contacten te leggen die uw leven en welzijn verbeteren.

Waarom zijn vrienden zo belangrijk?

Onze samenleving heeft de neiging de nadruk te leggen op romantische relaties. We denken dat alleen het vinden van de juiste persoon ons gelukkig en voldaan zal maken. Maar onderzoek toont aan dat vrienden eigenlijk nog belangrijker zijn voor ons psychologisch welzijn. Vrienden brengen meer geluk in ons leven dan vrijwel al het andere.

Vrienden hebben een enorme invloed op je geestelijke gezondheid en geluk. Goede vrienden verlichten stress, bieden troost en vreugde, en voorkomen eenzaamheid en isolement. Het ontwikkelen van hechte vriendschappen kan ook een krachtige invloed hebben op uw lichamelijke gezondheid. Een gebrek aan sociale verbondenheid kan een even groot risico vormen als roken, te veel drinken of een sedentaire levensstijl. Vrienden zijn zelfs verbonden met een lang leven. Uit een Zweeds onderzoek bleek dat het onderhouden van een rijk netwerk van vrienden, samen met lichamelijke activiteit, een aanzienlijk aantal jaren aan je leven kan toevoegen.

Maar hechte vriendschappen ontstaan niet zomaar. Velen van ons hebben moeite om mensen te ontmoeten en goede contacten te ontwikkelen. Maar wat uw leeftijd of omstandigheden ook zijn, het is nooit te laat om nieuwe vrienden te maken, opnieuw contact te leggen met oude vrienden en uw sociale leven, emotionele gezondheid en algehele welzijn aanzienlijk te verbeteren.

De voordelen van vriendschappen

Hoewel het ontwikkelen en onderhouden van vriendschappen tijd en inspanning kost, kunnen gezonde vriendschappen:

Uw stemming verbeteren. Tijd doorbrengen met gelukkige en positieve vrienden kan uw humeur verbeteren en uw vooruitzichten verbeteren.

Helpen bij het bereiken van uw doelen. Of u nu fit wilt worden, wilt stoppen met roken of uw leven op een andere manier wilt verbeteren, de aanmoediging van een vriend kan uw wilskracht een flinke boost geven en uw kansen op succes vergroten.

Het verminderen van stress en depressie. Een actief sociaal leven kan uw immuunsysteem versterken en isolement tegengaan, een belangrijke factor bij depressie.

U steunen in moeilijke tijden. Zelfs als het alleen maar gaat om iemand om uw problemen mee te delen, kunnen vrienden u helpen om te gaan met ernstige ziekte, het verlies van een baan of geliefde, het verbreken van een relatie, of andere uitdagingen in het leven.

U steunen als u ouder wordt. Als u ouder wordt, kunt u door pensionering, ziekte en het overlijden van dierbaren vaak geïsoleerd raken. Weten dat er mensen zijn bij wie u terecht kunt voor gezelschap en steun, kan u een doel geven als u ouder wordt en als buffer dienen tegen depressie, invaliditeit, tegenspoed en verlies.

Versterk uw eigenwaarde. Vriendschap is tweerichtingsverkeer en het geven en nemen draagt bij aan uw eigen gevoel van eigenwaarde. Er voor je vrienden zijn geeft je het gevoel dat je nodig bent en voegt een doel toe aan je leven.

Wat zoek je in een vriend

Een vriend is iemand die je vertrouwt en met wie je een diep niveau van begrip en communicatie deelt. Een goede vriend zal:

• oprechte belangstelling tonen voor wat er in je leven gebeurt, wat je te zeggen hebt, en hoe je denkt en je voelt.
• je accepteren voor wie je bent.
• aandachtig naar je luisteren zonder je te veroordelen, je te vertellen hoe je moet denken of je moet voelen, of proberen van onderwerp te veranderen.
• zich op zijn gemak voelen om dingen over zichzelf met je te delen.

Als vriendschap twee kanten op werkt, is een vriend ook iemand bij wie je je op je gemak voelt en die je steunt en accepteert, en iemand met wie je een band van vertrouwen en loyaliteit deelt.

Focus op hoe een vriendschap voelt, niet hoe hij eruitziet

De belangrijkste kwaliteit in een vriendschap is de manier waarop de relatie je laat voelen – niet hoe hij er op papier uitziet, hoe jullie aan de oppervlakte op elkaar lijken, of wat anderen denken. Vraag jezelf af:

• Voel ik me beter nadat ik tijd met deze persoon heb doorgebracht?
• Ben ik mezelf bij deze persoon?
• Voel ik me veilig, of heb ik het gevoel dat ik moet oppassen met wat ik zeg en doe?
• Is de persoon ondersteunend en word ik met respect behandeld?
• Is dit een persoon die ik kan vertrouwen?

De bottom line: als de vriendschap goed voelt, is het goed. Maar als een persoon je probeert te controleren, je bekritiseert, misbruik maakt van je vrijgevigheid, of ongewenst drama of negatieve invloeden in je leven brengt, is het tijd om de vriendschap opnieuw te evalueren. Een goede vriend vereist niet dat je je waarden compromitteert, het altijd met ze eens bent, of je eigen behoeften negeert.

Tips om vriendelijker en socialer te zijn (zelfs als je verlegen bent)

Als je introvert of verlegen bent, kan het ongemakkelijk voelen om jezelf sociaal bloot te geven. Maar je hoeft niet van nature extravert te zijn of het middelpunt van de belangstelling te zijn om nieuwe vrienden te maken.

Focus je op anderen, niet op jezelf. De sleutel tot contact met andere mensen is interesse tonen in hen. Als je echt geïnteresseerd bent in de gedachten, gevoelens, ervaringen en meningen van iemand anders, dan merk je dat – en daarom zullen ze je aardig vinden. Je zult veel meer vrienden maken door je interesse te tonen in plaats van te proberen om mensen in jou geïnteresseerd te krijgen. Als je niet oprecht nieuwsgierig bent naar de ander, probeer dan geen contact meer te maken.

Let op. Zet je smartphone uit, vermijd andere afleidingen, en doe moeite om echt naar de ander te luisteren. Door goed te luisteren naar wat de ander zegt, doet en hoe hij of zij met elkaar omgaat, leer je hem of haar snel kennen. Kleine inspanningen komen een heel eind, zoals het onthouden van iemands voorkeuren, de verhalen die ze je hebben verteld, en wat er in hun leven speelt.

Evalueren van interesse

Vriendschap kost twee, dus het is belangrijk om te evalueren of de ander op zoek is naar nieuwe vrienden.

• Stellen ze je vragen over jou, alsof ze je graag beter willen leren kennen?
• Vertellen ze je dingen over zichzelf die verder gaan dan oppervlakkige small talk?
• Geven ze je hun volledige aandacht wanneer je ze ziet?
• Lijkt de andere persoon geïnteresseerd in het uitwisselen van contactgegevens of het maken van specifieke plannen om samen te komen?

Als je deze vragen niet met “ja” kunt beantwoorden, is de persoon nu misschien niet de beste kandidaat voor vriendschap, zelfs als ze je oprecht leuk vinden. Er zijn veel mogelijke redenen waarom niet, dus vat het niet persoonlijk op!

Hoe maak je nieuwe vrienden: Waar te beginnen

We hebben de neiging vrienden te worden met mensen die we regelmatig tegenkomen: mensen met wie we naar school gaan, met wie we werken, of met wie we in de buurt wonen. Hoe vaker we iemand zien, hoe groter de kans dat er een vriendschap ontstaat. Kijk dus naar de plaatsen waar je vaak komt als je op zoek gaat naar potentiële vrienden.

Een andere belangrijke factor bij vriendschap zijn gemeenschappelijke interesses. We voelen ons aangetrokken tot mensen die op elkaar lijken, met een gemeenschappelijke hobby, culturele achtergrond, carrièrepad, of kinderen van dezelfde leeftijd. Denk aan de activiteiten die je leuk vindt of de doelen waar je om geeft. Waar kun je mensen ontmoeten die dezelfde interesses hebben?

Ontmoet nieuwe mensen

Wanneer je nieuwe mensen wilt ontmoeten, probeer je dan open te stellen voor nieuwe ervaringen. Niet alles wat je probeert zal tot succes leiden, maar je kunt altijd leren van de ervaring en hopelijk wat plezier hebben.

Vrijwilligerswerk kan een geweldige manier zijn om anderen te helpen terwijl je ook nieuwe mensen ontmoet. Vrijwilligerswerk geeft je ook de kans om regelmatig je sociale vaardigheden te oefenen en te ontwikkelen.

Neem les of sluit je aan bij een club om mensen te ontmoeten met gemeenschappelijke interesses, zoals een boekengroep, eetclub of sportteam. Websites zoals Meetup.com kunnen je helpen lokale groepen te vinden (of je eigen groep te beginnen) en in contact te komen met anderen die dezelfde interesses hebben.

Verbind je met je alumnivereniging. Veel hogescholen hebben alumniverenigingen die regelmatig bijeenkomen. U hebt al dezelfde college-ervaring; oude tijden ophalen is een gemakkelijke manier om een gesprek te beginnen. Sommige verenigingen sponsoren ook buurtevenementen of workshops waar je nog meer mensen kunt ontmoeten.

Loop met een hond. Hondenbezitters maken vaak een praatje terwijl hun honden aan elkaar snuffelen of met elkaar spelen.

Aanwezig zijn bij openingen van kunstgaleries, boeklezingen, lezingen, muziekuitvoeringen of andere gemeenschapsevenementen waar u mensen met dezelfde interesses kunt ontmoeten. Kijk bij uw bibliotheek of lokale krant voor evenementen bij u in de buurt.

Gedraag u als iemand die nieuw is in het gebied. Zelfs als u al uw hele leven op dezelfde plek woont, neem dan de tijd om de attracties in uw buurt opnieuw te verkennen. Nieuwkomers in een stad bezoeken deze plaatsen vaak als eerste – en ze willen vaak ook graag nieuwe mensen ontmoeten en vriendschappen sluiten.

Geluk op je team. Alleen naar een bar gaan kan intimiderend lijken, maar als je supporter bent van een sportteam, zoek dan uit waar andere fans naar de wedstrijden gaan kijken. Je hebt automatisch een gedeelde interesse – je team – waardoor het vanzelfsprekend is om een gesprek te beginnen.

Bekenden veranderen in vrienden

We hebben allemaal wel bekenden in ons leven – mensen met wie we een praatje maken als we door de dag gaan of met wie we online grapjes of inzichten uitwisselen. Hoewel deze relaties op zichzelf al voldoening geven, kun je met enige moeite een toevallige kennis in een echte vriend veranderen.

De eerste stap is een beetje over jezelf te vertellen. Vriendschappen worden gekenmerkt door intimiteit. Echte vrienden weten van elkaars waarden, problemen, doelen en interesses. Probeer dus iets persoonlijkers te delen dan je normaal zou doen. Je hoeft niet je grootste geheim te onthullen, maar iets wat meer onthullend is dan praten over het weer of iets wat je op TV hebt gezien en kijk hoe de ander reageert. Lijkt hij geïnteresseerd? Geven ze op hun beurt iets over zichzelf prijs?

Andere tips om van een kennis een vriend te maken:

Nodig een toevallige kennis uit voor een drankje of een film. Veel andere mensen voelen zich net zo ongemakkelijk bij het maken van nieuwe vrienden als jij. Wees degene die het ijs breekt. Neem de eerste stap en reik bijvoorbeeld de hand aan een buurman of collega op het werk – ze zullen je later dankbaar zijn.

Carpool naar het werk. Veel bedrijven bieden carpoolprogramma’s aan. Als uw werkgever dat niet doet, vraag dan gewoon aan een collega of hij of zij een ritje wil delen. Regelmatig tijd met elkaar doorbrengen is een geweldige manier om anderen beter te leren kennen en biedt de mogelijkheid tot ononderbroken en diepgaandere gesprekken.

Opsporen van oude vrienden via sociale media. Het is makkelijk om vrienden uit het oog te verliezen als je bijvoorbeeld verhuist of van baan verandert. Doe de moeite om weer contact te maken en maak van je “online” vrienden echte vrienden door af te spreken voor een kop koffie in plaats van te chatten op Facebook of Twitter.

Hindernissen bij het maken van vrienden overwinnen

Is er iets dat je tegenhoudt om de vriendschappen op te bouwen die je graag zou willen hebben? Hier zijn enkele veelvoorkomende obstakels – en hoe u ze kunt overwinnen.

Als u het te druk hebt…

Vriendschappen ontwikkelen en onderhouden kost tijd en moeite, maar zelfs met een overvolle agenda kunt u manieren vinden om tijd vrij te maken voor vrienden.

Plaats het in uw agenda. Plan tijd in voor je vrienden, net zoals je boodschappen zou doen. Maak het automatisch met een wekelijkse of maandelijkse vaste afspraak. Of zorg er gewoon voor dat je nooit van een borrel weggaat zonder de volgende datum te prikken.

Mix zaken en plezier. Zoek een manier om je sociale contacten te combineren met activiteiten die je toch al moet doen. Ga bijvoorbeeld naar de sportschool, neem een pedicure of ga winkelen. Boodschappen doen is een kans om samen tijd door te brengen en toch productief te zijn.

Groepeer het. Als u echt geen tijd hebt voor meerdere één-op-één sessies met vrienden, organiseer dan een groepsbijeenkomst. Het is een goede manier om je vrienden aan elkaar voor te stellen. Natuurlijk moet je eerst bedenken of iedereen bij elkaar past.

Als je bang bent voor afwijzing…

Nieuwe vrienden maken betekent jezelf blootgeven, en dat kan eng zijn. Het is vooral intimiderend als je iemand bent die in het verleden is verraden, getraumatiseerd of misbruikt, of iemand met een onzekere hechtingsband. Maar door met de juiste therapeut te werken, kun je manieren onderzoeken om vertrouwen op te bouwen in bestaande en toekomstige vriendschappen.

Voor meer algemene onzekerheden of angst voor afwijzing, helpt het om je houding te evalueren. Heb je het gevoel dat elke afwijzing je voor altijd zal achtervolgen of zal bewijzen dat je niet sympathiek bent of voorbestemd om vriendloos te zijn? Deze angsten staan het maken van bevredigende connecties in de weg en worden een self-fulfilling prophecy. Niemand vindt het leuk om afgewezen te worden, maar er zijn gezonde manieren om ermee om te gaan:

• Wanneer iemand niet geïnteresseerd is in een praatje of om met je om te gaan, betekent dat niet automatisch dat hij jou als persoon afwijst. Ze kunnen het druk hebben, afgeleid zijn, of andere dingen aan hun hoofd hebben.
• Als iemand je afwijst, betekent dat niet dat je waardeloos of niet geliefd bent. Misschien hebben ze een slechte dag. Misschien hebben ze je verkeerd gelezen of verkeerd geïnterpreteerd wat je zei. Of misschien zijn ze gewoon geen aardig persoon!
• Je gaat niet iedereen leuk vinden die je ontmoet, en vice versa. Net als uitgaan, kan het opbouwen van een solide netwerk van vrienden een spel van nummers zijn. Als je de gewoonte hebt om regelmatig een paar woorden te wisselen met vreemden die je ontmoet, zullen afwijzingen minder snel pijn doen. Er is altijd een volgende persoon. Focus op het lange-termijn doel van het maken van kwaliteit contacten, in plaats van te blijven hangen in degenen die niet bleken te zijn.
• Houd afwijzing in perspectief. Het voelt nooit goed, maar het is zelden zo erg als je denkt. Het is onwaarschijnlijk dat anderen er over zitten te praten. In plaats van jezelf te slaan, geef jezelf krediet voor het proberen en zie wat je kunt leren van de ervaring.

Voor betere vriendschappen, wees zelf een betere vriend

Het maken van een nieuwe vriend is slechts het begin van de reis. Het kost tijd om vriendschappen te vormen en nog meer tijd om ze te verdiepen, dus je moet die nieuwe verbinding koesteren.

Ben zelf de vriend die je graag zou willen hebben. Behandel je vriend net zoals je wilt dat hij jou behandelt. Wees betrouwbaar, attent, betrouwbaar, en bereid om jezelf en je tijd te delen.

Ben een goede luisteraar. Wees bereid om naar je vrienden te luisteren en hen te steunen, net zoals je wilt dat zij naar jou luisteren en jou steunen.

Geef je vriend de ruimte. Wees niet te aanhankelijk of behoeftig. Iedereen heeft ruimte nodig om alleen te zijn of tijd door te brengen met andere mensen.

Stel niet te veel regels en verwachtingen. Laat jullie vriendschap zich in plaats daarvan op een natuurlijke manier ontwikkelen. Jullie zijn allebei unieke individuen, dus jullie vriendschap zal zich waarschijnlijk niet precies zo ontwikkelen als jullie verwachten.

Ben vergevingsgezind. Niemand is perfect en elke vriend zal fouten maken. Geen enkele vriendschap ontwikkelt zich soepel, dus als er een hobbel in de weg zit, probeer dan een manier te vinden om het probleem te overwinnen en verder te gaan. Het zal vaak de band tussen jullie verdiepen.