Mobiele spamoproepen zijn al jaren een plaag. Ik krijg dagelijks tussen de vier en zes robocalls, en een snelle enquête onder vrienden leert dat ik niet de enige ben. Elke wakkere dag brengt een nieuw spervuur met zich mee.

Robocallers hebben hun spel verbeterd door hun spam te maskeren met lokale, echt lijkende telefoonnummers. Soms is hun onzin amusant – zoals wanneer u een dreigende voicemail krijgt over uw aanstaande arrestatie wegens achterstallige belastingen – maar meestal is het een onwelkome afleiding. Het is maar al te gemakkelijk voor deze oplichters om de macht van het internet te gebruiken en met gemak ontelbare telefoontjes te plegen. En zodra zelfs maar een paar mensen in een zwendel trappen, hebben ze genoeg winst gemaakt om hun onbeduidende uitgaven te dekken.

Schattingen schatten het aantal robocalls in 2019 op meer dan 50 miljard. Zowel de Federal Communications Commission als de Federal Trade Commission zeggen dat ze hun best doen om de situatie onder controle te krijgen, en ja, er zijn aanzienlijke hardhandige acties geweest. Maar uit de praktijk blijkt dat het niet beter maar juist slechter wordt en dat het vaak onbeheersbaar aanvoelt. De FCC heeft geëist dat Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen tegen juni aanstaande een technologie invoeren die een heel eind zal helpen bij de bestrijding van spamoproepen. Maar we zijn er nog niet.

Dus als je net zo ziek bent als ik van het trekken van een trillende telefoon uit je zak alleen om een willekeurig, verdacht nummer te zien, laten we de opties doornemen om terug te vechten en een gevoel van rust te herstellen.

Eerst zal ik wat definities doornemen, aangezien de carriers een belangrijk onderscheid maken tussen deze oproepen – ook al zijn ze allemaal ongewenst en vervelend. Verizon ziet het als volgt:

• Robocallers: Geautomatiseerde, vooraf opgenomen telefoonberichten
• Spammers: Ongewenste bellers die lukraak naar een groot aantal ontvangers bellen; omvat soms ook bellers aan wie u toestemming hebt gegeven om contact met u op te nemen
• Fraudeoproepen: Een entiteit die zich waarschijnlijk voordoet als iemand die ze niet is met kwade bedoelingen

Optie A: Individuele nummers één voor één blokkeren

Dit is waarschijnlijk een hopeloze onderneming als je robocalls volledig wilt uitbannen, maar als er een bepaald nummer is dat blijft bellen, is het vrij eenvoudig om het voor altijd te blokkeren vanaf je iPhone of Android-telefoon.

Op iOS, ga gewoon naar de Telefoon-app, dan uw Recents, tik op het blauwe informatie-icoontje rechts van het nummer dat u wilt blokkeren, en selecteer “Blokkeer deze beller.”

Voor Android, het proces is niet veel anders: ga naar de Recents sectie van de Telefoon app, druk lang op het vervelende nummer, en kies “Blokkeer / meld spam.”

Alweer, dit zal veel volhardend werk van uw kant om de spammers weg te houden – en het doet geen goed tegen geblokkeerde of particuliere bellers.

Optie B: Vertrouw (of betaal) uw provider om u te beschermen

De meeste grote mobiele providers hebben maatregelen genomen om zelf een barrière te vormen tussen u en deze vervelende bellers. Ze hebben dit gedaan door achter de schermen netwerkverbeteringen door te voeren, waaronder de recente SHAKEN/STIR technologie die het voor providers mogelijk maakt om te verifiëren of een oproep legitiem is en de vele vervalste nummers die je waarschijnlijk uit je eigen netnummer krijgt eruit te filteren. In werkelijkheid komen die oproepen waarschijnlijk uit de hele wereld, maar het is gemakkelijk voor robocallers om zich voor te doen als lokale nummers.

Alle grote Amerikaanse carriers bieden een zekere mate van spamblokkering gratis aan als onderdeel van uw draadloze abonnement.

AT&T: Call Protect
Gratis beschikbaar voor alle postpaid-klanten. $3,99 / maand voor Plus-versie.

AT&T heeft een gratis dienst, Call Protect, die is ontworpen om frauduleuze robocalls en waarschijnlijke spamrisico’s te blokkeren voordat ze je bereiken, en je hoeft niets te doen behalve de software op je telefoon te installeren. Call Protect zal telemarketeeroproepen niet volledig tegenhouden, maar het zal op zijn minst een “hinderlijke waarschuwing” weergeven wanneer u die ontvangt. De dienst maakt het ook gemakkelijk om bellers permanent te blokkeren, en je kunt een persoonlijke blokkadelijst samenstellen.

Er is ook een Call Protect Plus-dienst die nummerweergave biedt, omgekeerde nummeropzoeking, en de mogelijkheid om oproepen per categorie te blokkeren of naar voicemail te sturen. Deze extra functies kosten $ 3,99 per maand, maar de belangrijkste Call Protect-service is gratis als onderdeel van je onbeperkte abonnement.

De belangrijkste kanttekeningen zijn dat Call Protect alleen beschikbaar is voor postpaid-klanten; prepaid-klanten kunnen het helemaal niet gebruiken. En de functie “Suspected Spam” werkt alleen in gebieden met AT&T HD Voice-dekking. Ook is de app niet in staat om onbekende bellers helemaal te blokkeren.

Download voor iPhone | Download voor Android

T-Mobile en Sprint: Scam Shield en Scam Block
Gratis beschikbaar voor alle postpaid klanten. $4 / maand voor Scam Shield Premium.

T-Mobile kondigde onlangs zijn meest uitgebreide inspanning tot nu toe aan om vervelende robocalls te bestrijden, genaamd Scam Shield. De gratis te downloaden Scam Shield-app bundelt alle verschillende tools van T-Mobile – Scam ID, Scam Block en Caller ID – zodat u eenvoudig het beschermingsniveau kunt instellen dat voor u geschikt is. Standaard worden verdachte oproepen altijd gemarkeerd. Als u Scam Block inschakelt, voorkomt u dat veel van deze oproepen ooit uw telefoon bereiken. En T-Mobile’s nummerweergave laat regelmatig de informatie zien van degene die u belt, zelfs als deze niet in uw contacten staat.

U kunt Scam Block altijd inschakelen zonder de Scam Shield app. Om dit te doen, toets #662# van uw T-Mobile telefoon.

Scam Shield gaat verder dan alleen het blokkeren van slechte oproepen: je kunt ook een secundair “proxy”-nummer aanvragen dat je kunt gebruiken in gevallen waarin je je privé-telefoonnummer niet wilt delen. En als je hopeloos wordt overspoeld, kun je bij T-Mobile één keer per jaar gratis je eigen nummer wijzigen.

Voor een extra 4 dollar per maand kun je upgraden naar Scam Shield Premium, waarmee je “hele categorieën ongewenste telefoontjes direct naar de voicemail kunt sturen, zoals telemarketeers; ‘altijd blokkeren’-lijsten kunt maken; en voicemail-naar-tekst kunt krijgen voor directe toegang tot je voicemails.” (Klanten met Magenta Plus-plannen krijgen Scam Shield Premium gratis.)

Verizon Wireless: Call Filter
Gratis beschikbaar voor alle postpaid klanten

Verizon’s Call Filter service, gratis voor postpaid lijnen, stelt klanten in staat om “waarschuwingen te krijgen wanneer een oproep waarschijnlijk spam is, ongevraagde nummers te rapporteren, en automatisch robocalls te blokkeren op basis van hun gewenste risiconiveau.”

Voor niets kunt u tot vijf telefoonnummers blokkeren waarvan u wilt voorkomen dat ze contact met u opnemen. De blokkades verlopen echter na 90 dagen en zijn niet erg nuttig tegen bellers met nummers die elke dag veranderen.

U kunt meer functies krijgen, zoals de mogelijkheid om een persoonlijke blokkadelijst te maken, voor $2,99 per maand per lijn (of $7,99 per maand als u drie of meer lijnen hebt). U kunt de betaalde dienst 10 dagen uitproberen om te bepalen of de extra maandelijkse bijdrage de moeite waard is.

Optie C: Bescherm uzelf met apps van derden

Er zijn een aantal diensten, zoals Nomorobo, RoboKiller en Hiya, die zijn ontworpen om te voorkomen dat u ooit wordt gebeld door overvallers. De meeste van hen vereisen een maandelijks (of jaarlijks) abonnement. In hun kern, deze diensten vertrouwen op een voortdurend bijgewerkte lijst van robocallers, spammers, en fraudeurs, en gebruik maken van die database om overlast oproepen te stoppen. (Als ik zeg “constant bijgewerkt”, bedoel ik dat ze elke dag duizenden slechte nummers identificeren). Een oproep komt binnen, en de dienst vergelijkt het met die enorme lijst van oplichtersnummers. Als er een overeenkomst wordt gevonden, wordt het inkomende gesprek afgebroken voordat het jou bereikt.

Alle service stelt je in staat je eigen persoonlijke zwarte lijst bij te houden van nummers die je lastig vallen en de nummers die je wel wilt bellen op een witte lijst te zetten. Sommige werken door het downloaden van een speciale lijst met contacten – los van je gewone contacten – op je telefoon. Maar zowel iOS als Android hebben deze diensten onlangs meer speelruimte gegeven om de controle over je telefoon app over te nemen en te stoppen dat die eikels je ooit bereiken. Op iPhone moet je ze inschakelen in de app Instellingen en ze toestemming geven voor nummerweergave voordat ze aan de slag kunnen. Apple laat je hier stap-voor-stap zien hoe je dat moet doen.

Ik raad je aan om elk van deze diensten te bekijken om te zien welke je het beste bevalt. Ze zijn allemaal goed beoordeeld door klanten, en ze bieden allemaal gratis tests om mee te beginnen. Een van deze zal uiteindelijk zijn wat je nodig hebt om echt terug te vechten tegen de robocalls. Het is gewoon een kwestie van het vinden van uw favoriet.

• Nomorobo: 14 dagen gratis proefversie. Daarna, $ 1,99 / maand. Gratis voor vaste lijnen.

Download voor iPhone | Download voor Android

• RoboKiller: Gratis 7 dagen proberen. Daarna $ 3,99 / maand of $ 19,99 / jaar

Download voor iPhone | Download voor Android

• Hiya: Hiya werkt samen met Samsung, AT&T, Spectrum Mobile, en anderen om hun spam ID diensten aan te bieden. Voor particulieren biedt de gratis iOS-app spamdetectie en -blokkering; de premiumversie voegt een database met extra namen en frequentere updates toe. De gratis Android-app biedt nummerherkenning en spamdetectie; de Premium-versie voegt spamblokkering en reverse lookup toe. Hiya Premium voor Android of iPhone: gratis zeven dagen proberen. Daarna, $ 3,99 / maand, of $ 24,99 / jaar.

Download voor iPhone | Download voor Android

Optie D: Vertrouw op uw mobiele OS om u te beschermen

Veel Android-telefoons – waaronder die van Samsung en Google – hebben ingebouwde opties voor het markeren van verdachte spamoproepen. Als je een Google Pixel hebt, wordt het hele scherm rood als een spammer je belt, zodat je weet dat je het gesprek moet negeren als je aan de andere kant van de kamer zit.

IOS 13 heeft zijn eigen app genaamd Silence Unknown Callers, die bellers blokkeert die niet in je contactenlijst staan, waar je geen contact mee hebt gehad of die je geen sms hebt gestuurd. In plaats daarvan gaan die gesprekken direct naar de voicemail. U kunt dit inschakelen door te kiezen voor Instellingen > Telefoon > Onbekende bellers zwijgen.

Nucleaire optie: Gebruik Niet Storen om alleen oproepen van je contacten toe te staan

Op zowel Android als iOS kun je de Niet Storen-modus van elk besturingssysteem zo instellen dat alleen telefoontjes van die mensen en bedrijven in je contactenlijst zijn toegestaan. Dit is een vrij drastische, mokerslag oplossing voor het probleem van robocalls, en je bent er bijna zeker van dat je gesprekken mist die je graag had beantwoord. Maar die oproepen gaan door naar de voicemail, en dan kun je dat nummer toevoegen aan je contacten voor de toekomst. Ik zou deze optie nog steeds alleen aanraden als je het helemaal zat bent, en alleen als je heel goed en zorgvuldig bent in het bijhouden van contacten.

Waarom lijkt het bij steeds meer spambellen alsof ze van een lokaal nummer komen?

Het is super irritant, nietwaar? Het is een truc genaamd buurt spoofing, en RoboKiller heeft een goede uitleg over het hier. In het kort, oplichters denken dat een nummer dat overeenkomt met uw netnummer (en misschien zelfs de eerste cijfers van uw eigen nummer) zal uw hersenen te misleiden en maakt u meer kans om te beantwoorden. En het maakt hun bedrog nog snode. Wat als het een familie noodgeval is? Misschien is het het kantoor van je dokter of de apotheek?

Gelukkig zijn de apps voor het blokkeren van telefoontjes beter geworden in het spotten van telefoonspoofing. RoboKiller beweert dat het dit al vanaf het begin goed doet, en Nomorobo heeft het opsporen van buurtspoofing ook tot een belangrijk aandachtspunt gemaakt.

Tip: Vergeet niet uzelf toe te voegen aan het Do Not Call Registry

In theorie worden telemarketeers geacht het Nationale Do Not Call Registry te eerbiedigen. U kunt uzelf aan de lijst toevoegen door www.donotcall.gov te bezoeken. De FTC zegt dat het 31 dagen duurt voordat legitieme telefoontjes van telemarketeers ophouden. Als u zich eenmaal hebt ingeschreven, vervalt uw aanwezigheid in het Do Not Call Registry nooit, in tegenstelling tot sommige recente geruchten. Er is geen reden om uw nummer te vernieuwen of opnieuw aan de lijst toe te voegen.

Het Do Not Call Registry heeft alleen betrekking op verkoopgesprekken. Goede doelen, politieke groeperingen, incassobureaus en enquêtes mogen u nog steeds bellen als u zich hebt aangemeld. Hetzelfde geldt voor bedrijven waar u onlangs zaken mee hebt gedaan. (U kunt dit specifieke type stoppen door mondeling te zeggen dat ze u niet meer mogen bellen). Helaas houden oplichters / robocallers geen rekening met het DNC-register en negeren ze het ding gewoon volledig. Deze robots zijn aan niemand verantwoording schuldig, dus u kunt beter teruggaan naar een van de oplossingen eerder in dit artikel.

Tip: Laat de robots nooit weten dat u een echt mens bent

Hoe verleidelijk het ook is om een robocaller of oplichter de huid vol te schelden, u kunt ze het beste in onzekerheid laten over de vraag of ze met een echt persoon verbonden zijn. Zeg niets. Druk niet op knoppen – zelfs niet als de robotstem zegt dat dit verdere gesprekken zal voorkomen. Stel geen vertrouwen in de robotstem. Laat hem gewoon doorschakelen naar de voicemail of hang meteen op als u per ongeluk hebt opgenomen.

Tip: Klaag bij de FTC

Als al het andere faalt en u wordt verteerd door wanhoop en woede over de eindeloze onderbrekingen, kunt u altijd melding maken van bellers bij de FTC. Ze zullen niet elke individuele klacht behandelen, maar het is zeker belangrijk om de commissie bewust te maken van de omvang van dit probleem. En zoals ik al eerder zei, soms haalt de FTC inderdaad een aantal van deze oplichters neer.

Zelfs met al deze hulpmiddelen in de plaats, is het onwaarschijnlijk dat u elke robocall of spammer zult vermijden. Maar het zou moeten helpen om de lawine die je nu waarschijnlijk ervaart te verlichten. En hopelijk, wanneer alle vervoerders belverificatie op gang krijgen, zul je je beller-ID weer gaan vertrouwen en vaker wel dan niet oproepen beantwoorden. Maar in ieder geval in 2020, dat is nog steeds wishful thinking.

Update 10 september 2020, 10AM ET: Dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 6 maart 2018, en het is zwaar bijgewerkt.