Ik had het er laatst met een vriend over hoe vreemd het was dat wodka Redbull zo populair was. Noch wodka, noch RedBull zijn op zichzelf bijzonder lekker, maar als je ze combineert heb je een van de populairste drankkeuzes in veel bars en clubs. Mijn vriend vroeg toen “Heeft bier of wijn cafeïne?” en ik moest het absoluut zelf uitzoeken.

Ja, er zijn bieren die cafeïne bevatten. Je hebt beroemde voorbeelden als Sparks en Four Loko, die technisch gezien bier zijn. Er is ook een groeiende markt voor koffie stouts en porters. Cafeïnehoudende wijn is zeer zeldzaam, met Buckfast als de enige wijn met cafeïne die ik kan bedenken.

In dit artikel zal ik niet alleen aangeven welke bieren en wijnen cafeïne bevatten, maar ik zal ook kijken naar de effecten van alcohol en cafeïne samen.

Heeft bier of wijn cafeïne?

Bier bevat van nature geen cafeïne, en wijn ook niet. Als we kijken naar de vier hoofdbestanddelen van bier (water, hop, granen en gist) bevat geen van deze bestanddelen cafeïne. Hetzelfde geldt voor wijn (druiven, gist, water). Maar dat wil niet zeggen dat aan geen van beide dranken cafeïne kan worden toegevoegd. Het gebeurt zeer zelden, omdat er niet echt een grote markt voor is. Maar verschillende brouwers hebben het geprobeerd, naast één wijngaard.

Alcohol en cafeïne als combinatie is niets nieuws, energiedrank RedBull bevat cafeïne en wordt vaak gebruikt als mixer met wodka of Jagermeister. Dan heb je nog je Irish coffees, dat is koffie gemengd met room en whisky. En niet te vergeten Long Island Iced Teas, die coca-cola bevatten.

Ik zal later in dit artikel Buckfast bekijken, en historisch gezien zijn er nog wildere combinaties geweest. Voordat Coca Cola werd uitgevonden, waren er verschillende Coca Wines verkrijgbaar. Zoals je waarschijnlijk al geraden hebt, was dit een combinatie van wijn en cocaïne!

De beroemdste coca-wijn heette Vin Mariani, en werd gemaakt op Corsica. Dit drankje kan de inspiratie zijn geweest voor “Pemberton’s French Wine Coca”, wat uiteindelijk Coca Cola werd. Coca wijn werd illegaal gemaakt in Amerika in 1914, en Mariani zelf stierf in datzelfde jaar zonder het recept te delen. Wat betekent dat de cocaïne en wijn combinatie ook stierf. Ik denk dat dit waarschijnlijk geen slechte zaak is.

Nu ga ik enkele voorbeelden bekijken van cafeïnehoudende bieren en wijn.

Cafeïne in Coffee Porters en Stouts

De meeste bierdrinkers gaan ervan uit dat hun bier volledig cafeïnevrij is, dit is grotendeels te wijten aan het feit dat geen enkel bier ooit het cafeïnegehalte vermeldde. Om eerlijk te zijn, had ik er nooit over nagedacht tot ik dit artikel onderzocht. Maar nu ik het weet, lijkt het vanzelfsprekend! Om een bier naar koffie te laten smaken, kan je het best brouwen met koffie! Als je koffie toevoegt aan je brouwsel, dan zal er wat cafeïne in zitten.

De hoeveelheid cafeïne in elk bier varieert enorm. Volgens dit artikel lijkt de hoeveelheid cafeïne erg laag, rond de 2,5mg per blikje. Ter referentie, een dubbele espresso heeft ongeveer 80mg, terwijl een grote filterkoffie tot 200mg kan bevatten! Zelfs tien blikjes van een coffee stout zouden je niet echt een buzz geven, maar het is interessant om te weten. Er zijn misschien bieren die een hoger cafeïnegehalte hebben dan dit, maar in werkelijkheid is het nog steeds erg laag.

Four Loko & Sparks

De kans is groot dat, als je al eens van cafeïnehoudend bier hebt gehoord, het te maken heeft gehad met ofwel Four Loko ofwel Sparks. De eerste combinatie van bier en cafeïne schijnt Sparks te zijn, een “energiedrank” die ook alcohol bevatte die gemaakt was van gemoute gerst. Sparks kan bijna als bier beschouwd worden, omdat het gemaakt is van gerstemout, water en gist. Hoewel het geen hop lijkt te bevatten. Zoals mijn vorige artikel besliste, is het mogelijk bier te maken zonder hop! Sparks was hoog in alcohol (variaties gingen tot 8%) en hoog in cafeïne.

Terwijl Sparks uitkwam in 20002, verscheen een bekendere rivaal Four Loko pas in 2005. Ook dit was een drankje dat technisch gezien als bier werd beschouwd, maar ver verwijderd was van wat bier is. Het was zeer hoog in cafeïne, en hoog in alcohol. Zowel Four Loko als Sparks hebben hun formules moeten veranderen na ophef in de media. Deze verontwaardiging werd veroorzaakt door de perceptie dat ze hun drankjes op kinderen richtten.

Je kunt ze nu allebei kopen, maar de cafeïne is eruit gehaald. Persoonlijk zou ik de andere kant opgaan. De alcohol verwijderen en de cafeïne behouden. Maar misschien weten ze wat ze doen. Wie weet? Beide bedrijven kregen ook een terugslag omdat de Amerikaanse regering niet blij was met het feit dat ze een hoog cafeïnegehalte combineerden met alcohol.

Buckfast

Buckfast Abbey is een Benedictijns klooster in Devon, Engeland. In 1890 begon het klooster een gezondheidstonicum te maken op basis van een recept dat de monniken uit Frankrijk hadden meegebracht. In het begin van de 20e eeuw werd het recept gewijzigd en werd Buckfast health tonic Buckfast wine. Het recept heeft in de loop der jaren enkele kleine wijzigingen ondergaan, maar op dit moment is het ongeveer 15% alcohol en bevat het evenveel cafeïne als een RedBull.

Om de een of andere reden is Buckfast ongelooflijk populair geworden bij jongeren in Schotland en (in mindere mate) Noord-Ierland. Het heeft de reputatie dat je er snel dronken van wordt, en wordt vaak (terecht) beschuldigd van asociaal gedrag. Ik kan niet zeggen dat ik Buckfast ooit heb gedronken, maar het ziet er absoluut smerig uit!

Zijn alcohol en cafeïne te combineren?

Het grootste deel van de controverse achter drankjes als Four Loko en Buckfast is het idee dat het combineren van alcohol en cafeïne ertoe kan leiden dat mensen meer dronken worden dan normaal. Dit heeft alles te maken met een chemische stof in het lichaam die adenosine heet.

Adenosine heeft vele functies in het lichaam. Het verbindt zich met fosfaten om energie te creëren (adenosinetrifosfaat of ATP), het is ook verantwoordelijk voor het reguleren van je hartslag, het verwijden van bloedvaten, en het werkt zelfs ontstekingsremmend.

Adenosine, cafeïne en slaap

Wat adenosine echter ook doet, is je slaperig maken. Naarmate de dag vordert, neemt de hoeveelheid adenosine in je lichaam toe. Hoe meer adenosine in je lichaam, hoe vermoeider je je voelt. Totdat je uiteindelijk in slaap valt.

Als je eenmaal slaapt, daalt je adenosineniveau weer. Als je niet genoeg slaapt, kun je wakker worden met een adenosineniveau dat nog steeds vrij hoog is. Dan voel je je moe en groggy. De meeste mensen gaan dit tegen door thee of koffie te drinken. Cafeïne kan helpen omdat het adenosine receptoren blokkeert. Als je adenosinereceptoren geblokkeerd zijn, denkt je lichaam dat er minder adenosine in je lichaam is en zul je je alerter voelen. Omdat de adenosine zijn werk niet kan doen.

Caffeine blijft lang in je systeem, zelfs als je denkt dat het niet meer werkt, kan het je nog steeds helpen alert te blijven. Daarom wordt het afgeraden om cafeïnehoudende dranken te drinken voordat je naar bed gaat. Het kan leiden tot slapeloosheid. Alcohol daarentegen versterkt adenosine. In combinatie kan dit leiden tot verhoogde alertheid, gevolgd door een gevoel van extreme vermoeidheid.

Masking Intoxication

Dus het is duidelijk dat drankjes met veel cafeïne en veel alcohol je niet helpen om goed te slapen. Je zult je de volgende dag ook behoorlijk beroerd voelen! Maar waarom al die zorgen? Nou, een punt waar mensen zich zorgen over maakten was het idee dat cafeïne intoxicatie kan maskeren. Met andere woorden, je zou zo hyper zijn van de cafeïne dat je niet zou beseffen hoe dronken je bent. Op dit moment wordt deze zorg niet door de wetenschap ondersteund.

Heeft bier of wijn cafeïne? Final Thoughts

Persoonlijk denk ik dat het niet om cafeïne en alcohol gaat. Zoals we allemaal weten, wakkeren dranken als Irish Coffee niet bepaald gek gewelddadig gedrag aan. Het probleem is alleen dat veel van de cafeïnehoudende alcoholische dranken zeer gemakkelijk te drinken zijn en zeer veel alcohol bevatten. Ik kan niet geloven dat Four Loko half zoveel asociaal gedrag heeft veroorzaakt als White Lightening Cider (die geen cafeïne bevat). Maar beide drankjes zijn populair bij jonge tieners die niet gewend zijn om te drinken.

Dus, maak je geen zorgen! Uw koffie porter zal u niet in een crimineel veranderen.