Wat is je bandnaam? Weet je zeker dat het JOUW bandnaam is?
Wat ik bedoel is, weet je zeker dat je de rechten bezit om die band- of artiestennaam te gebruiken wanneer je muziek maakt en zaken doet? Kortom, is je bandnaam beschermd als handelsmerk of dienstmerk?
Waarom zou je bandnaam beschermd moeten worden door een handelsmerk
1. Voorkom dubbele bandnamen
Je wilt niet jarenlang toeren en opnemen onder de ene bandnaam, om er vervolgens achter te komen dat er in een ander deel van het land (of de wereld) een andere band onder dezelfde naam aan het werk is.
In dat geval moet een van jullie je naam helemaal veranderen of er een extra aanduiding aan toevoegen, “Charlatans UK,” “The All New…”
Dat zou klote zijn, want je zult veel extra moeite moeten doen om de erkenning terug te krijgen die je ooit had met de oude bandnaam. Je bandnaam is je merknaam – en als je die moet veranderen, kost dat je ook geld: het opnieuw persen van platen of vinyl met de nieuwe bandnaam, distributiekosten in verband met het vervangen van je muziek in winkels, etc.
2. Bescherm je domeinnaam en sociale profielen
Wie het handelsmerkgeschil wint, krijgt het recht om het webadres van de andere band en de URL’s van de sociale media, handles, etc. op te eisen of te sluiten. Je hebt te hard gewerkt aan het opbouwen van je online aanwezigheid om een paar grappenmakers vijf staten verder je muziek carrière momentum te laten doden, alleen maar omdat ze het papierwerk als eerste hebben ingediend.
Hoe te zien of iemand anders al de bandnaam gebruikt die je wilt merken
Wel, Google is altijd een goede plek om te beginnen. Komen er bij een zoekopdracht andere bandnamen naar boven? Zo niet, pfoe! Maar dat betekent nog niet dat je vrij bent.
Naar aanleiding van deze vraag kun je zoeken op de website van het USPTO (United States Patent and Trademark Office) naar geregistreerde handelsmerken of naar gevallen waarin een aanvraag voor een handelsmerk in behandeling is: http://www.uspto.gov/
Zorg ervoor dat u ook zoekt naar vergelijkbare namen en veelvoorkomende spelfouten. Als je nog steeds geen concurrentie ziet voor je bandnaam, is het tijd om het papierwerk in te dienen om je handelsmerk te registreren.
Ik heb dit ongelofelijk verwarrende en langdurige proces zelf doorlopen, en ik raad je TEN STERKSTE aan een advocaat in de arm te nemen om je te helpen alles de eerste keer correct in te dienen (wat ik niet heb gedaan, en uiteindelijk spijt van heb gekregen).
Als je niet het budget hebt om een advocaat in te huren, kijk dan eens naar “Protecting Band and Artist Stage Names” van Michael I. Santucci (een entertainment advocaat die zich richt op auteursrecht, octrooirecht en handelsmerkrecht) voor advies over hoe je zelf je handelsmerk kunt registreren.