Wij durven te wedden dat zelfs als uw recyclingbedrijf plastic type 6 in de afvalbakken accepteert, piepschuim daar specifiek van wordt uitgesloten. Waarom? Het is toch allemaal hetzelfde spul?

Nou, piepschuim is niet echt het juiste woord, ook al gebruiken we het allemaal. Piepschuim is een handelsmerk van Dow Chemical Company voor een specifiek soort geëxtrudeerd polystyreenschuim (EPS) dat alleen wordt gebruikt voor kunstbenodigdheden en isolatie. Omdat “geëxtrudeerd polystyreenschuim” een beetje wollig is, zullen we het in dit artikel EPS of polystyreen noemen.

Waarom kun je polystyreen niet recyclen?

Er zijn twee redenen waarom EPS niet in recyclebakken mag: dichtheid en verontreiniging. Polystyreenschuim bestaat voor 95% uit lucht, dus het is niet kosteneffectief om op te slaan of te verzenden. Het is vaak verontreinigd met eten of drinken, en het is moeilijk schoon te maken omdat het zo poreus is. Vergeet niet dat recycling energie kost voor transport en verwerking. Het heeft geen zin om te recyclen als je meer energie verbruikt dan je bespaart. In plaats van naar de prullenbakken te kijken, kunt u beter deze alternatieven overwegen.

Gebruik het niet

Polystyreenschuim is een goedkoop materiaal voor isolatie en verpakkingsmateriaal. Het is ook in vrijwel alle opzichten slecht voor het milieu. Alternatieve verpakkingen van andere kunststoffen, karton, papier en andere materialen zijn een betere optie dan EPS. Gebruik in plaats van koffiekopjes van polystyreen een afwasbare keramische mok. Vermijd leveranciers zoals restaurants en expediteurs die nog steeds polystyreen gebruiken.

Hergebruik het

Als u een pakket vol schuimpinda’s ontvangt, stuur de pinda’s dan naar uw verzendafdeling. Als uw bedrijf geen producten verzendt, kijk dan rond voor bedrijven die dat wel doen, omdat veel van hen bakken plaatsen voor het recyclen van verpakkingspinda’s.

Verwerk het

Er is apparatuur die polystyreen verwerkt tot gecomprimeerde stenen die kosteneffectief te verwerken zijn. Als uw bedrijf niet genoeg van het materiaal verwerkt om een van deze machines de moeite waard te maken, dan kunt u waarschijnlijk een bedrijf in uw omgeving vinden dat er een heeft en bereid is om uw EPS te verwerken. Polystyreen kan worden gerecycled in producten zoals speelgoed en architectonische mallen, en wordt gebruikt als een toevoeging aan beton.

Verbrand het

Omdat polystyreen niet biologisch afbreekbaar is, verbranden sommige gemeentelijke vuilnisophaaldiensten het in plaats van het te dumpen. Het probleem is dat dit proces energie kost en giftige gassen genereert, dus het is niet echt een alternatief voor de stortplaats.

Polystyreen, met al zijn gebreken, zal waarschijnlijk nooit verdwijnen – en niet alleen omdat het niet biologisch afbreekbaar is! Het is goedkoop en veelzijdig, dus sommige organisaties zullen het altijd blijven gebruiken. Maar in plaats van te proberen manieren te vinden om het in de recyclagebakken te laten belanden, kunt u beter proberen het gebruik ervan te minimaliseren of te vermijden. De kosten op korte termijn van polystyreen zijn misschien laag, maar de schade op lange termijn is enorm.