Honden kunnen net als mensen verkouden worden. Help uw hond gezond te houden door te leren hoe u de symptomen van een infectie aan de luchtwegen kunt herkennen en hoe u deze kunt behandelen voordat de ziekte de kans krijgt zich tot iets ernstigs te ontwikkelen.

Tekenen dat uw hond verkouden is

In zijn eenvoudigste vorm is een verkoudheid een infectie van de bovenste luchtwegen, en het geeft de volgende symptomen:

• Nasverstopping en afscheiding
• Een beetje moeite met ademen door de neus
• Occasioneel hoesten dat “nat” is in tegenstelling tot de droge, krakende, “toeterende” hoest die wordt geassocieerd met kennelhoest
• Milde koorts
• Runny eyes
• Sneezing
• Algemene lethargie
• Verlies van eetlust

Terwijl deze symptomen uw hond relatief ongemakkelijk kunnen maken, zijn ze niet ernstig. De meeste honden komen binnen een week zonder behandeling over een simpele verkoudheid heen, zolang ze maar warm en gehydrateerd worden gehouden.

Huismiddeltjes bij verkoudheid

Of het nu om honden of mensen gaat, er is nog steeds geen remedie tegen verkoudheid. Er zijn echter wel enkele huismiddeltjes die u uw hond kunt geven om hem of haar te helpen zich comfortabeler te voelen tijdens de duur van de verkoudheid. Terwijl de verkoudheid van uw hond voortduurt:

• Houd uw hond warm en geef hem een comfortabele slaapplaats, zodat hij voldoende rust krijgt.
• Beperk de tijd die hij buiten doorbrengt bij koud weer. Koude lucht heeft de neiging om de bronchiale buizen vernauwen, dit maakt het moeilijker voor uw hond om te ademen.
• Geef extra voeding zoals gekookte kip en bruine rijst om uw hond aan het eten te krijgen. Dit zal zijn of haar kracht te houden en bieden immuunsysteem ondersteuning.
• Loop een warme mist verdamper in de buurt van de slaapplaats van uw hond te helpen houden de bronchiale buizen bevochtigd.
• Moedig uw hond aan om vloeistoffen te drinken, zelfs als u uw huisdier moet verleiden met natriumarme kippenbouillon. Dit zal helpen om nasale afscheidingen dun te houden en minder kans om de neus van uw hond te verstoppen.
• Gebruik een balsem om te voorkomen dat de neus droog en geïrriteerd wordt.
• Voeg supplementen toe aan zijn voer, zoals honing, kaneel en kokosolie, evenals botanische middelen zoals plantago lanceolata en echinacea. Deze staan bekend om hun eigenschappen om zijn immuunsysteem te helpen opbouwen en verlichting te bieden bij het hoesten.

Over-the-Counter verkoudheidsmedicijnen

U kunt uw hond kindermedicijnen tegen verkoudheid toedienen, maar alleen als het type en de dosering zijn goedgekeurd door uw dierenarts. Verkoudheidsmedicijnen, zowel kinder- als volwassenenversies, die dextromethorfan bevatten, kunnen door uw dierenarts in kleine doses worden aanbevolen. Robitussin DM, Benylin Expectorant en Siltussin DM zijn geneesmiddelen die sommige dierenartsen zullen goedkeuren voor een verkoudheid bij de hond. Realiseert u zich dat kindermedicijnen tegen verkoudheid die door uw dierenarts zijn goedgekeurd, de verkoudheid van uw hond niet zullen genezen, maar wel kunnen helpen de symptomen te verlichten en uw huisdier op zijn gemak te stellen.

Gevaren van vrij verkrijgbare medicijnen

Vermijd medicijnen tegen verkoudheid die decongestiva fenylefrine en pseudo-efedrine bevatten, die meestal voorkomen in producten met een “D” aan het eind van hun naam. Verkoudheidsmedicijnen met acetaminofen moeten ook worden vermeden, omdat dit giftig is voor honden.

Homeopathische middelen

Er zijn ook homeopathische middelen voor honden verkrijgbaar zonder recept, zoals Only Natural Pet Eye & Homeopathisch middel voor de bovenste luchtwegen, dat wordt verkocht in dierenwinkels zoals PetSmart. HomeoPet is een ander merk dat druppels maakt die kunnen helpen bij het verlichten van honden met een loopneus en niezen. U kunt ook een eenvoudige zoutoplossing neusspray gebruiken om een hond te helpen zich meer comfortabel te voelen. Hoewel u voor deze producten geen recept nodig hebt, is het verstandig ze eerst met uw dierenarts te bespreken voordat u ze gebruikt.

Wanneer naar de dierenarts

De eerste stap om te bepalen of uw hond medische zorg nodig heeft, is het herkennen van zijn of haar symptomen. Als u eenmaal hebt vastgesteld dat uw hond verkouden is, moet u beslissen of het de moeite waard is om naar de dierenarts te gaan. Hoewel sommige luchtweginfecties vanzelf beter worden zonder medisch ingrijpen, is het voor een leek moeilijk in te schatten hoe ernstig de ziekte van een hond werkelijk is. De algemene vuistregel is dat zowel puppy’s als oudere honden door een dierenarts onderzocht moeten worden als ze verkoudheidachtige symptomen hebben. Dit komt omdat hun immuunsysteem meestal zwakker is dan dat van gezonde volwassen huisdieren, en een verkoudheid eerder kan uitgroeien tot een longontsteking. Dit gezegd hebbende, geven veel eigenaren er de voorkeur aan om het zekere voor het onzekere te nemen en met alle zieke honden naar de dierenarts te gaan voor een professioneel advies.

Raadpleeg altijd een dierenarts als:

• De symptomen heviger worden.
• De hond een rammelend gevoel in de borst ontwikkelt.
• De hond is in duidelijk ongemak.
• De hond stopt met drinken van vloeistof.

In veel gevallen zal een dierenarts een antibioticum voorschrijven om de ziekte te behandelen. Antibiotica zijn weliswaar niet effectief tegen virussen, maar deze medicijnen kunnen wel binnendringende, opportunistische bacteriën vernietigen die de hond nog zieker maken terwijl zijn immuunsysteem het oorspronkelijke virus aan het bestrijden is.

Als verkoudheid vermomde ziektes

Soms kunnen de symptomen van een gewone verkoudheid worden toegeschreven aan diverse infecties van de luchtwegen, veroorzaakt door virussen en bacteriën die specifiek zijn voor honden. Sommige van deze infecties moeten gewoon hun beloop hebben tot uw hond weer beter is. Andere kunnen uitgroeien tot ernstige ziekten als ze ongecontroleerd blijven voortbestaan. Kijk eens naar enkele van de meest voorkomende ziekten die symptomen geven die lijken op een gewone verkoudheid.

Parainfluenza

Het parainfluenza-virus is een van de meest voorkomende en meest besmettelijke veroorzakers van verkoudheidsziekten bij honden. Daarom bevatten de combinatievaccins een inenting ertegen. De infectie wordt gekenmerkt door een chronische hoest.

Het belangrijkste symptoom is:

• Chronische hoest die niet beter wordt

Adenovirus type-2

Het Canine adenovirus type-2 is een belangrijke oorzaak van gewone kennelhoest, en het veroorzaakt symptomen die vaak worden aangezien voor tekenen van een gewone verkoudheid bij de hond. Hoewel dit virus is opgenomen in combinatievaccins, is het niet mogelijk een hond volledig te beschermen tegen het oplopen van de ziekte. Een inenting zal de ernst van het virus echter al een heel stuk verminderen als uw huisdier het toch oploopt.

De belangrijkste symptomen zijn:

• Kokhalshoest
• Koorts

Runny neus

Kennelhoest

Kennelhoest, vaak veroorzaakt door de Bordetella bronchiseptica bacterie, is een andere ziekte die bij honden verkoudheidachtige verschijnselen geeft. Honden met kennelhoest hebben vooral last van een raspende hoest waarbij vaak slijm omhoog komt. Secundaire symptomen zijn afscheiding uit de neusholten en de ogen.

In veel gevallen lost kennelhoest vanzelf op doordat het immuunsysteem van de hond de binnendringende bacterie aanvalt en overwint. Als het immuunsysteem van het dier echter niet sterk genoeg is om de infectie te overwinnen, kan deze overgaan in longontsteking. Parainfluenza en adenovirus kunnen kennelhoest veroorzaken.

De belangrijkste symptomen zijn:

• Rasachtige hoest
• Slijm ophoesten
• Runny neus en ogen

Canine Distemper

Canine Distemper is een systemische en zeer besmettelijke ziekte. Het is een van de virussen waartegen honden routinematig worden ingeënt. Het virus wordt gemakkelijk verspreid via de fijne damp in de uitademing van een besmette hond. Distemper is een ernstige ziekte die vaak dodelijk is. Het virus kan tot een jaar levensvatbaar blijven in de omgeving. Zodra een hond dit virus heeft opgelopen, begint het organisme de witte bloedcellen aan te tasten, waardoor de hond vatbaar wordt voor andere opportunistische infecties, zoals de hierboven genoemde ziekten.

Symptomen om op te letten zijn:

• Dikke slijmafscheiding
• Koorts
• Verlies van eetlust
• Diarree
• Overgeven

Neem alle verkoudheden serieus

Bedenk dat een verkoudheid zelden zo eenvoudig is als het lijkt. Neem de aandoening serieus en geef uw huisdier diergeneeskundige zorg als u denkt dat dat gerechtvaardigd is. Zo kunt u voorkomen dat de verkoudheidssymptomen van uw hond uitgroeien tot een levensbedreigende infectie van de luchtwegen.