Dat de presidentiële campagne van Donald Trump een aantal van de slechtste delen van het Amerikaanse electoraat naar boven heeft gehaald, is inmiddels een algemeen erkend feit. Maar naast het openlijke racisme van Trumps voorstanders, zoals KKK-leider David Duke, bood de verkozen president ongelijksoortige vormen van onverdraagzaamheid en vrouwenhaat een centrale figuur waarrond ze zich konden verenigen. Deze losjes op één lijn gezette groep werd “alt-right” genoemd. En binnen de alt-right spreektaal is er geen grotere belediging dan te worden bestempeld als een “cuck,” dus het kennen van de etymologie en de huidige iteratie van het woord is nu een voorrecht voor iedereen die het politieke moment van vandaag wil begrijpen.

Dus wat is een “cuck”? Het woordenboek heeft geen definitie, omdat “cuck” steno is voor “cuckold”, een woord dat je misschien nog kent van Shakespeare op de middelbare school. Merriam-Webster definieert cuckold als “een man wiens vrouw seks heeft met iemand anders.” Het bestaat al sinds de 13e eeuw, maar heeft een nieuwe 21e-eeuwse betekenis gekregen als een eigen vorm van pornografie, waarin meestal een blanke vrouw te zien is die seks heeft met een zwarte man, terwijl haar “ontmande” blanke echtgenoot toekijkt. Het impliciete racisme – bedrogen worden is al erg genoeg, maar bedrogen worden met een zwarte man is nog veel erger – geeft blijk van de typische mengeling van hypermannelijkheid en blank nationalisme die kenmerkend is voor alt-right.

De presidentsverkiezingen van 2016 hebben “cuck” op verschillende manieren gemainstreamd. Iedereen die bekend is met ultrarechtse Twittertrollen weet dat “cuckservatief” een favoriete belediging werd voor elke Republikein die niet voor Trump was. Een portmanteau dat “cuck” combineert met “conservatief”, iedereen van de rechtse blogger Erick Erickson tot presidentskandidaat Jeb Bush werd vrolijk een “cuckservatief” genoemd. Blijkbaar ontbrak het deze “zwakkelingen” aan de vereiste mannelijke kracht om zich te vermannen en het zware werk van “echt leiderschap” te doen. Het is vrij gemakkelijk om te zien dat als het aankomt op de alt-right’s visie op het presidentschap, vrouwen zich niet hoeven aan te melden.

Maar misschien was geen entiteit meer integraal in het brengen van “cuck” naar Amerika in het algemeen dan de alt-right’s media spreekbuis, Breitbart. In 2012 werd Breitbart overgenomen door Steve Bannon en veranderde het van een scherp verkooppunt van conservatieve ideeën in een bommengooiende website met opzettelijk controversiële clickbait, die uiteindelijk Trumps persoonlijke aanmoedigingsploeg werd. Lezers zullen de naam Bannon wellicht herkennen, aangezien hij later werd aangesteld als Trump’s “Chief Strategist”, een zet die werd geprezen door de KKK en de Amerikaanse nazi-partij.

Een zoekopdracht naar het woord “cuck” binnen Breitbart’s site levert zo’n 1,200 resultaten. De favoriet van Alt-right en Breitbart-schrijver Milo Yiannopoulos heeft zijn eigen verdediging van de term geschreven onder de titel “Cuckservative’ is a Gloriously Effective Insult That Should Not Be Slurred, Demolished, Or Ridiculed”. Hij beweert dat zijn status als homoseksuele man die de voorkeur geeft aan zwarte partners hem het alleenrecht geeft om “cuck” te gebruiken als een volledig aanvaardbare vorm van beschimping. Nadenkende mensen zouden weinig problemen moeten hebben om redenen te vinden om het er niet mee eens te zijn. Yiannopoulos beweert bijvoorbeeld dat “cuck” een “bijwoord voor beta-mannetje of lafaard” is geworden. Alsof die twee eigenschappen synoniem zijn, nog afgezien van het feit dat hij kracht en moed duidelijk associeert met mannen en mannen alleen.

Yiannopoulos (beter bekend als “Milo”) heeft een lange staat van dienst als het gaat om het verdedigen van dit soort impliciete mannelijke suprematie, net als Breitbart in zijn geheel. Andere krantenkoppen zijn onder andere het volgende, getweet door Hillary Clinton tijdens de algemene verkiezingen:

Hoewel velen de mainstreaming van “cuck” deprimerend zullen vinden, is er reden om moed in te spreken. Shakespeare gebruikte de term “cuckold” veelvuldig, wat betekent dat de cultuur in het algemeen hetzelfde deed, en het 16e-eeuwse Engeland heeft het overleefd. Ik zeg niet dat het een geweldige periode van gender- en rassengelijkheid was, maar ik zeg wel dat samenlevingen hier eerder zijn geweest. Met een beetje geluk zal 2020 een verwerping zijn van de giftige mannelijkheid die zo openlijk wordt gevierd door de alt-right Trump-trein.