Hoe morbide het ook mag klinken, het is de menselijke natuur om zich over de dood af te vragen. Niemand weet wat er na je dood gebeurt, maar één ding is zeker: het natuurlijke proces van menselijke ontbinding – het postmortale verval van weefsel en spieren. Hoewel het ontbindingsproces onmiddellijk na de dood begint, vertragen sommige westerse culturen het verloop ervan door middel van balseming.

Wat doet balseming?

Balseming is een gewoonte, die vooral in de VS en Canada wordt toegepast, om een overleden lichaam tijdelijk te conserveren zodat het bij een wake of begrafenis nog goed te zien is. De manier waarop het lijk wordt gebalsemd, is van grote invloed op de duur van de conservering. Balsemen heeft geen voordelen voor de volksgezondheid en wordt alleen voor cosmetische doeleinden toegepast; op sommige plaatsen is het echter verboden iemand te balsemen die aan een ernstige besmettelijke ziekte is overleden.

Ontbindingsproces zonder balseming

De snelheid van ontbinding is grotendeels afhankelijk van de doodsoorzaak, het gewicht van de overledene en andere omgevingsfactoren. Lichamen vergaan bijvoorbeeld sneller als ze zijn blootgesteld aan de elementen of wilde dieren, als ze zich in een warme omgeving bevinden, of als ze onder water liggen. Daarom hebben forensische wetenschappers body farms opgezet (waarschuwing: artikel bevat afbeelding van menselijke ontbinding) om de ontbinding van mensen onder verschillende omstandigheden te bestuderen. Hieronder richten we ons op het ontbindingsproces zonder balseming wanneer een lichaam zich in een neutraal klimaat bevindt, niet in een kist, en het stoffelijk overschot ongestoord is.

• 3 uur postmortem: verstijving van de spieren – aka rigor mortis – treedt in.
• 24-72 uur postmortaal: inwendige organen beginnen te ontbinden door celdood; het lichaam begint doordringende geuren af te geven; rigor mortis neemt af.
• 3-5 dagen postmortaal: terwijl de organen verder ontbinden, lekken er lichaamsvloeistoffen uit openingen; de huid krijgt een groenige kleur.
• 8-10 dagen postmortaal: het lichaam verkleurt van groen naar rood doordat bloed ontbindt en gassen zich ophopen.
• 2+ weken postmortaal: tanden en nagels vallen uit.
• 1+ maand postmortem: het lijk begint vloeibaar te worden in een donkere drab.

Eindelijk is de laatste fase van de ontbinding de skeletvorming, die niets anders achterlaat dan, je raadt het al, een skelet. Dit kan een maand tot enkele jaren duren, afhankelijk van de omgeving, de begraving, enz. Je vraagt je misschien af: kan een skelet ook ontbinden? Het antwoord is ja. Als dieren de botten niet vernietigen of verplaatsen, duurt het normaal gesproken ongeveer 20 jaar voordat skeletten in vruchtbare grond zijn opgelost. In zand of neutrale grond kunnen skeletten echter honderden jaren intact blijven.

Hoewel de ontbinding van de mens een natuurlijk proces is, brengt het opruimen van een ontbindend lichaam gezondheidsrisico’s met zich mee voor iedereen in de omgeving en moet dit worden overgelaten aan professionals. Crime Scene Clean-Up is gespecialiseerd in meelevende en discrete opruimingsdiensten voor onbeheerde overlijdens die 24/7 bij u in de buurt beschikbaar zijn. Onbeheerde overlijdens hebben een hoog blootstellingsrisico aan ziekteverwekkers in bloed en andere biogevaarlijke stoffen die goed moeten worden gereinigd en ontsmet, of het nu in een huis of bedrijf is.

Als u bent getroffen door een sterfgeval zonder toezicht, begrijpen wij dat het moeilijk is om de brokstukken in de nasleep op te ruimen – laat ons de last van de fysieke schoonmaak op ons nemen, zodat u zich kunt concentreren op wat echt belangrijk is. Bel (800) 991-3645 om binnen enkele uren een professionele trauma-opruimingsploeg op uw locatie te hebben. Wij zullen de plaats delict herstellen en u helpen op de weg naar herstel.